Ещё я заметил, как по-разному реагировали на всё это девушки. Рики переполняли эмоции, от которых меня самого распирало. А Катя воспринимала дом спокойно и естественно. Поразмыслив, я понял, что она привыкла к такой жизни. Это для меня миллиард — что-то из области фантастики, а полсотни миллионов за временное, в общем-то, жильё — заоблачная роскошь. Даже при том, что мои родители — очень небедные. Меня лично воспитывали весьма скромно. А для Кати всё это — само собой разумеется. Никогда не интересовался, сколько свободных денег у самой Кати, но, подозреваю, по сравнению с ней я — нищеброд.

Сделку оформили здесь же. Полчаса манипуляций на Госпортале — и я стал владельцем элитной недвижимости в шаговой доступности от пляжа.

— И как ты себя чувствуешь в новом качестве? — едва дождавшись ухода риелтора, Катя прильнула ко мне с поцелуем.

— Ещё не понял, если честно, — я немного растерянно улыбнулся. — Это очень неожиданно! Рики вот успокоиться не может, будь она сейчас здесь во плоти, прыгала бы, как мартышка, наверное.

«Сам ты мартышка! И да, я очень рада! Ты не понимаешь! Я выросла в пещере, по сути! Дома видела только в игре! Ты представить себе не можешь, насколько я счастлива!»

— Миша, я сама еле сдерживаюсь! Ещё вчера я не знала, ждать тебя или не ждать, могу я вообще на что-то надеяться или нет! А сегодня... вот это всё — наше! И ты видел, какая здесь кровать? На ней не то что втроём, впятером можно поместиться! Скажи, — она резко стала очень серьёзной, — как ты так резко вдруг решился?

— Я достаточно размышлял. Даже слишком много. Наразмышлялся. Настало время действовать. И так слишком много времени потеряли.

— Спасибо, Мишенька! — Катя приподнялась на носочках и поцеловала меня.

«Спасибо, родной!»

—Так, — я хлопнул в ладоши, — нам надо заказать сюда ещё два комплекта диадем, которые без капсул. С ними возни меньше, а научиться погружаться в вирт через медитацию несложно.

— Это тоже! Да много чего надо! — Катя прошлась по гостиной, дошла до столовой и заглянула на кухне в холодильник. — Продукты какие-то элементарные, и то! Но это всё завтра! Сегодня ещё дискотека, ты помнишь?

— Кать, конечно, помню. Сюрпризы там будут?

— Конечно, будут. Главное не беспокойся, у нас в оргкомитете целый патриарх! Всё схвачено!

— Вот как раз это меня и беспокоит... — я притянул к себе свою красавицу и ещё раз поцеловал. — Фантазия у вас бурная, но вот возможности всё же скромные. А уж если к вам дед подключился... Боюсь, что это будет действительно незабываемая ночь!

— Можешь быть уверен! Аврора, скажи же!

— Миша, — подключилась к разговору Аврора, — ты главное сохраняй спокойствие, всё будет хорошо, я проверяла!

«Миша, вот сейчас мне стало действительно не по себе! Что они такое приготовили? Уже можно паниковать?»

«Рики, ну никто нас угробить ведь не хочет! Разыграют максимум, и всё. А предупреждают — чтобы мы случайно Ктулху не призвали».

— Ладно, полетели обратно! Или порталом пройдём? Кстати, надо здесь привязку сделать...

Обратно мы вернулись за час до начала дискотеки, и Катя убежала по организационным делам.

— А вы куда летали-то, я не поняла? — спросила меня мама.

— Ну... мы... — я замялся, непривычно это как-то. — В общем, мы с Катей дом в Геленджике купили.

Ненадолго повисла тишина. Родители переглянулись. Папа закрыл лицо руками, мама вообще отвернулась. Эмм... что с ними такое.

Первой не выдержала мама. Она расхохоталась, согнувшись пополам. Следом за ней прыснул и папа.

— Вот как-то даже обидно, знаете ли, — сказал я.

Мне действительно стало обидно. Какой угодно реакции можно было ожидать. Но вот чтобы оборжать? Глянул на деда, он улыбался, как и Вадим. Остальные сидели с растерянными лицами и не знали, похоже, как реагировать.

— Миша, погоди, не обижайся, — мама глубоко вздохнула. — Просто... ой, не могу! понимаешь, когда мы с Кириллом познакомились, начали встречаться... он тогда жил то по гарнизонам, то у родителей, своего жилья не было. А сбережения были. И он взял и купил дом. Со мной даже не посоветовался, не спросил, ничего. Купил, привёз меня туда, и объявил, что я теперь в этом доме хозяйка.

— Сын, — с серьёзным лицом заговорил папа, — мы тобой гордимся, просто Света, с самого первого дня, как ты родился, прикалывалась надо мной, мол, как мы узнаем, что у Миши появилась девушка? Не просто девушка, а прямо всерьёз. Миша пойдёт и купит дом. И вот — так и вышло!

— Спасибо, пап, — меня отпустило, и я улыбнулся. — Кажется, у нас действительно есть что-то общее! Ну и в выходные мы обустроимся, и ждём вас в гости! Всех вас! Будем новоселье отмечать!

Под дискотеку оборудовали всё тот же многоцелевой главный зал Академии. Только теперь на сцене стояла куча всякого оборудования, а столы были убраны, осталось только несколько столиков в дальнем углу. В зале гремела музыка, а по полу стелился сладковатый туман из дым-машины.

На входе пара человек придирчиво проверяли наличие значка, выданного после посвящения. Кто-то забыл надеть — и их развернули, сказали приказ патриарха, вход строго по значкам.

Ну хоть на этот раз никаких наркотиков в алкоголе! Не думаю, что у кого-то хватит ума на такое в присутствии патриарха. Который, кстати, сидел вместе с ректором за одним из столиков. Вот тоже придумали! Кто ж расслабится, пока начальство здесь!

Как будто прочитав мои мысли, начальство встало и ушло.

— Аааааааа тепеееррь! — завопил диджей, когда за ректором и патриархом закрылась дверь, — мы отожжём по-настоящему! Мир мы, может, и не спасём, но пусть всё зло помрёт от наших танцев!

И врубил что-то совершенно крышесносное! А заодно и дым на полную пустил! Ритм бьёт прямо в мозг, во вспышках стробоскопов тела движения прерывистые, в такт музыки. Мысли покидают голову, в ней остаётся место только для здесь и сейчас. Катя прыгает на меня, обнимая руками за шею, а ногами за пояс, и мы целуемся посреди всего этого великолепного безумия.

И вдруг — оглушающая тишина и полная темнота. Только через секунду до меня доходит, что тишина не полная, кто-то упал, кто-то выматерился, просто после грохота музыки она воспринимается иначе, мозг ещё не перестроился.

Я осторожно поставил Катю на пол. Запах. Вроде как сыростью пахну́ло.

И тут на стенах вспыхнули факелы. Настоящие, горящие настоящим живым огнём. В их свете стало понятно одно: мы не в Академии.

В следующую секунду кто-то из девчонок истошно завизжал.

Кто-то из девчонок истошно завизжал.

— Чего ты визжишь, дура? — немедленно последовал подзатыльник от другой девчонки. — Без тебя страшно!

— Меня кто-то коснулся! За ногу!

— Да кому твои ноги нужны! Ой! И меня!

В следующее мгновение толпа пришла в движение. Все смотрели себе под ноги. Мы с Катей тоже глянули. Ничего, даже мусора.

— Катя, — на ушко, шёпотом, спросил я подругу, — это и есть сюрприз?

— Не знаю, — также шёпотом ответила она, — дед не сказал, что приготовил.

Я коснулся экрана коммуникатора, и тот засветился. Нет связи. Никакой. Ни спутников, ни местной сотовой. Ничего. Потянулся сознанием по очереди к деду, маме, Вадиму — ничего.

— Кажется, мы под пологом молчания, — сделал я вывод, также шёпотом, Кате на ухо. — Ну и факела... Точно дед развлекается.

«Миша, глянь, кругом только первокурсники», — заметила Рики.

«Точно!»

— Катя, а почему ты здесь? Хотя... — я опустил взгляд на значок, приколотый к футболке. — Понятно. В момент переноса ты прижималась ко мне, и к значку.

— Значит, это просто ещё одна проверка, — выдохнула, успокоившись, Катя.

Я запустил к потолку несколько шариков света, и стало светло. И тихо. Все разом замолчали.

— Всем успокоиться, — приказал я громким голосом, чтобы каждый мог меня слышать. — Это всё просто ещё один этап посвящения. Значки, которые нам всем выдали, — это, видимо, ключ, маячок или ещё что-то. Патриарх перенёс нас всех сюда, и закрыл пологом молчания, это магия такая, кто не знает, ни связи, ни порталов.