- Тогда можно потом сюда вернуться? - засомневался Ленон.

- Послушай, Ленон. Ты должен остаться здесь, а я поеду с Шанто за яйцом, - прервал друга Гаузен, которому нелегко далось это решение. - Здешние насельники о тебе позаботятся.

- Насильники?! – перепугался Ленон. - Я здесь не останусь!

- Катапак подери! – выругался Гаузен. - Это просто слово похожее! Они, конечно, все немного не в себе, но угрозы никакой не представляют.

- Но ведь я… - пытался возразить Ленон.

- Я не могу больше рисковать тобой, друг, - признался Гаузен. - Ты не раз едва не погиб из-за меня, да и оказался ты здесь тоже по моей вине.

- Но ведь и я тебе помогал, - снова начал спорить Ленон, которому не хотелось расставаться с Гаузеном.

- Ты прав! – вздохнул Гаузен. - Но я не хочу больше использовать тебя. У тебя своя жизнь, свои дела, а со мной тебя ждут одни несчастья. У меня был человек… Которого я сопровождал… Который был мне дорог… Но я не смог ее спасти! – не в силах сдерживать себя, Гаузен отвернулся и несколько мгновений простоял молча. - Я не хочу, чтобы это повторилось с тобой, Ленон.

Ленон, тронутый заботой Гаузена, обнял его.

- Ну-ну, - успокаивал его Гаузен. - Я еще вернусь после того, как раздобуду яйцо. И Салочке потом расскажу. Наверное, ты бы ей понравился, - тут Гаузен снова поймал себя на мысли, что Салочку не видел ни разу в жизни, и решил заканчивать с прощанием.

- Береги себя, Гаузен, - попрощался Ленон. - Себя и еще Шанто.

- Ну, с ним-то мыбыстро расправимся с этими бандитами, - смеясь, успокоил его Гаузен, но на душе у него было нелегко. Хотя он оставлял друга в безопасности, он все равно оставлял друга.

Гаузен захватил погрома и отправился в путь. Лес, в котором должны были оказаться бандиты с украденным яйцом, был намного дальше от города, чем монастырь, так что у Гаузена было время хорошенько поразмыслить. Да и Шанто не особо отвлекал его разговорами.

- Слушай, Шанто. А в тот раз ты их неплохо раскидал! Тебя этому в школе научили? – затронул не самую ранимую часть личности погрома юноша.

- Не знаю, как-то само вышло, - призадумавшись, объяснил погром.

- А если проголодаешься дороге? – встревожился Гаузен, что спутник может выйти из-под контроля.

- Поищу кореньев. Одни лопухи на вкус как капуста, а у иных - корни как репа… Если что - могу угостить, - добродушно предложил Шанто.

- Прибереги свое угощение для кое-кого еще, - задумчиво пробормотал Гаузен. Порывшись у себя в памяти, он лишний раз подумал, что Арсин знает его давно, потому и отследил его. Может и сейчас у коварного последователя ордена Охранителей Книг есть какой-то встречный план.

- В случае чего нам надо разделиться… - заявил Гаузен, подметив, что враги могут поступить точно так же. - План таков, Шанто. Пойдем по их следам и незаметно выкрадем яйцо, - тут Гаузен посмотрел вверх и нашел, что определение «незаметно» уместно к погрому не больше, чем крокодил в коровнике.

- То есть, я попытаюсь, а ты спрячешься…

Юноша снова посмотрел на великана и представил себе это на деле:

- Деревом притворяться умеешь?

- А это как? – почесал затылок погром.

- Ладно, забудь, - махнул рукой Гаузен, не зная, чего посоветовать. - Давай так – я украду, а ты ляжешь. Прилечь-то на землю по-тихому сможешь?

- Я так и делаю, когда спать собираюсь, - подтвердил Шанто.

- Этого еще не хватало! Операцию «С легким храпом!» захотел устроить? Да тебя в таверне было не растолкать!

Тут Гаузен вспомнил двух спорщиков-умников, которых заметил в таверне незадолго до того, как отбыл на руины штаба ордена Охранителей Книг. Они подозрительно напоминали ему монахов из обители ордена Всемзнания.

Но ведь и Кловиад с его дружками тоже были там? Что, если они следили за служителями с самого начала, и поэтому были уверены, что Лин, которая должна была встретиться с ними, от них не уйдет. Но смерть наставника поменяла ее планы.

Но тогда они могли знать про тайную обитель рядом с Ротаном? Или Арсин? А, может быть, именно настоятель монастыря Катапака выдал бандитам Талена, потому что хотел заполучить Книгу Знаний?

Так или иначе,сейчас все недруги Гаузена были в одной команде. И он уже не знал, кого из них он ненавидит больше. И горел желанием расквитаться с ними раз и навсегда.

- Дело будет так, - набросал сцену юноша. - Арсин будет стоять на опушке и указывать, что нужно сорвать… А Кловиад будет спорить с ним, потому что считает себя главным, но не разбирается в алхимии. Зубочист и помощник Арсина… Что за человек! Даже имени у него нет! Нагнувшись к земле будут дергать сорняки, а Арсин будет ругаться, что это все не то, что нужно.

А ты, Шанто, тем временем, берешь валун и швыряешь… Постой, а если валуна не будет? Надо бы по дороге подобрать… Но пока дотолкаешь – стемнеть успеет. Осилишь выдернуть с корнями ближайшее дерево?

- А деревце-то в чем провинилось? – изумился погром.

- Пожалуй, ты прав, - согласился Гаузен, припомнив, сколь сильно не одобрял Ленон вырубку деревьев. - А если они себе новую банду сколотили? Трудно такое предсказать!

- У меня есть идея, - робко подал голос Шанто. – Может, притворимся бродячими музыкантами?

- Бурундукнуться можно! Мы уже это обсуждали! Это не идея, а тупик! – отрезал юноша и, поразмыслив, прибавил:

- Ладно, упрощаем расписание. Ты берешь на себя Кловиада, Зубочиста, Арсина и его помощника. А я беру на себя яйцо. Хрясь-жбан-вдрабадан! И мы победители!

- Даже не знаю, - начал загибать пальцы погром. – Так сложно запомнить все эти имена, да еще по порядку…

- Матушка моя гусыня! – подивился недогадливости напарника юноша и с убежденностью заядлого беспредельщика заявил: – Плевать на порядок – главное результат!

Гаузен снова вспомнил о том, что оставил Ленона одного. Но почему одного? В монастыре полно умников, которых интересуют одни только книги. Хотя, по его мнению, обитатели монастырских застенок скорее походили на идиотов. Раньше бы он не удержался от шутки, что Ленон нашел себе подходящую компанию, но теперь ему было тоскливо.

Юноша подумал, а что если их враги не разделились, а наоборот - решили разделить Ленона и Гаузена? Наибольшую опасность для них представляли погром и трофейная сабля-камнерез. Да и монастырь, хоть и был тайным отделом ордена Всемзнания, но не сказать, что его обитатели особо усердно берегли свой секрет. Только сейчас Гаузен понял, насколько глупо он поступил, бросив Ленона вместе с книгой.

- Как же я до сих пор не понял? Ведь каждый раз, когда мы разлучаемся, с нами происходят несчастья! Мне казалось, что я позаботился о друге, а вместо этого - оставил его в беде! – воскликнул Гаузен и скомандовал:

- Шанто, мы поворачиваем назад!

Тем временем Ленон начал потихоньку устраиваться в монастыре. Хотя он еще не обзавелся собственной комнатой, но ему вручили накидку с капюшоном. Новый элемент одежды пришелся ему впору, и он быстро оценил его по достоинству среди гуляющих по обители сквозняков. Устав слоняться по монастырю, юноша подошел к окошку. Он увидел, как к стенам монастыря подходит группа монахов. Тут первый из них скинул капюшон, и Ленон узнал человека, который сжег его паспорт. Он что-то сказал привратнику, и тот начал отворять дверь. Ленон пытался предупредить, но его крик не был услышан. Тогда он побежал вниз, чтобы спасти Книгу Знаний. Он вспомнил, где она была оставлена монахами, и быстро схватил ее со стола.

К этому моменту прибывшие лже-монахи скинули робы и ворвались в монастырь. Местные служители, привыкшие к сытой и праздной жизни, не оказывали захватчикам никакого сопротивления, разбегаясь в ужасе, либо пытаясь где-то спрятаться.

- Не сжигайте здесь все раньше времени! - услышал чей-то приказ Ленон, хватая Книгу Знаний. Тут в библиотеку ворвался Арсин и ткнул пальцем в юношу: