Почесав свои вихры, отросшие уже едва ли не до плеч, накатал Девятому длиннющее сообщение, в котором изложил все свои многомесячные наблюдения за Седьмым. Ответ получил несколько часов спустя.

— Ха! ЦРУшник, наверное, с начальством советовался, чем можно со мной поделиться, — проворчал я, читая его ответный реверанс.

В сообщении он поблагодарил меня за информацию и поделился своей. Без удивления узнал, что он тоже собирал о Седьмом всё, что только мог. Я, кстати, был уверен, что не только о Седьмом, но и обо мне, и вообще о каждом игроке. В отличие от моей, его информация была упорядочена и строго структурирована, словно прошла обработку аналитиками, — хотя, скорее всего, так и было.

В сообщении он подтверждал мои подозрения и добавил несколько свежих фактов, что окончательно укрепили мою уверенность: Седьмой — засланный казачок.

Нашлась у Девятого информация и о смерти Сорок восьмого. Его застрелили из антиматериальной винтовки прямо на дороге во время движения. По мнению Девятого, идиота вычислили по GPS‑трекеру, встроенному в мотоцикл, — кстати, именно по редкой марке его отследил сам Девятый. Модель его байка знали все игроки, и Девятому осталось только мониторить мировые новости, где упоминался байк и погибший идиот. Конечно же, он не занимался этим лично — скорее всего, за него это делал целый отдел.

Я тут же предложил обнародовать наши выводы с доказательствами и фактами, но Девятый стал меня уговаривать не торопиться, видимо, затеяв какую‑то игру с Седьмым.

Возможно, я дал бы себя уговорить, но в этот момент в общем чате стал вопить игрок Восемьдесят один, что его атакуют боевики ордена.

— Мы так доиграемся, что нас просто перебьют, — прозвучало в чате.

Девятому, похоже, было всё равно, сколько игроков выживет. Психанув на Девятого, выложил добытую информацию в общий доступ и стал наблюдать за перипетиями сражения Восемьдесят первого и Ордена.

Из коротких сообщений, появляющихся в общем чате, стало понятно, что Восемьдесят первого атаковала группа неизвестных прямо посреди города. Он успел среагировать и даже умудрился убить витязя, который должен был его незаметно прирезать.

После чего по игроку открыли огонь из автоматического оружия прямо посреди оживлённой улицы. Системщик, видимо, имея нужные Достижения или Навыки, остался невредим, чего не скажешь о нескольких случайных прохожих, оказавшихся на линии огня.

Дальше Восемьдесят первый достал секиру — производство «маде ин Крысобой» — и принялся резать стрелков, словно волк овец.

Момент с доставанием секиры я отдельно отметил в своём блокноте: «Тут либо он использует обменное пространство кого‑то из своих „сокланов“, либо имеет личный пространственный карман. Если последнее, то нужно будет купить всю возможную информацию».

Были у меня мысли, что, кроме нас с Четырнадцатым, другие игроки тоже «ковыряют» систему, и, очень может быть, что не безуспешно.

Что меня по‑настоящему удивило, так это сила игрока. Он, практически не используя магии, порубил почти всех нападавших из числа простых людей, умудрился тяжело ранить второго витязя, попытавшегося сойтись с игроком в рукопашную и сейчас отступал вниз по улице, прикрываясь разбегающимися людьми.

Маги ордена, не сдерживаясь, долбили площадными заклинаниями, пытаясь достать скользкого игрока, попутно превращая в кровавые брызги десятки, если не сотни людей.

Ещё раз перечитал лаконичное сообщение об уклонении от «херни, что заебашила в фарш полтора десятка челиков».

Сделал в блокноте, на странице, посвящённой игроку Восемьдесят Первый, приписку: «Имеет аналог моего телепорта».

Вскоре к бою подключилась полиция, чем сильно облегчила противостояние игроку: теперь магам и оставшимся витязям приходилось ещё и защищаться от автоматного огня со стороны полиции.

Скорее всего, Восемьдесят Первый помножил бы на ноль орденскую группу зачистки и свалил в закат, но, на его беду, в городе оказался военный магистр боевой магии.

Игрок успел об этом сообщить в чат и, похоже, даже узнал мага. После чего последовала минутная пауза, а дальше продолжила уже система:

— В связи с гибелью игрока Восемьдесят один всё его накопленное имущество будет выставлено на аукцион.

Далее последовал привычный список лотов, начинающийся с сегментов сфер Науфрагии и заканчивающийся длинным списком разнообразных заклинаний.

Тяжело вздохнув, закрыл аукцион: купить я по‑прежнему ничего не мог.

— Камов, на выход! — ворвался в мою медитацию грубый голос надзирателя.

«Похоже, мне предстоит второй раунд с Еленой Станиславовной», — подумал я и ошибся: вместо пыточной меня перевели в общую камеру на двадцать персон. Не потрудившись даже снять с меня кандалы, надзиратель втолкнул в камеру и с грохотом захлопнул дверь, загремев замком.

Камера была стандартной, с двухъярусными деревянными нарами и длинным столом посередине. Параша ютилась справа, заткнутая какой‑то матерчатой скаткой. Примерно половина нар была свободна.

Едва оказавшись в камере, я понял, что второй раунд всё же будет.

«Похоже, это и есть знаменитая пресс‑хата».

Лица постояльцев, больше похожие на рожи, молчаливо подтвердили мои мысли.

— Ба! — с фальшивым восторгом заорал полуголый доходяга, сплошь покрытый неразборчивыми татуировками. — Какую кралю нам подогнали! Моя благодарность, господа жандармы!

Ухмыляясь, татуированный отвесил издевательский поклон в сторону железной двери.

Побренчав цепями на руках, понял, что будет охрененно непросто.

Тяжело вздохнув, перевёл шесть ЕР в Прочность, оставив семнадцать единиц, необходимых для «багоюза».

Похоже, мои скромные габариты и цепи на руках и ногах заставили сидельцев относиться ко мне несерьёзно.

Татуированный подскочил ко мне и, кривя рот в желтозубой ухмылке, схватил меня за лицо.

Прямо в опущенные вниз руки призвал нож и без замаха буквально вставил его в печень зэка, после чего «убрал» нож обратно, наблюдая, как в глазах татуированного удивление сменяется болью, ужасом и осознанием смерти. Улыбнувшись сидящему за столом явному авторитету, оттолкнул от себя уже почти мёртвого доходягу.

Аккуратно обойдя тело каторжника, мелкими шажками пошёл к столу.

Бритый бугай с лицом вырожденца бросил взгляд на своего товарища, под которым постепенно росла лужа чёрной крови, потом — на мои руки.

— Эт, ты чо, магик⁈

Я промолчал, продолжая шагать к нему. Не знаю, что громила прочёл в моих глазах, но неожиданно вскочил на ноги и заорал:

— Братва, мочи магика, иначе он нас всех кончит!

Зеки, словно только и ждали этой команды, вскочили с нар и бросились в атаку — почти у каждого имелась заточка.

Несмотря на то, что был ближе всех, бугай первым в драку не полез, предоставив это своим более глупым товарищам.

Первые двое, подскочив ко мне, схватили за цепь на руках и с воплями:

— На, сука! На, сука! Получай, сука! — принялись тыкать мне заточками в живот.

Благодаря повысившейся Прочности только каждый второй удар прокалывал кожу, но глубже пары миллиметров лезвия не проходили.

Выдернув нож из подпространства в ладони, резко дернул руки в верх и буквально вбил двадцатисантиметровое лезвие в горло стоящего слева, пробив его насквозь. Тем временем до меня добрались остальные: мгновенно сбили меня на пол и каким‑то бешенным ожесточением принялись колоть и резать ножами. Несмотря на мизерный урон, здоровье медленно поползло вниз.

Снова отозвал нож, подтянул руки ближе к телу, призвал нож, всадив его в чей‑то живот, и едва удержал клинок в руках — от крови рукоятка стала скользкой. Отозвав нож в «инвентарь», достал другой, полоснул по чьей‑то татуированной роже с широко разинутым в вопле зевом. Бритвенно‑острый клинок перечеркнул открытый рот, в одно мгновение сделав его пастью, перерезал язык и гортань.

Сколько продолжалась наша кровавая возня, я не знал, но система уже засчитала мне четверых.