— Странно, что он не сделал этого, хотя… Возможно, нашел еще одну ведьму за прошедший год. А когда ты понял, что я из того мира, который вам нужен? — теперь вся схема перемещения меня и настоящей цели обмена была ясна, оставалось лишь узнать, что же хочет теперь Яр.

— Не сразу. Но твои слова о брате, потом то, что ты смогла принять мою силу, а после и кровь, просто кричали об этом. Я не хотел подвергать тебя риску, зная, что отец и младшенький в любом случае не отступятся, а посланная по обмену с Араэгром ведьма обязательно станет частью их экспериментов. До тебя были другие, рожденные здесь и случайно попавшие из других миров. Удалось ли брату найти наш, я не знаю, но твоя кровь очень ценна для всей нашей семьи. Давая тебе свою, я хотел защитить, а не получить твою силу, не надо было продолжать ритуал, становясь моим спасением, Ди! У меня была надежда на то, что почуяв в тебе мою кровь, отец и брат остановятся, но ты не должна была стать моей женой! Тяжело смотреть, как живут и умирают, становясь стариками те, к кому ты успел привязаться. Но и к этому можно привыкнуть, научившись прятать боль потери слишком глубоко, не позволяя ей разрушать твою жизнь. И только к тому, что чувствуешь, зная, что сам убил тех, кто доверился тебе, никогда нельзя выработать привычки. Я не желаю больше становиться причиной смерти той, кого люблю. Ужасно переживать это снова и снова.

Рассказ Яра поверг меня в шок. Меня только что бросили?! Или все же нет? Часть эксперимента?! И они все, и я теперь тоже?! Меня отправили в этот мир в качестве подопытной крысы, благодаря которой можно вновь обрести утерянное! Или невозможно, но это станет ясно после того, как ритуал будет завершен… И как меня угораздило влюбиться в мужчину, чувство которого будет лишь приближать смерть?! Видимо, я везучая! Наверное, надо было испугаться или не поверить тому, что Яр обо мне искренне беспокоился, но жизнь без него, стоило только ее представить, виделась бессмысленной. Лучше полюбить хоть раз и умереть счастливой, чем никогда не познать всего счастья взаимного чувства. Я как будто всю жизнь ждала именно его, а Яра, оказывается, просто не было в моем мире. Теперь же мне предстояло покинуть этот, если очередной эксперимент провалится.

— Ты не хотел, чтобы я умерла, забеременев? Это же не обязательно должно случиться, учитывая то, что вы с братом все же родились, причем от одной женщины. Но твой план относительно того, что родственники от меня отстанут, действительно не удался. Мы виделись с наследником, в том числе и после того, как я отдала тебе свою кровь — он точно не намерен менять свои планы. В горах вы с Анхелес искали именно его? Он же тот маг, что заказывает похищения?

Яр обхватил мое лицо руками и прошептал, дотрагиваясь губами.

— Ты не должна была достаться им. В горах находится замок брата, он туда свозит ведьм и магинь. Анхелес должна узнать кое-что для меня. Тобой я не мог рисковать. Почему ты появилась тогда, когда я уже все решил?! Я больше не женюсь, никогда, тем более на той, кто поселился в моей душе. Ты будешь здесь всегда, — Яр положил мою руку себе на грудь слева. — Но останешься жива и найдешь счастье в своем мире. Без меня и моей семьи. Странники не заберут твою жизнь.

— В нашем мире принято спрашивать мнения своей половины. Конечно, у всех отношения разные, но все-таки… — я постаралась, чтобы моя улыбка выглядела расслабленной, но не получилось. — Может, я готова рискнуть. К тому же, я не намерена сразу заводить детей. Если мы из одного мира, мне не должна грозить смерть. Разве это не очевидно? Поверь, все не так страшно, меня больше всего волнует то, что ты смог отправить на смерть другого человека. Как ты мог так поступить с Анхелес, даже если она и готова пожертвовать собой ради других?!

— С твоей знакомой все в порядке. Она лишь узнает, чем закончились предыдущие эксперименты. И в данный момент должна находиться уже далеко от замка. Для того, чтобы ей это удалось, я и отвлекал брата. Анхелес должно было хватить времени. Я знал, что Карлос не бросит меня после магического поединка, а, имея мой амулет, она должна была проникнуть в замок и покинуть его незамеченной.

— Уверен? Тебе вообще известна ее история? А если Анхелес решила остаться в замке, чтобы убить злодея?!

— Значит, ведьма нарушила наш договор и сама виновна в своей участи. Мне пришлось рискнуть многим ради того, чтобы она добыла нужные сведения, а если все так, как ты предполагаешь, это было напрасно. В какой-то момент мне было очень трудно сдерживать свою силу, тем более, когда я почувствовал, что ситуация вышла из-под контроля и щадить меня никто не собирается.

— Так ты ему поддался?! Даже зная, что с тобой в итоге будет?! Сумасшедшая семейка! — было очевидно, что несмотря на довольно спокойный тон, Яр на самом деле разволновался, стоило упомянуть об Анхелес, да и сердце его начало биться слишком учащенно совсем не от воспоминаний о жестоком родственнике, ведь до недавнего времени его это совсем не беспокоило.

— Признаться, я надеялся, что брат не станет использовать всю свою силу, поэтому и последствий настолько тяжелых возникнуть не должно было. Но, видимо, я разозлил его слишком сильно, пытаясь отговорить от брака с Долореей. Возможно, я ошибаюсь, но складывается такое впечатление, будто он на самом деле любит мою приемную дочь. Не думал, что и в этом черством сердце еще осталось что-то от человека.

Будь это чувство взаимным, я бы порадовалась тому, что правнучка Элонса удачно выйдет замуж, но…

— Долорея ему даже не симпатизирует, она боится! К тому же, странная эта любовь — как можно вынуждать девушку выйти за него замуж, да еще зная, что это прямая угроза жизни?!

Меня отпустили, а затем Яр так и вовсе поднялся с постели, сев на тот же стул, который вчера занимал его младший брат.

— Этим мы и отличаемся. Но я могу его понять. Я уже познал то, что принято называть счастьем и взаимным чувством любви, симпатии, как угодно это можно называть, а мой брат — нет. Карлосу кажется, что того огня, который горит в его душе, хватит на них двоих. А насчет риска… Он уже год почти не покидает замка в надежде найти средство, что спасет жизнь Долорее. И даже как-то убедил Араэгра отправиться в другие миры на поиски подходящей ведьмы, пусть и без использования нашей силы, но путем магического обмена, как рядовой маг. Мне даже кажется, что и отец более не имеет на него того влияния, что раньше.

Мы еще долго беседовали о том, как я могла оказаться в нужном месте. И о своеобразном чувстве юмора Араэгра, нашедшего ведьму для наследника, но предостерегающего от встречи с королем… Вот только Яр отдалился, словно не было тех слов, что прозвучали в ночной тишине в этой спальне, как будто это не он обнимал и целовал меня так, как ни один мужчина до него. И, даже понимая причины его поведения, я не могла принять их, раз за разом пытаясь убедить передумать. В конце концов, это надоело всем. Меня под охраной отправили в дом наставника, а я в сердцах сказала, что не очень-то и хотелось, найду другого мага, не столь щепетильного и опасного. Потом пожалела о своих словах, но горечь обиды не прошла, заставляя ругать себя за глупую доверчивость и несдержанность во всем — от чувств, до слов. Поэтому, едва ступив на порог своей комнаты, я разревелась, лишь через некоторое время заметив, что нахожусь в ней не одна…

Дом Элонсов казался мне неприступной крепостью и я давно убедила себя в том, что могу в нем чувствовать себя в полной безопасности. Во всяком случае, до того момента, пока не наступит время исполнять заключительную часть клятвы. Использовать магические запоры или щиты я полагала в сложившейся ситуации не просто неудобным, но и бесполезным. Зачем гостье, а фактически, пленнице настолько тщательно оберегать свое временное убежище? Поведи я себя подобным образом, лишь вызвала бы лишний интерес, особенно, учитывая любопытство всех, кто жил в доме. Поэтому в комнаты в мое отсутствие мог войти кто угодно из домашних, не считаясь с тем, что их не приглашали, но никак не посторонние. И тем более, мужчина!