В конечном итоге одно крыло было отдано военным, другое – людям искусства. В дом заехали исключительно богатые и знаменитые, которым было по карману его великолепие. Квартиры сдавались «под ключ» – с белоснежной мебелью на кухне, бронзовыми светильниками, импортной сантехникой. Хрустальные люстры или бронзовые светильники, потолочная лепнина, дорогой паркет, «сталинский» кафель – все это являлось неотъемлемой принадлежностью квартир высотки на Котельнической. Квартплата, пусть и максимально заниженная, все равно была высокой.

Квартиры в этом доме всегда являлись предметом мечтаний элиты – сначала советской, а затем и постсоветской. Там жил вместе со своей женой, журналистом Натальей Ивановной Панкратовой, Никита Владимирович Богословский – композитор, дирижер, пианист, литератор, народный артист РСФСР и СССР, президент общества «СССР – Франция». Слава о его розыгрышах гремела по всей Москве. Это он придумал такую фривольную шутку-загадку: «В нашем доме в одной квартире девять лауреатов спят в одной постели. Кто это?» И сам же отвечал: «Пырьев с Ладыниной!» На двоих у режиссера и актрисы действительно было 9 государственных премий.

Дружными соседями были актриса Фаина Раневская и поэт Александр Твардовский. Твардовский приветствовал Раневскую: «Приветствую вас, моя великая соседка» и часто заходил к ней в гости. Сама актриса жила на втором этаже, над кинотеатром «Иллюзион» и булочной. «Над хлебом и зрелищами», – говорила Раневская.

До самой смерти в высотке жил и ее непосредственный архитектор Дмитрий Чечулин. Архитектор рассчитывал на квартиру на верхнем этаже с видом на столицу, но ему предложили квартиру на первом этаже.

Высотка часто служила декорацией к советским фильмам. Например, сюда приходил знакомиться с родителями любимой Костик из «Покровских ворот». Некоторые считают, что здесь же снимали фильм «Москва слезам не верит». В фильме «Брат-2» тоже запечатлен дом на Котельнической набережной – квартира Ирины Салтыковой.

Центральная часть здания насчитывает 26 этажей (32 вместе с техническими этажами) и имеет высоту 176 м. К нему примыкает «старый», 9-этажный жилой корпус, выходящий на Москву-реку, спроектированный теми же авторами в 1938 году и завершённый в 1940 году. Помимо квартир в здании расположены магазины, почтовое отделение, кинотеатр «Иллюзион» (базовый кинотеатр Госфильмофонда; выходит на Большой Ватин переулок).

А вот количество квартир в знаменитом доме достоверно не известно. Разные источники называют разные цифры. Ежегодник Академии Архитектуры СССР «Советская архитектура» за 1954 год утверждал, что квартир в здании – 344. Книга «Высотные здания Москвы» Н. Кулешова и А. Позднева называет цифру «около 800». Некоторые специалисты считают, что все дело в методике подсчета. Число до 500 – это число квартир в центральной части дома, а свыше 700 – это общее количество квартир во всем здании. Сейчас трудно назвать точное количество: в доме часто идет перепланировка, из двух-трех квартир делают одну.

Высотка на Котельнической уникальна и оставляет неизгладимое впечатление в душе каждого, кто проходит или проезжает мимо нее. Три низкие башни и боковые крылья здания органично вписываются в общую архитектуру улицы и вливается в сложный ландшафт на слиянии русла Москвы-реки и Яузы. Он великолепно просматривается из Кремля, из районов Китай-города, Таганки и Замоскворечья, с набережных, мостов и речных прогулочных судов. Эта высотка, как и другие здания того времени по-своему уникальна.

Как в непосредственной близости, так и на расстоянии она удивляет своей величиной и воплощением мощи. На центральном корпусе здания вдоль фигурных парапетов размещены обелиски и скульптурные группы. Три низкие башни и боковые крылья здания органично вписываются в общую архитектуру улицы. Ступенчатая структура дает возможность плавного визуального перехода к окружающей застройке, и дом гармонично вливается в сложный ландшафт на слиянии русла Москвы-реки и Яузы.

Вместе с остальными высотками этот дом задумывался как символическое воплощение силы, могущества и славы нового государства. На тот момент эти здания были самыми высокими и впечатляющими зданием в Москве. Грандиозные идеи требовали соответствующего воплощения. Дом на Котельнической – не просто небоскреб, стоящий в центре советской столицы. Это образец стиля, отдельного архитектурного направления – сталинского ампира. Главным архитектором высотки значился сам Сталин. Курировал строительство Лаврентий Берия, в том числе он настоял на выборе площадки для строительства дома. Работы по строительству здания – структурные и оформительские – велись «на века»: лепка, барельефы, деревянные массивные двери, мрамор. Поразителен тот факт, что спустя всего 4 года после окончания разрушительной войны страна могла строить такие дома.

Это высотное здание в Москве входит в число восьми сталинских высоток. Дом на Кудринской (с 1925 по 1992 годы эта площадь носила название Восстания) построен в 1948 – 1954 годах по проекту архитекторов М.В. Посохина, А.А. Мндоянца и конструктора М.Н. Вохомского. Здание фиксирует пересечение Садового кольца с радиально идущими улицами. Его трехчастная композиция состоит из центрального корпуса высотой 156 м (вместе с башней и шпилем – 156 м) и двух боковых корпусов с 452 квартирами.

Дом стоит на сравнительно невысоком, облицованном гранитом стилобате, поверх которого идут прогулочные террасы. Фасады расчленены пилястрами на всю высоту, подчеркивая вертикальность композиции. Здание украшено аллегорическими скульптурами и рельефами, которые были выполнены под руководством скульпторов Н.Б. Никогосяна, М.К. Аникушина и М.Ф. Бабурина.

Здание состоит из центрального корпуса в 24 этажа и боковых корпусов по 18 жилых этажей, составляющих единый структурный массив, опирающийся на общий цокольный этаж. Верхние 2 этажа центрального корпуса в период строительства в Москве нового здания посольства США были выселены, и на них была размещена спецаппаратура КГБ, предназначенная для радионаблюдения за посольством.

Конструкция здания довольно сложна. Основная часть дома включает в себя 3 больших подъезда (по 1 на каждый из корпусов) и большое количество малых, отличающихся планировкой. Каждый малый подъезд оснащён одним лифтом, обладает небольшим количеством этажей (не более 12), по 1 – 4 квартир на этаж. Вообще лифтов в доме много. Большие подъезды (1-й, 4-й, 14-й), обслуживаются тремя лифтами каждый. Центральный лифт 1-го подъезда (центральный корпус) способен подниматься до 23 и 24 этажей, но в обычном режиме его работы эта возможность заблокирована. Для обслуживания 24 – 30-го этажей предназначен лифт, расположенный в башне. Он длительное время был в запустении, но в настоящее время восстановлен.

На каждом этаже расположено от 4 до 8 квартир, вестибюли богато отделаны (зеркала, люстры) и могут запираться, изолируя этаж от лестниц и площадки перед лифтом (фактически каждый этаж делится лифтовой зоной на два вестибюля).

На первом и цокольном этажах здания изначально находились магазины и кинотеатр «Пламя» (в настоящее время не работающий), в подвальном помещении – подземные гаражи. Впоследствии часть цоколя была переоборудована под казино, прекратившее работу в 2004 году в связи с вышедшим законом об ограничении работы игорных заведений. Но этаж не пустовал, в настоящее время там размещается боулинг-клуб.

Первоначальные технические этажи боковых корпусов были впоследствии модернизированы и превращены в жилые. Помещения башни на верхних этажах в настоящее время используются в качестве служебных или сдаются в аренду коммерческим структурам, в основном – для размещения аппаратуры связи.

Первыми поселенцами грандиозного дома стали, конечно, представители элиты советского общества. Жилой состав сталинских высоток утверждался правительством, жить в таком доме было (да и по сей день остается) очень почетно и дорого. В дом на Кудринской площади вселились работники авиационной промышленности, летчики-испытатели и номенклатура ЦК КПСС и Совмина СССР. Теперь квартиру может купить любой, конечно же, если ему позволят средства.