— Да, Великий. Даже несмотря на все ... метаморфозы, она может контролировать все стихии, только очень-очень слабо. Только молния у неё получается достаточно мощной.

— Ей нужна практика. Аврора, ты слышишь нас?

— Да, Великий.

— Ставь перед Рики задачи, решением которых было бы использование её слабых стихий. В этом вашем, — патриарх сделал неопределённый жест рукой в воздухе, — Полигоне. И найди девке приличное тело, коль родное Вадим не уберёг. Что по Мише?

— Изучаем, Великий, — ответила Аврора. — К сожалению, мы пока можем судить о наследственности только по генетике, древние знания в этой области нам недоступны. Патриарх Пётр не спешит делиться всем, что знает. Но даже по этим данным он отличается от большинства людей. Дело в его отце, Кирилле. Говоря образно, от матери Миша унаследовал магические способности, а от отца природную силу духа. Я думаю, что уникальные свойства его Источника — заслуга как раз Кирилла. Сам он не маг, но его внутренние резервы впечатлили нас ещё тогда, в Сирии.

— Хорошо. Продолжайте наблюдать. И уж присмотрите, чтобы он или вошёл в клан, или по крайней мере был нашим союзником.

— Великий, Миша хочет основать свой клан.

— Да пусть себе основывает. Только сам. Клан — не игрушка. Пусть докажет, что достоин. Ваша задача — проследить, чтобы у Рики и Миши были дети, по духу. Даже если вынашивать будет Катарина. Грядёт время, когда нам понадобится молодое пополнение.

— Да, Великий, мы не подведём!

— Ну и на закуску, самое интересное. Сергей, значит, вернулся с того света?

— Вернулся. Украл около ста литров синтетического биомета. При всём уважении, Великий, я думаю, София ввела нас в заблуждение относительно целей Сергея. Возможно, она сама чего-то не знала или не понимала.

— Соглашусь с тобой, Вадим. Учитель этот из Академии... я могу контролировать золото, но даже мне это нелегко. Если нет другого выхода — я могу и с ним работать, но душить человека золотой удавкой... У кого-то уникальная способность, позволяющая эффективно работать именно с этим металлом, или же он по силе превосходит любого из патриархов. А такого мага мы бы заметили.

— А при чём здесь этот маг Золотая Ручка, Великий? — Вадим силился понять, но не мог.

— Для всех Миша — обычный пацан, а его пытаются убить разными изощрёнными способами. И эти подпольщики-революционеры Петины... у меня ощущение, что всё намного серьёзнее, чем нам кажется. Мы чего-то не видим. Я должен хорошо подумать. А вы уж постарайтесь, чтобы с детьми ничего не случилось.

— Твоя воля — моя воля, Великий! — произнесли Вадим с Авророй почти синхронно.

Переслав кивнул и растворился в воздухе. Ему нужно было время и место, чтобы спокойно обдумать полученную информацию. Чутьё говорило патриарху, что сегодняшний день крайне важен, но он пока не мог понять, чем именно.

Вадим зашёл в вирт, чтобы пообщаться с женой гарантированно без свидетелей.

— А ты, оказывается, та ещё актриса, Ава!

— И в чём же я, по-твоему, слицедействовала? — Аврора удивлённо приподняла бровь.

— Ты ведь свободна от прежних клятв, а говорила с Переславом как раньше.

— От клятв-то я свободна, а вот задница к клану Тихомировых намертво, гвоздями прибита, — рассмеялась Аврора. — Я теперь не просто часть клана, я — его собственность. Но дело совсем не в этом. Моё уважение к патриарху осталось прежним. Да и на эксперимент над нашей дочкой мы пошли сами, это была наша идея, Переслав нас не принуждал. Но поддержал и сейчас поддерживает. Он, конечно, своеобразный и высокомерный, но мы ведь общее дело делаем.

— Тем не менее, патриарху и правда необязательно знать, что ты свободна от прежних клятв.

— Думаешь, он не догадывается? Сомневаюсь. Самое главное, дорогой муж, чтобы наш патриарх не соблазнился и не возжелал власти над миром лично для себя.

— Да уж, хватит нам одного Сергея! Слушай, дорогая жена, а насчёт того, чтобы не помогать Мише с кланом, ты как?

— Согласна с патриархом, и сильно помогать не буду. Но если попросит о чём-то «техническом», ну там проследить за кем-нибудь, то конечно помогу. Без фанатизма. Всё же Рики с ним... кстати, насчёт Рики. Тебя не удивило, что Переслав сам заговорил про новое тело для неё? И как раз в тот момент, когда об этом же завёл разговор Миша?

— Думаю, просто оба заботятся о Рики. А ситуация вокруг Миши стала не просто накаляться, а местами и выходить из-под контроля. Если Рики от него отселится, ей будет всё-таки безопаснее.

— Хм, пожалуй, ты прав. Об этом я не думала, — Аврора склонила голову мужу на плечо.

— И как у тебя с поисками? — Вадим погладил её по волосам.

— В базе десятки тысяч кандидатур по всему миру, но это всё не то. Но теперь Миша сам меня попросил активизироваться и разрешение выдал, на доступ к закрытым данным. Теперь побыстрее поиск пойдёт. Но всё равно это не мгновенно. Самое сложное — определить наличие магических способностей. Реестра магов, сам понимаешь, не существует.

— Но ты справишься, — Вадим не спрашивал, он говорил таким тоном, как будто тело уже найдено.

— Справлюсь. Сам будешь договариваться по всем... нюансам?

— Конечно. А кто ещё? У нас ведь теперь, благодаря Мише, новое экспериментальное направление деятельности назревает, будем помогать людей из комы доставать... Вот под этим соусом и подам.

* * *

Утром особое удовольствие нам с Катей доставили квадратные глаза её одногруппников, когда мы с ней вместе вышли из её комнаты. А сделали мы так специально, даже тренировку утреннюю отменили. А всё для того чтобы породить побольше слухов, которые, конечно же, сразу дойдут до нашей англичанки. А английский у меня сегодня вторым уроком, и можно не сомневаться, Саманта к тому времени про утреннюю новость будет знать во всех красочных и приукрашенных подробностях. Нам же оставалось только ждать, когда она воспользуется порталом.

Так и произошло. Не сильно смущаясь, Саманта с допроса с пристрастием урок и начала. Иносказательно, конечно.

— А давайте, молодые люди, поговорим сегодня о свадебных обычаях в разных странах?

Послышались смешки, после чего почти вся группа повернулась ко мне. Что характерно, даже «мои»!

— А давайте нам Миша про русские обычаи расскажет? — предложила Наташа Гончарова, хихикая.

Ну я и начал рассказ, что знал. Про букет на свадьбе, про каравай и хлеб-соль, про танец молодых... Потом сообразил, что от меня не этого ждут, и перешёл к рассказу о помолвке и тому, как парень делает предложение девушке.

— А ты уже Кате предложение сделал? — спросила Женя Соловьёва.

— С чего вдруг такой вопрос? — улыбнулся я в ответ.

— Ой, да все уже знают, — махнула рукой Юля Титова, — что ты сегодня у Кати ночевал!

— Мы с ней дела обсуждали так-то, — я постарался улыбнуться как можно глупее и загадочнее.

— Да-да, знаем мы эти дела, — прыснул Толя, тот самый, который на уроке в горах ушёл искать свою тропинку. — Сколько палок кинул?

— Саманта, простите, можно обратиться к Вам за разрешением назвать Толю куском дерьма? — захлопал я глазами, обращаясь к учительнице.

Та чуть не подавилась, хватанула воздух, но ответила:

— Нет, Миша, пожалуйста, не надо в моём присутствии называть Толю куском дерьма!

Класс лёг, а сам Толя пошёл пятнами и сидел теперь пунцовым.

— Хорошо, Саманта, тогда я не буду называть Толю куском дерьма. Простите за беспокойство! И обязательно приходите сегодня после второй пары в столовую, у нас с Катей будет объявление, как раз по тем делам, которые мы сегодня ночью обсуждали!

— О! Даже так! Обязательно дождитесь меня, я такое не пропущу! — у Саманты, кажется, даже глаза заблестели.

— Простите, не могу рассказать раньше, вопрос касается двух кланов, — дополнительно напустил я туману.

«После такого объявления она точно никуда не соскочит!»