- Ну, - замялся Ленон. - Такой высокий дедушка с седой длинной бородой в белых одеждах. И он следит за всем, что происходит в нашем мире…

- Встречал я одного, кто попадает под твое описание. Тоже бородатый старец, в длинных одеждах, невесомый, можно сказать, бессмертный…

При этих словах Ленон широко раскрыл рот и в изумлении уставился на Гаузена. Видя, что его спутник не шутит, юноша вообразил себе, что Гаузен действительно встречался со всевышним. А, может быть, он был послан им на землю с целью спасения больной девушки? Получается, что сам Ленон теперь… Апостол?

- Вот только он был ни разу не бог! Ни в одном месте! Ни на капельку! И повелевал он только библиотечной пылью! Это был призрак, Ленон. Понимаешь? Не пряники-коврижки, не цветочки-лепесточки, а долбаное привидение! И вообще, если твой бог – благообразный старец с длинной седой бородой, то неудивительно, что ваш мир в таком состоянии. Просто дедушка, как это у вас говорится, вышел на пенсию и давно уже отошел от дел… - не преминул поиздеваться над чужой религией велит.

- Да как ты смеешь говорить такое? – обиделся Ленон, который не любил, когда его лишали надежды.

- Дедушка старый – ему все равно, - продолжал глумиться Гаузен. - И вообще, что он сделал для тебя хорошего, чтобы ты за него заступался?

- Ну… он познакомил меня с Руфи… – вспомнил Ленон, хотя и не был уверен, чья это заслуга.

- И как ты теперь чувствуешь, когда лишился ее? – поддел друга Гаузен, но тут же осекся и погрустнел. Ему тоже очень не хватало Лин.

- Что поделаешь... Путь к счастью не бывает коротким, - неуверенно протянул Ленон и замолчал. Было видно, что он совсем расстроился.

- Вот я и говорю, Ленон, - решил разогнать грустные мысли Гаузен. - Невозможно уследить за всем сразу в одиночку. Должно быть, как это у вас называется, разделение обязанностей. Вот бог Велитии Катапак отвечает за воду, Шальварк – за огонь, Фиут – за воздух, а про Тардиша – сам знаешь. Есть и еще боги, всех не упомнишь. Можешь сам потом глянуть в Книге Знаний, кто чем занимается. И каждый из последователей считает, что именно их божество создало человека. Служители Катапака приписывают ему эту сомнительную честь, потому что в человеке текут реки крови, которые струятся как вода. В Королевстве Красных Скал уверены, что Тардиш сотворил всех нас, потому что основа человека – это скелет, который есть твердыня, на которой зиждется все остальное. Служители Фиута считают, что их бог не только создал, но и вдохнул в человека жизнь. Ну, ты понял суть. Что я, всех перечислять обязан?

- Я слышал, что человек произошел от обезьяны, - поделился своими научными познаниями Ленон.

- Интересная догадка, но я не уверен, что у обезьян есть свой бог, который возблагодарит тебя за приверженность этой идее, - съязвил Гаузен.

- Еще говорят, что от свиней, - не сдавался Ленон.

- Учитывая натуру большинства людей - это уже больше похоже на правду, - не стал спорить Гаузен.

- Ну, нельзя же видеть во всем только плохое. Можно и прощать иногда, - заступился за человечество Ленон.

- Если бы боги не хотели, чтобы люди помнили зло, они бы просто не наделили их памятью, - пожал плечами Гаузен, которому стали надоедать все эти теологические прения. Они начинали понемногу снижать его боевой настрой, так что Гаузен решился отправиться в путь немедля. Как следует разузнав у Ленона при помощи Книги Знаний, как добраться до Облачной горы, юноша решил, что настала пора прощаться.

- Хватит уже болтать – пришло мне время отправляться в путь, Ленон, - заявил Гаузен, порылся в кошельке и сунул ему несколько медяков. - Ни в чем себе не отказывай! – пошутил он.

Также он решил оставить спутнику сумку с вещами, включая книгу и ампулу. Ему совсем не хотелось, забираясь на скалы, разбить последнюю надежду Салочки. Тут он вспомнил про рожок.

- Если будет скучно – можешь подудеть, - доверил он подарок Лин своему напарнику. - Только не выходи за пределы гостиницы, пока я не вернусь.

- А когда ты вернешься? – с надеждой поинтересовался Ленон.

- Постараюсь к вечеру, - пообещал напоследок Гаузен.

- А если ты не вернешься к вечеру? – переспросил Ленон, беспокоившийся за судьбу своего друга.

- Если я не вернусь к вечеру… То подожди еще немного, - не растерялся Гаузен.

Ленон, оставшись один, поначалу решил последовать совету Гаузена и не покидать пределы комнаты, разглядывая Книгу Знаний и размышляя о том, что творится вокруг. Но потом ему захотелось пить, и юноша, сунув книгу в сумку, спустился вниз.

- У вас есть чего-нибудь попить? – спросил Ленон, нашаривая те три монетки, что оставил ему Гаузен.

- Сладкое вино и кислое молоко, - выдал короткий список напитков трактирщик.

- А нельзя ли наоборот? Кислое вино и сладкое молоко, - взмолился Ленон. Ему не хотелось испытывать свой желудок на прочность.

- Нет. Но можно смешать, - равнодушно предложил хозяин.

Представив себе полученный коктейль, Ленон брезгливо скривился.

- Даже и не знаю… Я слышал, что после трех лет пить молоко вообще вредно для организма, - засомневался Ленон в отсутствие нормальных продуктов.

- Оно и недели не простояло, - возразил трактирщик, но Ленона это никак не переубедило.

- А простой водички нету? – жалобно попросил мучимый жаждой юноша.

- Я же сказал – есть только вино и молоко, - огрызнулся трактирщик и презрительно посмотрел на Ленона. Брюки и некогда белая рубашка юноши из-за отсутствия опыта прогулок по лесу стали настолько грязными, что, по крайней мере, внешне он не походил на пришельца. Видимо, Ленон казался ему одним из тех крохоборов, которым хочется напиться забесплатно, и трактирщик торопился избавиться от него как можно скорее.

- А нельзя ли узнать, где я смогу попить воды? – сделал еще одну попытку юноша.

Трактирщик, не желая больше тратить свое время, ткнул пальцем по направлению к выходу и отвернулся от Ленона. Тот уж было засобирался обратно в комнату, но подумал, что свершится большая несправедливость, если он не получит в этом городе воды хотя бы на стаканчик.

Ленон, несмотря на просьбу Гаузена, отважился покинуть гостиницу, тщательно запоминая окрестности, чтобы без проблем вернуться обратно.

- Вода должна быть где-то неподалеку. Все-таки, предмет первой необходимости. Если потеряюсь – то просто спрошу у людей, как пройти к гостинице. Как там ее название? «Стальной желудь». Хотя так уместнее назвать скорее кузницу, - размышлял Ленон, уходя все дальше и дальше. Через некоторое время Ленон увидел торговые ряды, но, к сожалению, нигде не было видно ни воды, ни прохладительных напитков.

- Неужели мне придется пить из лужи? – отчаялся Ленон. К счастью, ему на глаза попался лоток с фруктами. Взгляд юноши привлекли гранаты, настолько сочные, что они буквально взрывались от спелости.

– Мне, пожалуйста, один гранат, - сглатывая слюну, попросил Ленон и потянулся к лакомству.

- Два медяка, – протянув ладонь, остановил порыв Ленона угрюмый торговец. Судя по выражению, он сомневался, что у Ленона в карманах наскребется хоть что-то кроме звенящей пустоты.

- А за одну можно? – с надеждой спросил Ленон, которому не хотелось тратить все деньги, выданные ему Гаузеном.

Хозяин прилавка, лишь бы только избавиться от покупателя, стоящего на той грани, что отделяет платежеспособность от нищеты, в раздражении выхватил из вороха фруктов самый маленький и протянул его Ленону.

Расплатившись, юноша отошел от прилавка подальше. Спешно пытаясь содрать кожуру, а затемдобраться до сладкой мякоти, он не только забрызгал себе соком все лицо, но и не заметил, как несколько багровых капель упало на балахон проходящего мимо служителя какого-то культа.

- Что ты натворил, мерзавец! – закричал храмовник. – Ты мне своей гнилью весь халат заляпал!

И он со злости ударил посохом по рукам Ленона так сильно, что выпавший фрукт немедля расплющился о камни, смешавшись с пылью и грязью.