— Не станете задавать вопросы... А патриархи?

— У Вас, по крайней мере, будет возможность привести дела в порядок и наследника в курс дел ввести. Минину такую возможность мы дали. А его Настя теперь — под моей защитой.

— Кто же ты такой?.. — хмуро посмотрел на меня Роман Макарович.

— Этот вопрос я слышу так часто, что самому стало интересно, — усмехнулся я.

А дальше пошла торговля. За каждое требование, уступку, возможность, обязательство. За каждый процент прибыли и условия для обратных инвестиций. В какой-то момент Роман Макарович смекнул, что я в той или иной степени имею отношение сразу к двум Старшим кланам, и у него загорелись глаза. Капитуляция вмиг превратилась во взаимовыгодное сотрудничество. Мы просидели до обеда, мне жутко хотелось спать, у нас-то уже дело к утру двигалось. К счастью, всё это утро со мной вместе была Аврора, которая оказалась той ещё торгашкой, дай ей волю, эскимосам зимой снег впарила бы! Она подсказывала мне и юридические нормы, и где какие у моего визави заначки, деловые партнёры, тайные счета в офшорных зонах.

Самое смешное во всей этой ситуации было то, что случай-то оказывался практически беспрецедентным! Клан просто не мог подчиняться абы кому! Возглавить клан можно только по праву родства, поэтому сместить Гордеева с его места я не мог. Подчиниться один клан другому тоже не может, может только войти в другой клан отдельными родами, при этом иерархия подчинения, имевшаяся в старом клане, теряется, все рода становятся равными между собой, и переподчиняются старшему роду в новом клане. Так что наш договор, по сути, представлял из себя временный договор. Его «светская», гражданская составляющая была как раз постоянной. Но мне теперь предстояло в ограниченный срок заявить свой собственный род, к которому, на правах младших родов, образуя новый клан, как раз и присоединятся Гордеевы. Всем кланом.

Добил я Романа Макаровича, когда скинул ему готовый договор со всеми оговорёнными пунктами. Понятное дело, что сам я его не читал! Да я, наверное, и половины бы не понял! Но Аврора привлекла с согласия мужа юридическую службу клана Тихомировых, и договор в итоге был готов в лучшем виде.

За это время я успел познакомиться с женой Романа Макаровича и младшими сёстрами Феди, малышками семи и пяти лет. И окончательно уверился, что всё делаю правильно. Отдай я этот клан на суд патриархов — и судьба всех этих людей оказалась бы под большим вопросом. А так... кто знает, может Роман Макарович и выкрутится... между молотом и наковальней.

Федя тоже начал потихоньку отходить. Был уже не такой... пришибленный. Аврора сказала, что отойдёт, ещё Лада Васильевна с ним поработает, и будет парень как огурчик.

Когда, наконец, договор был готов, пришло время и для клятвы. Но... кто-то ведь её должен заверить, правда?

Покрутив кольцо — маяк деда, я постучал по коммуникатору, и незаметно показал Авроре на это кольцо.

— Спрашиваешь, согласится ли Пётр засвидетельствовать клятву?

Я одними губами прошептал: «Да. Он в курсе уже?»

— Миша, — раздалось у меня в наушнике, — ну конечно, все в курсе! Пётр говорит, что открутит тебе потом голову, но засвидетельствовать клятву сейчас прибудет, встречай.

Круглое лицо Романа Макаровича вытянулось, став вдвое длиннее, когда в кабинете, куда мы переместились, прямо из воздуха появился патриарх Пётр. Даже не зная, кто это, чувствовалась аура власти и превосходства. Ну а то, что ходили патриархи не порталами, а просто появляясь и исчезая, любой маг знал. Кроме разве что таких неучей, как я.

— Пётр Александрович, — я поднялся для официального представления, — позвольте представить Вам Романа Макаровича Гордеева.

— Приветствую тебя, Великий, — поклонился чуть не в пояс Гордеев.

— Так, — дед зыркнул на меня, — Рома, Миша, идите сюда и сюда. Мне с вами тут лясы точить некогда. За дело!

— Как скажешь, Великий, — снова собрался было кланяться Роман Макарович.

Дед только глаза закатил. У него было какое-то отвращение ко всем церемониям. Хотя наверняка, если б захотел, мог сыграть на публику. Вот только хотел он этого очень редко.

Сама клятва была длиннющей, и сводилась к тому, что глава клана принимает на себя вассальные обязательства, и обязуется довести новые условия до всех членов клана, включая младшие рода. С моей стороны тоже были обязательства — заботиться о благосостоянии клана и оберегать его от возможных врагов, а в случае смерти главы клана — позаботиться о том, чтобы новый глава принял дела без потерь для клана. Далее следовали переходные условия, мне предстояло в течение года заявить свой род, а если я это условие не выполню, то и прочие условия теряют силу. Отдельным пунктом было моё обязательство не спрашивать Романа Макаровича о причинах и обстоятельствах покушения на меня.

Наконец, с церемониями было покончено. Мы с дедом попрощались с очень озадаченным и задумчивым моим «приобретением» и растворились в воздухе, чтобы появиться в усадьбе деда в Новосибирске.

— Ну что, Мишка, что мне с тобой делать? — наконец спросил дед, усевшись в своё кресло в кабинете.

— Подождать минуту, деда, — я тоже уселся, и постучал по коммуникатору. — Аврора, у моего нового клятвенника капсула где?

— Дома. И он с твоими, Пётр, заговорщиками, напрямую дел не имеет. Но у них общие московские друзья.

— Аврора, камеру ему сломай, пожалуйста, — я подмигнул деду.

— Ты... да твою ж за ногу, — дед вскочил с кресла, — ты, паршивец такой, клан купил, чтобы узнать, о чём заговорщики между собой шепчутся?

— Нет, деда, затем, что обещал это Рики, — я перестал улыбаться. — А ещё мне эти покушения уже поперёк горла. Да, я согласен поработать наживкой. Но какой смысл, если мы каждый раз имеем дело лишь с исполнителями?

— И ты решил бросить камень в воду, чтобы понаблюдать за кругами... — дед остановился напротив меня. — Ну что я скажу. А ты хорош! Аврора, капсулу...

— Уже, Пётр. Ремонт и соответствующий апгрейд организуем. Следующий сеанс связи он проведёт уже из нашей капсулы.

— Деда, я домой, ну, в Академию, ладно? Спать ужасно хочу, и вообще... меня ж там, наверное, сильно потеряли.

— Там, Миша, ректору сейчас не до того, чтобы тебя терять. Там вообще сейчас очень весело. К Ладе обратись как проспишься. Иди.

— Спасибо, деда. Я только на кухню заскочу, нашим гостинцы захвачу.

— Иди!

* * *

— Понимаешь теперь, Пётр, почему я его слушаюсь? — Аврора после ухода Миши переключилась на коммуникатор патриарха.

— Я думал, только из-за Рики, — патриарх почесал бороду.

— Скорее наоборот, Рики с ним из-за этого. Я с тобой о ней и хотела поговорить. Я ей донорское тело ищу, и мне нужна помощь.

— В чём именно? — патриарх устроился поудобнее, разговор обещал быть интересным.

— По каким признакам искать то, что подойдёт лучше всего. Чтобы Рики могла в полной мере раскрыть свои способности. Ты ведь Хранитель...

* * *

Дарья Николаевна встретила меня с распростёртыми объятиями, и наложила с собой целую коробку вкуснейшей домашней выпечки! А уж беляшей мы с Рики наелись сразу, с пылу с жару!

Я открыл портал и очутился в своей комнате. Лёня спал, и будить я его не стал. Хотел тихонько лечь в свою кровать, но там оказалось занято.

— Мишка, сволочь! — налетела на меня фурия. — Мы тут значит уже все извелись, а ты! Ты где так долго???

— Пирожок будешь? — спросил я вместо ответа, насмешливо разглядывая Катю.

— Ты от ответа не уходи! Пирожки буду, но я тебя не об этом спросила! — она насупилась, и всем своим видом показывала, как мной недовольна.

— Катя, ты как себе представляешь, чтобы я отчитывался о своих действиях? — с улыбкой спросил я её.

— Ну... нет конечно, просто, Миша, мы же волновались! Хоть на минутку бы о нас подумал! — Катя принюхалась. — От Дарьи Николаевны?