Уровень Энергии близок к критическому.

А то я не чувствую, как меня вырубает на ходу. Сказал бы чего хорошего.

Клон усадил меня на столе и придержал, не давая упасть, когда я соскользнул на пол. Держать равновесие без ноги было охренительно тяжело. Пришлось хватать клона за плечо и стараться не потерять равновесие.

— Кресло, посади меня в кресло.

Мне не нужно с ним общаться, со спаленным мозгом он все равно не может меня слышать. Но это позволяет понизить расход Энергии, формируя приказ кишащему в его организме вирусу. Четче команда, меньше лишнего возбуждения психоволн.

Минута возни, и я снова в каталке. Кивнув в сторону убитых, я велел забрать у них оружие и подтащить тела ко мне.

Выдергивать вирус из живых я могу. Вытягивать его из мертвых придется учиться на ходу.

Приложив руку к дыре на месте правого глаза, я закрыл глаза и сосредоточился. Это то же самое, как запитывать прибор от генератора. Мне просто нужно вобрать в себя его Энергию, пока клетки вируса не передохли.

Минуту я пытался поймать нужный настрой, но мешала злость на собственную слабость, боль в потерянных конечностях и желание отключиться прямо сейчас.

Повышенная вирусная активность. Уровень Энергии: 312...313...314/2 000.

Я открыл глаза, осматривая усохшую мумию. Труп просто выжгло изнутри, процесс распада ускорился, а регенерации клеток не случилось.

Стряхнув мумию с колен, я вздохнул и взялся за второй труп. Полученного с одного ветерана слишком мало, меня ждет бойня и пригодится каждая единица.

Повышенная вирусная активность. Энергия: 704/2 000.

Все, с этими покончено. Я хрустнул шеей и осмотрелся.

Хирургическая палата. Метров десять квадратов, по стенам развешано оборудование, под потолком застыл автодок. Но это мне не пригодится, а вот ящик с препаратами.

По моей указке клон подвез меня к тумбочке. Открыв стеклянную дверцу, я вытащил подсвеченные НИ ампулы. Из информации Очкарика я четко знал, что мне нужно, чтобы подстегнуть процесс.

— Не повторяйте этого дома, — пробормотал я, отламывая пальцами стекло. — Выполнено профессионалами.

Всплеск адреналина.

Давай, родной, расползайся по моей крови. Еще одна ампула с непроизносимым названием.

Уровень вирусной активности достиг критической отметки. Рекомендуется немедленно обратиться за медицинской помощью!

А я, по-твоему, что делаю?!

Еще ампула. Сердце зашлось, мотор качает столько дряни, что нормальный человек уже бы корчился на полу в предсмертной судороге.

Энергия: 1 743/2 000.

Это уже ближе к истине. Меня колотил озноб, из носа потекла кровь, широкими струями заливая кресло. Это нормально, перегрузка, дохлые клетки.

— Охраняй помещение! — приказал я клону, чувствуя, что сейчас свалюсь.

Не закончил. Еще ампула. И еще одна. Вот так, теперь все. Можно отключиться на пару минут.

* * *

В себя я пришел рывком, словно меня током ударило. Нервы, как оголенные провода, кожа горит, глаза слезятся. Я открыл рот, выпуская наружу скопившуюся в нем мертвую кровь.

Клон стоял у входа, держа пистолет направленным в дверь. Интересно, как бы он меня защитил, если не способен сам хоть что-то делать?

Чувства медленно приходили в норму. Боль утихала, оставляя после себя легкую эйфорию. Я сейчас могу горы сворачивать одной левой, что мне какие-то там тупые болванчики?

— Дай мне оружие, — приказал я, вытягивая здоровую руку в сторону клона.

Он тут же снял свой пистолет с пояса и отдал мне. Черная боестящая пушка оказалась легкой, как пушинка.

«Шершень», калибр 5.45. Магазин: 12 патронов. Прицельная дальность: 50 метров.

Да, не мой «Палач», конечно, но для начала сойдет. Главное в моем случае – не подставляться слишком сильно.

Взведя курок, я кивнул клону на дверь.

— Вывози меня отсюда.

Не убирая трофейный ствол, клон встал сзади меня и покатил кресло к двери. Я же приказал НИ фильтровать местную систему на предмет обнаружения противника, не хватало еще, чтобы нас неожиданно встретили из-за угла парой длинных очередей.

Клон вывез меня в коридор. Чем-то он напомнил мне уже затертые воспоминания о флагмане Максвелла – те же провода повсюду, металл, снующие под ногами ремонтные боты.

Нейроинтерфейс мгновенно завопил, сообщая о сотнях врагов по всей базе. С тихим матом я скорректировал задачу, и вошел в местную сеть самостоятельно. Благо, Заринский, впихнувший мне чип, снабдил и паролями ветеранов. И как только не догадались сменить коды доступа, когда решили устроить бунт? Да потому что никакого бунта и нет. Это еще один эксперимент по использованию армии клонов.

— Херово, — резюмировал я, считав данные.

От настоящих ветеранов осталось всего пятеро. Вся остальная армия – клоны, управляемые центральным кристаллом на самом дне базы. Еще один такой же плавает на авианосце, но с ним будем разбираться потом – сейчас «Вершитель» выполняет простейшую задачу по патрулированию вод.

И если сейчас грохнуть управляющий камень под океанской базой, в теории, чипы потеряют связь, и клоны станут не опасны. По крайней мере, местная тысяча бойцов. Беда лишь в том, что с одним пистолетом туда не пробраться – подвал охраняется круче, чем штаб Алисы. Хотя, если вспомнить мимиков, не такая уж у моей любимой и серьезная охрана.

Трехмерная карта уровней и переходов раскрылась передо мной, сияя отметками клонов, несущих стражу на этажах. Заодно мне удалось выяснить, что же такое стряслось. А объяснение простое – киборги Алисы, наконец, столкнулись с войсками ветеранов и вступили в бой. Созданные для войны машины убийцы бесстрашно бросались в пучину воды, где добирались до мелких катеров, не обращая внимания на полученный урон. И рвали, рвали клонов на части голыми руками.

Стряхнув картинку морского боя, я сосредоточился на своей задаче. Как только «Вершитель» дотянется до «Стальных», им всем, разумеется, конец. Но пока они лишь прорывают оборону в одном месте, отвлекая внимание ветеранов, я должен успеть пробраться в самый низ.

Каталка покатилась вперед. Везущий меня клон, кажется, даже не дышал. Скрип колес подо мной разлетался по узкому коридору. До ближайшего поворота, за которым стояли двое охранников, оставалось метра три. Сейчас они должны повернуться и...

Дважды хлопнули «Шершни». Оба клона с простреленными головами, съехали по стене на пол. Приказав своему подчиненному подтащить их тела, я буквально за минуту впитал оставшийся в них вирус. В это время клон изымал у собратьев магазины к пистолетам. Вытряхнув одного убитого из легкого бронежилета, я заставил своего подручного помочь мне облачиться. А потом подумал и вообще снял с убитого всю одежду, благо по размеру мы были примерно одинаковы, а светить голым задом как-то не улыбалось.

И вот теперь завыла сирена.

— Ну что, готов, болванчик? — кладя три запасных магазина себе на колени, спросил я. — Сейчас нас будут убивать. Огонь на поражение.

Они выскочили вдвоем. Это было странно и непривычно – стрелять из двух позиций одновременно, частично мое восприятие размазалось на клона, я еще не видел его глазами, но уже смутно чувствовал через его нервы. А ведь мозга там нет!

Четыре выстрела, два трупа. Неплохой размен. А что в моем клоне понаделали дырок, так он и так гением не был, подумаешь. Благодаря креслу вражеские клоны меня просто не брали в расчет, стремясь уничтожить более опасного сукина сына. Но это ненадолго, скоро кристалл сделает нужные выводы, и вот тогда начнется потеха.

Подумав, я все же запустил процесс регенерации. Черт с ней с рукой пока что, но нога-то мне еще пригодится! Показатель Энергии мгновенно просел до 250, и я велел клону катить меня к трупам. Интересно, во сколько мне обойдется отращивание конечности?

Меня разбирал смех – то ли я окончательно тронулся, то ли это последствия пережитых на Тау Маре ужасов и защитная реакция. Или одно другому не мешает. Пока клон собирал трофеи, я впитывал вирус из тел убитых.