Афинский акрополь – акрополь в городе Афины, представляющий собой 156-метровый скалистый холм с почти плоской вершиной 300 м в длину и 170 м в ширину. Акрополь – это и есть возвышенная и укреплённая часть древнегреческого города, так называемый верхний город; крепость, убежище на случай войны. На Акрополе обычно находились храмы божеств-покровителей данного города.

Первые укрепления на скалистом отроге в Афинах появились уже во времена архаики, вероятно, около 4000 года до н. э., однако от этих древних тысячелетий сохранилось лишь несколько керамических фрагментов и принадлежавших первым обитателям инструментов.

В конце бронзового века, около 1250 – 1200 годов до н. э., когда Афинам угрожали вторжения с севера, холм был окружен массивной стеной. В древней крепости были укрепленные ворота на западе и потайной выход с северо-восточной стороны. Воду в изобилии давал скрытый в скале источник, к которому спускались по хитроумно устроенной лестнице.

Когда в 480 году до н. э. Акрополь осадили персы, они не смогли взять его штурмом, хотя защищали его в основном старики, поскольку практически все население Афин ушло из города. Овладели персы городом лишь после того, как несколько человек смогли подняться по считавшемуся неприступным северному склону, вероятно, обнаружив еще одну малозаметную лестницу, и вызвали среди осажденных панику. Персы вывезли из крепости все ценности, ограбили и сожгли храмы, превратив все здесь в груду развалин. После победы греков в войне вернувшиеся жители поспешно возвели стену и с севера.

Начиная с середины V века до н. э. на Акрополе был возведен ряд новых зданий.

Пропилеи. Главный вход на Акрополь находится на западе и пролегает через монументальные мраморные ворота Пропилеи. Работы были начаты в 437 году до н. э. и за пять лет почти полностью закончены. Сами ворота имеют пять проемов для прохода, причем средний, предназначавшийся для проезда всадников и прогона жертвенных животных, намного шире других, почти 4,3 м. Внешний и внутренний фасады представляют собой шестиколонные дорические портики. Северное крыло (Пинакотека) использовалось в качестве картинной галереи. В древности Пропилеи считались самым прославленным сооружением Акрополя. На высоком бастионе, выступающем к юго-западу от Пропилей, стоит маленький храм Афины Ники. С трех сторон бастион окружал скульптурный мраморный парапет, и на всех сохранившихся плитах с великолепными рельефами мы видим крылатую Победу.

Парфенон. Войдя на Акрополь через внутренний фасад Пропилей, можно видеть перед собой северо-западный угол Парфенона. Парфенон построили в 447 – 438 годах до н. э. Это главный храм афинского Акрополя, посвященный Афине Парфенос (Деве), богине-покровительнице города. Парфенон – шедевр древнегреческой архитектуры и символ греческого гения.

Парфенон в его нынешнем виде – стоящий на трех мраморных ступенях (общая высота около 1,5 м) периптер дорического ордера, имеющий по 8 колонн на торцах и по 17 по бокам.

Высота составленных из 10 – 12 барабанов колонн перистиля 10,4 м, их диаметр у основания 1,9 м.

Размеры храма в плане 30,9 ? 69,5 м. Внутреннее помещение храма, или целла (внешний размер 21,7 ? 59 м), поднято над стилобатом еще на две ступени (общая высота 0,7 м) и имеет по торцам шестиколонные простильные портики.

Все элементы конструкции Парфенона, включая черепицу крыши и ступени стилобата, были вытесаны из местного пентелийского мрамора, почти белого сразу после добычи, но со временем приобретающего теплый желтоватый оттенок. Раствор или цемент не использовались, кладка велась насухо. Блоки были тщательно подогнаны друг к другу.

Убранство храма, дополнявшее его архитектуру, делится на три основные категории: снабженные горельефами метопы, или квадратные панели, располагавшиеся между триглифами фриза над внешней колоннадой; барельеф, который сплошной полосой опоясывал целлу снаружи поверху; две колоссальные группы свободно стоящих скульптур, заполнявших глубокие (0,9 м) треугольные фронтоны.

На 92 метопах представлены сцены единоборств: богов и гигантов с восточной стороны, лапифов и кентавров (они сохранились лучше всего) – с южной, греков и амазонок – с западной, участников Троянской войны (предположительно) – с северной. Скульптурная группа на восточном фронтоне изображала рождение Афины, которая в полном вооружении выпрыгнула из головы Зевса. Группа с западного фронтона представляла спор за Аттику между Афиной и Посейдоном, когда подаренное богиней оливковое дерево было признано более ценным даром, чем источник соленой воды, открытый в скале Посейдоном.

Парфенон является одним из символов не только античной культуры, но и красоты вообще.

Парфенон оставался храмом богини Афины на протяжении тысячи лет.

В V веке храм был ограблен одним из императоров, а все его сокровища перевезли в Константинополь. Статуя Афины Парфенос, вероятно, исчезла еще в III веке до н. э. во время пожара. При патриархе Павле III Константинопольском Парфенон был перестроен в храм святой Софии. Парфенон стал христианским храмом примерно в VI веке н. э. Во времена Византии он служил православным кафедральным Собором Пресвятой Богородицы, был четвертым по значимости паломническим центром Восточной Римской империи после Константинополя, Эфеса и Салоник.

В 1458 году Афины завоеваны Османской империей под руководством султана Мехмета II – безжалостного завоевателя и в то же время эрудита, ценителя искусств. Его поразило величие и изящество Акрополя. Тем не менее, Парфенон почти сразу превратили в мечеть. В минарет превратили колокольню, заменили христианское убранство храма и забелили наиболее характерные христианские символы росписи.

В сентябре 1687 года Парфенон потерпел самый страшный удар: венецианцы под руководством дожа Франческо Морозини захватили укрепленный турками Акрополь. 28 сентября шведский генерал Кенигсмарк, который стоял во главе Венецианской армии, отдал приказ обстрелять Акрополь из пушек. Когда пушки выстрелили в Парфенон, который служил османам пороховым складом, тот взорвался, и часть храма моментально превратилась в руины. Центральная часть храма была разрушена, в том числе 28 колонн, фрагмент скульптурного фриза, внутренние помещения. После своей двухтысячелетней истории Парфенон больше не мог использоваться как храм. Его сегодняшний вид – результат многолетней реконструкции.

Афины присоединились к независимому Королевству Греция в 1832 году. 28 августа 1834 года во время пышной церемонии в баварском стиле Парфенон официально провозгласили памятником античного наследия.

В июне 2009 года в Афинах открылся Новый музей Акрополя – один из самых современных музеев в мире, который в состоянии обеспечить мраморам Парфенона достойные условия хранения.

Эрехтейон. К северу от Парфенона сохранился фундамент другого раннего храма, также посвященного Афине, а между ним и северной стеной Акрополя стоит Эрехтейон. Эта жемчужина архитектуры – храм, в котором отправляли культ нескольких божеств, главным из которых являлась Афина. Внутри Эрехтейона находился колодец Посейдона с соленой водой, который, согласно мифу, возник после того, как владыка морей ударил трезубцем в скалу Акрополя. Внутри открытого дворика показывали священную оливу, которую Афина, согласно легенде, подарила жителям города.

Склоны Акрополя. Весь холм Акрополя, в том числе и его склоны за пределами стен, считался священной землей, и потому здесь располагались многие почитаемые святилища, а также менее значительные культовые объекты. Эти святилища располагались между стеной Акрополя и древней дорогой, опоясывавшей холм. Территория, ограниченная этой дорогой, вместе с участком внутри стен образует священную землю, предназначавшуюся исключительно для религиозных целей.

Рельефы и скульптуры храмов Акрополя находятся в Британском музее (Лондон), в Лувре (Париж) и Музее Акрополя. Остававшиеся под открытым небом скульптуры сейчас заменены копиями.