— Я знаю, что наказывать Вам меня не за что, ведь мои действия не причинили принцу Рейгану никакого вреда, — Варрея пожала плечами и холодно мне улыбнулась. — Если позволите, отправлюсь к себе собирать вещи.

— Проводи, — кивнул я одному из вошедших за время этого душещипательного повествования стражнику и вперил суровый взор в леди Анталь.

Каяться красавица не хотела, но когда вперёд вышел придворный маг, закрыла лицо руками и заверещала противотуманной сиреной. Да, она действительно отравила леди Варрею и провела обряд на крови с целью приворожить принца Рейгана, но у неё ничего не вышло. Проклятая соперница так и не сдохла, а неуловимый принц оказался неподвластен магии и так и не явился в покои к ожидавшей его красавице.

— Обряды на крови, ещё и приворотные, относятся к запрещённой магии, — сурово заметил отец. — Леди Анталь, мы будем вынуждены отправить Вас в Долину Кающихся Душ.

— Не-е-е-е-т!!! — завопила красавица, вцепляясь себе в волосы с такой силой, что в руках осталось несколько прядей.

Однако слушать её никто уже не стал. Извивающуюся Анталь крепко схватили за локти два дюжих стражника и выволокли из покоев, а мама, сурово приказав Метиссе не задерживаться с отъездом, заботливо обняв меня и Релли за плечи, повела прочь из этого пропахшего завистью и подлостью места.

— Нужно будет сказать слугам, чтобы вычистили тут всё хорошенько, — заметила мама и нежно посмотрела на меня. — Как ты, сынок?

— Как помоями облит, — честно признался я. — Страшно хочу в горячую ванну.

— Мне вот что интересно, — отец задумчиво погладил подбородок, — а кто же выпил этот мятный отвар с тремя разными приворотами?

— Трупа нигде нет, слуги бы уже сообщили, — ввернул мой «заботливый» братик, из-за которого и произошла вся это свистопляска.

— Я выпил, — неохотно буркнул я, совсем по-мальчишески шмыгнув носом.

Так вот, что мне не понравилось в этом отваре! А я-то, идиот, не сразу сообразил! Хорошо хоть Релли не пострадала, а то из-за этих волшебниц недобитых я вообще мог озвереть и растерзать любого, кто окажется на моём пути!

— Мальчик мой, — ахнула мама, стремительно бледнее, а отец рыкнул так, что жалобно зазвенели стёкла:

— Целителя! Живо!!!

Вот так и получилось, что вместо горячей ванны и вкусного завтрака я получил полное обследование у магистра Олибуса. Королевский целитель быстро понял, что со мной всё прекрасно, более того, у меня появилась самая настоящая пара, но вот успокоить родителей оказалось не так-то просто. Мама следила за мной таким напряжённым взглядом, словно я был тяжело больным, никак не способным определиться, оставаться ли ему в этом бренном теле, или всё-таки выпустить дух на новый виток перерождений. Отец старался держать себя в руках, всего лишь с периодичностью в пять минут уточняя у магистра Олибуса действительно ли со мной всё в порядке и достаточно ли хорошо он меня посмотрел.

Когда остатки моего терпения исчезли, я резко поднялся с ложа и заявил, что чувствую себя настолько хорошо, что готов прямо сейчас отправляться к себе и собирать вещи. Что значит, зачем? Ну разумеется для того, чтобы отправиться вместе с Релли в поселение Ночных Охотников, где познакомлюсь с родителями моей ненаглядной и сообщу им, что стал парой их чудесной девочки. От этого заявления мама с папой замерли и онемели, чем я и воспользовался, торопливо покинув их приятную, но несколько навязчивую компанию. Моя Звёздочка убежала вместе со мной, в коридоре так прижав меня к стене, что я довольно болезненно стукнулся затылком о камни.

— Ты соображаешь, что несёшь? — прошипела неожиданно разозлившаяся Релли. — Есть вещи, которые не говорят просто так.

— А я и не просто так, — я обнял сердитую пару и, несмотря на её попытки вырваться, крепко прижал к груди. — Звёздочка моя, мы действительно поедем к твоим родителям. Должны же они знать, как крупно повезло их доченьке!

— Ты псих! Ты не знаешь обычаев нашего племени! Тебя убить могут!

— Счастье моё, меня столько раз пытались убить, что я к этому уже начал привыкать. Релль, ты ведь сама прекрасно понимаешь, что без свадебного обряда, проведённого в твоём родном племени, наша связь не будет считаться полной. А раз так, мы поедем к тебе и проведём этот обряд.

Вечерняя звезда посмотрела на меня блестящими от слёз глазами и крепко поцеловала в губы. Я подхватил её на руки и понёс к себе. Мрак с этими сборами, подождут они часа два… Или три… в крайнем случае, слугам прикажу сундуки упаковать.

Подготовка к отъезду заняла гораздо больше времени, чем планировал Авантюрин, ведь каждый член большой семьи хотел помочь и передать какой-нибудь подарок своим пока неизвестным новоявленным родственникам. Рин фырчал, ворчал, а иногда даже рычал, но как только узнал, что Вечерняя звезда испытывает истинное удовольствие от этой суматошной и немножко бестолковой возни, моментально успокоился и стал относиться к происходящему со спокойствием истинного философа. В самом деле, пусть пара наслаждается, в конце концов, каждый мужчина твёрдо знает, что его основная цель — доставлять радость своей любимой женщине. Когда наконец вещи были собраны и подарки упакованы, Авантюрин и Вечерняя звезда направились в земли Ночных Охотников. В ночь перед отъездом Релли долго не могла заснуть. Рин, почувствовав напряжение своей пары, молча обнял Вечернюю звезду, успокаивающе гладил её по голове, а когда она успокоилась и приподняла голову, в немом требовании поцелуя, легко коснулся губами её губ.

— Рин! — возмущённо пискнула Релли.

— Что? — наивно хлопнул глазами Авантюрин.

Вечерняя звезда прикусила губу. Сказать прямо, что она хочет более откровенных ласк, было как-то неудобно, а как намекнуть, непонятно. Рин между тем словно невзначай скользнул ладонью по животу своей пары, затем погладил её бёдра, чуть сжал упругую попку.

— Рин, — всхлипнула Релли, выразительно выгибаясь ему навстречу.

Авантюрин усмехнулся и ловко перевернулся так, что Вечерняя звезда оказалась сверху. Релли ошеломлённо замерла, отказываясь верить в происходящее. В племени Ночных Охотников самка всегда была снизу, никогда ни один самец не позволял своей паре хоть в чём-либо возвышаться над ним. А тут… Неужели Рин действительно даёт ей шанс… Хочет, чтобы она…

— Давай, малышка. Я целиком и полностью в твоей власти.

Ах, так?! Релли усмехнулась, прикусила губу и сначала робко, а потом всё смелее и смелее заскользила руками по телу своего мужчины. Правда, ниже живота не спускалась, не смела, но когда заметила притаившиеся в глубине золотисто-карих глаз Рина озорные смешинки, вспыхнула и осторожно погладила то, что в племени Ночных Охотников считалось главной гордостью мужчины. От этой несмелой ласки дыхание Авантюрина стало тяжёлым, а глаза вспыхнули жёлтым.

«Смотри, малышка, доиграешься», — сочла своим долгом проворчать волчица, которой тоже очень нравилась эта необычная и совершенно невозможная у зверей игра. Шутка ли, самка над самцом доминирует!

Релли бесстрашно тряхнула головой, двигаясь всё увереннее. Голову Вечерней звезды кружило это упоительное ощущение власти, практически безграничной, а сердце согревало оказанное доверие.

— Релли, — хрипло выдохнул Рин, опрокидывая свою пару на спину и обжигая её горячим поцелуем.

Вечерняя звезда всем телом подалась навстречу своему мужчине и распалась на миллион звёзд, чтобы снова и снова возрождаться в объятиях любимого.

***

Рин. Утомлённая Релли заснула у меня на груди, щекоча меня своим дыханием, а вот ко мне сон не шёл. Я смотрел на мирно спящую пару, любовался золотистыми бликами в её каштановых прядях и думал о том, что нас ждёт в поселении Ночных Охотников. Судя по тому, как старательно прячет тревогу моя Звёздочка, Ночные Охотники больше похожи на зверей в человеческом обличье, чем на людей, иногда превращающихся в волков. Ладно, пока заморачиваться не стану, на месте разберёмся. Ясно одно: я никому свою пару не отдам, если будет нужно, буду за неё драться. Мой волк глубоко и удовлетворённо вздохнул и свернулся клубком вокруг волчицы Релли, готовый оберегать и защищать её даже от дурного сна. Я натянул покрывало на обнажившееся плечико Звездочки и вскоре тоже уснул, убаюканный ровным, чуть слышным дыханием своей любимой.