Калитка послушно распахнулась, стоило подойти, и я облегченно вздохнула, поняв, что, наконец, добралась. Руки уже тряслись под тяжестью провизии, а ведь казалось, что купила так мало… И все же, подходя к дому и любуясь ухоженным парком, в котором пока не наблюдала ни одного садовника, я улыбалась. Сказочный какой-то этот Яр, даже если и поверить в то, что он дракон. И не так уж это и плохо, в хозяйстве очень даже полезным может оказаться. Имея такого мужчину рядом, вовсе не обязательно тратиться на какие-то средства передвижения, к примеру. Поймав себя на очередной мысли из серии «меркантильно и практично», к двери подошла, уже сияя радостной улыбкой во все лицо. Бегая весь прошедший год от недружелюбно настроенный в отношении меня людей, я не сталкивалась с представителями других рас, хотя слышать о существовании тех, о ком я даже в книгах не читала, приходилось. Именно поэтому, наверное, возможность самой убедиться в том, что даже драконы живут среди людей, не пугала, а вызывала только положительные эмоции.
Надеясь остаться в Нуртенмаре и желательно в доме Яра, решилась на самый настоящий подвиг — научиться готовить, чтобы хоть этим быть полезной. Мне очень хотелось порадовать Яра хорошим обедом и теперь к этому имелись все предпосылки — продукты, простой рецепт от Шуранки и, самое главное, огромное желание постараться ради мужчины, что со мной и прежде случалось всего лишь пару раз. Вот только вопреки собственным же словам, маг вернулся рано, да еще и не один, судя по второму голосу, мне незнакомому и какому-то скрипучему. Значит, сюрприза не получится, а вот пошпионить очень даже запросто. Тихонько притаилась, не входя в комнату, где происходила беседа, и вся обратилась в слух. Информация лишней не будет, а уж использовать ее или нет, можно потом разобраться.
— Дело твое, можешь и не приводить, но не думай, что я оставлю все так, как есть. Не понимаю, отчего вдруг такая забота? Не может быть, что бы ты снова решился! Или забыть успел, чем все твои попытки заканчивались? Да-а… Не ожидал, не ожидал, что ты так быстро предашь память Долореи. Не такого отношения заслужила моя внучка! Долги надо отдавать, Яр. Знаешь же, что могу получить ее и без твоего участия, но я хотел сделать все открыто.
Ответа мага я так и не услышала, но успела различить характерный шорох длинного плаща. Подхватив подол юбки, со всей возможной скоростью выбежала из дома, правда, ума хватило, дверь аккуратно прикрыть, а затем и за ворота выскочить. Поворотов, как и мест, где можно спрятаться столь экстренно не наблюдалось, поэтому пришлось просто изобразить прохожую, бодрой походкой шагающей куда-то в сторону от дома Яра. И даже усталость куда-то испарилась, стоило испугаться оказаться застуканной за подслушиванием, бывает же?!
Меня никто не обогнал, но дойдя до развилки, я решила повернуть обратно, слишком уж тяжела корзина стала за последние минуты. Возможно, никто не вышел из дома, а мне примерещилось с испуга, или просто человек ушел в противоположном направлении. В этот раз вошла, громко потопав на пороге и на всякий случай громко поинтересовавшись, есть ли кто дома. Из комнаты, где мы обычно (смешно сказано!) обедали, показался Яр и остановился, облокотившись на стену рядом со мной.
— И что ты успела услышать?
— А ты что-то говорил? — сделала вид, что не понимаю, о чем речь, и обогнув препятствие по дуге, прошла в дверь, выставив перед собой корзинку. — Очень удачно на базар сходила, скоро обед будет готов.
— Может, не стоит портить продукты? Впрочем, дам тебе еще один шанс. Ди, ты же магиня, какая-никакая, неужели не понимаешь, что любое проникновение через мою защиту я чувствую?! Могла бы и не сбегать, я знал, что ты вернулась. Много услышала?
— Только последнюю фразу твоего гостя. Все равно ничего не поняла. Мог бы и полог тишины поставить, чтобы не смущать никого, если разговор секретный.
— Почему я должен опасаться подслушивания в собственном доме?! Может, мне просто избавиться от тех, кто не ценит гостеприимства? — несколько раздраженно заметил маг, входя следом за мной.
— Давай, сначала пообедаем, а потом поговорим? — улыбнулась и принялась выкладывать покупки.
Не люблю готовить, когда кто-то наблюдает, тем более, что в этот раз мне предстоял чистой воды эксперимент. Но выбора не было, Яр мог и сразу на улицу выставить, ничего не объясняя и не дожидаясь весьма сомнительной перспективы вкусно отобедать. Уверена, он приготовил бы и лучше, и быстрее, но чем богаты, как говорится. Руки вымыла, воспользовавшись умывальником в кладовке, и приступила к делу. На листья, пару из которых я по совету Шуранки размяла, сразу почувствовав пряный аромат, уложила кусок рыбы, после чего все завернула еще в несколько таких же, но побольше. Отложив зеленый рулет, принялась за приготовление гарнира. Зеленый круглый овощ с непривычным названием миридо я раньше пробовала. Он более, чем другие местные представители флоры напоминал картофель, правда, слегка рыхловатый и совсем немного сладковатый, но для моих целей подходящий как нельзя лучше. И, что тоже немаловажно, в приготовлении был совсем прост. Налив в котелок воды, уже привычно подогрела, запоздало подумав о том, что мне, может, еще нельзя магией пользоваться. Но, поскольку Яр промолчал, а сама я не почувствовала никаких признаков приближающегося приступа, отбросила сомнения. В закипевшую воду, емкость с которой я не планировала ставить в печь именно по причине своей особой по местным меркам неуклюжести, поэтому и воспользовалась магией, забросила вымытые, но неочищенные плоды миридо. Проследив за тем, что овощи полностью погрузились в воду, вернулась к рыбе. Она должна была приготовиться тоже быстро, но повозиться, засунув сверток в печь, а потом и доставая его, в этот раз придется.
Пока еда готовилась, я, как самая настоящая хозяйка (а, может, и прислуга) сервировала стол. В шкафу, как удалось подглядеть ранее, ждала своего часа слегка сероватая, а значит, не новая скатерть, в углах которой имелась красивая вышивка, выполненная розовыми ниткам. Я решила накрыть по-богатому, придав нашему обеду уюта и некоторой семейственности, когда скатерть была извлечена, заметила, что маг несколько напрягся.
— Можно? — проявила чудеса воспитанности и запоздало все же поинтересовалась у хозяина дома, разрешает ли он воспользоваться его вещами.
Показалось или нет, но глаза Яра странно блеснули, после чего он как-то неуверенно, но кивнул. Уже привычные белые тарелки тоже заняли свое место на столе вслед за скатертью, а по дому начал распространяться запах рыбы. Это послужило сигналом — все готово. Миридо требовалось всего несколько минут провести в кипятке, чтобы перестать быть сырым, это я и так знала, а про основное блюдо мне то же самое рассказывала добрая и все знающая Шуранка.
Помучавшись совсем немного, используя широкую плоскую лопату с длинной ручкой, извлекла из горячего пекла импровизированный рулет. Потом слила воду из котелка, водрузив посудину в центр стола. Накладывать еду в тарелку здесь можно только на глазах у всех, кто участвует в трапезе, поступи я иначе, проявила бы неуважение и возбудила бы подозрения в том, что еда отравлена. Вот такие нравы! На большую, но обычную — из коричневой обожженной глины тарелку, разрезав листья собственным ножом, незаменимым в долгих переходах, выложила аппетитно пахнущий кусок, ставший похожим на запеченное мясо. Аж слюнки потекли от одного вида, не говоря о запахе! М-м, как наемся сейчас! Мысли о странном визитере и не менее удивительном подслушанном разговоре ушли куда-то, не выдержав конкуренции, но это, конечно, временно.
Взгляд мага повеселел, а лицо стало загадочным, после чего Яр встал и ушел. Вот тебе и поели… Но не успела я толком придумать причины для столь странного поведения хозяина дома, как тот вернулся с мехом, полным явно не воды. Пришлось снова встать и сходить в чулан за кружками, о бокалах для вина здесь явно не слышали. Но Яр удивил опять, поставив на стол два кубка, похоже, серебряных, и налил в них рубинового цвета жидкость. Никогда особенно не увлекалась вином, потому как не разбираюсь в нем, а пить не понятно что, пусть и стоит дорого, не хотела. Иногда вермут на травках с девчонками употребляли за душевными беседами, да шампанское на новый год и в день рождения, но теперь во мне проснулось просто зверское желание выпить — стресс, видимо. И хорошо, что предложили именно вино, а не что-нибудь покрепче.
