В конце концов, торговец выдохся, торчащие из его тела стрелы сделали его похожим на ежа.

Он дышал тяжело и силы уже начали его покидать — мечом махал он не столь уверенно, движения становились медленными, неповоротливыми.

В конце концов, он сдался: опустил меч и сам стал на колени.

Быть может, хотел просить пощады или же пытался помолиться богам. Чего бы он ни хотел, мы этого так и не узнали, так как Бродди опустил свою кувалду ему на голову, просто размозжив ее.

Я, тяжело дыша, огляделся: кругом трупы охранников, чуть дальше по дороге тела помощников торговца — сбежать хотели, паршивцы, но наши лучники им не позволили.

Заметил и тело одного из наших. Вот ведь, черт, все же без потерь не обошлось.

Однако «тело» вдруг задергалось, зашлось в кашле.

Жив?

Оказалось даже ранен не особенно то и сильно — основной удар приняла на себя кольчуга.

Вот и славно!

Ну а раз так, пора посмотреть, чего там нам привезли?

Едва я сделал первый шаг, на меня тут же уселись оба моих ворона. Вот засранцы, прямо караулили!

Я влез на телегу, стянул ткань, закрывающую груз, и, не выдержав, щелкнул языком от восторга.

Ха! Да у меня сегодня день рождения прямо!

— Кар! Кар! — радостно загорланили вороны, словно бы радуясь вместе со мной.

Телега была просто забита оружием.

Оружием и броней. Чего здесь только не было…

Если на севере мечи были довольно-таки редким явлением, а имели такое оружие зачастую либо самые умелые, либо самые богатые (как Игги, например), то здесь, на континенте, мечи уже стали последним писком военной моды.

Ну как иначе, если мы только что прирезали нескольких наемников, промышлявших охраной торговцев, и у всех поголовно были мечи.

Так что удивляться трофеям нечего, а вот их количеству — вполне можно.

Около двух дюжин мечей, с десяток щитов, топоры и секиры самой разной длины и формы, кольчуги, даже нечто вроде лат имелось.

Я схватил один из шлемов с откидным забралом, развернулся к своим людям, глядевшим на меня, не смевшим без приказа лезть в телегу, и швырнул находку Хватти.

— Ну-ка, примерь.

Хватти поймал шлем на лету, тут же водрузил себе на голову, не забыв опустить забрало.

— Я ничего не вижу! — объявил он. — Как южане это носят? Здесь даже дышать нечем!

— Попробуй через задницу, — подсказал ему Бродди, и все северяне громко заржали.

— Оружие! — объявил я. — Здесь полно оружия!

Все окружавшие меня люди моментально рванули к телеге, заскочили в нее, едва не сломав.

— О, боги! Это же настоящее богатство!

— Вы посмотрите, какой топор! Легкий и удобный! Не то что мой тесак.

— Ха! Кольчуга! Целая, наверняка ни разу в бою не побывала!

Пока они ковырялись в трофеях, я спрыгнул на землю и побежал ко второй телеге.

А что у нас здесь?

А здесь все было еще лучше.

В здоровенных ящиках были аккуратно уложены стрелы, в соседних — наконечники.

Обнаружились и луки, гораздо более качественные, чем у северян, хотя явно уступающие тем, которые делали люди Гора для клана Альмьерка.

Имелись здесь и копья, аккуратно уложенные под бортом. Немного, всего-то штук 12-15, но все же.

Помимо готовых копий были и навершия (пардон, наконечники) для них. Листовидной формы, с широкими лезвиями по бокам, длинные, предназначенные лишь для прямых ударов, с ланцетовидной формой наконечника, ромбической, трехгранной, четырехгранной…

Короче, на любой вкус и цвет. Хотя, конечно, большинство были как раз листовидной.

Помимо этого имелось в телеге и железо в слитках, и его было довольно много.

Ну и наконец, вишенка на торте — я обнаружил целый набор всевозможных инструментов, причем как для сельского хозяйства, так и для кузнеца.

Хм…крайне интересно, чего этот торговец бежал из страны? С его ассортиментом тут как раз наоборот нужно сидеть и ждать войны, ведь его товар будет чуть ли не самым актуальным. Заработать можно столько, сколько в мирное время и присниться не могло.

Хотя…с чего я решил, что он именно убегал? Может, как раз наоборот — решил последовать за армией короля. Ближе к местам сражений его товар быстрее разберут, плюс еще и цены можно взвинтить.

А если это не торговец, а купец, то и тем более понятны его мотивы — он ведь озолотится. И ведь ничего ему не угрожает — будет сидеть себе в лагере, в тепле и безопасности, и деньги рубить: то тому кольчугу почини, то у того меч сломан.

Ну а даже если Нусвен проиграет, кузнецу и по совместительству торговцу оружием тем более бояться нечего — воинам Стиаха после разгрома противников также потребуется ремонт оружия и брони.

Наверняка у бедолаги были наполеоновские планы. Похоже, выгреб из своей кузни все, что только было, даже металл и инструменты прихватил, чтобы развернуться на месте.

Да вот только некстати мы появились на его пути, и все грандиозные планы пошли прахом…

Для него.

А вот для нас…

М-м-м…я даже зажмурился от открывшихся перспектив.

Но не время для влажных фантазий.

Я спрыгнул с телеги и зашагал к своим товарищам, которые словно зачарованные перебирали, примеряли трофеи, и совершенно не замечали ничего вокруг.

Черт! Мы так накинулись на добычу, что даже часового не поставили.

— Так! А ну, все с телеги! — прикрикнул на них я.

Народ повернул ко мне лица, на которых читалось желание послать «командира» куда подальше.

Но, стоит отдать им должное, быстро сориентировались, что к чему, и тут же спрыгнули на дорогу.

— Каждый вне зависимости от доли получит отсюда оружие, броню и металл, но не для продажи, а чтобы подготовиться к следующему набегу.

Народ тут же одобрительно заорал, приветствуя такое мое решение.

Ну что ж, может, я несколько расщедрился, но оно того стоит: готов спорить, теперь все, кто сегодня оказался со мной на южной земле, согласятся идти за мной, как говорится, и в огонь, и в воду, и через медные трубы.

— Теперь убирайте трупы с дороги и тащите телеги к кораблям, — приказал я.

Все тут же принялись за дело.

Я не собирался оповещать их, что на этом все. Пограбили, и будет — а то, не ровен час, слишком задержимся и дождемся на свою голову отряд из города.

Трупы уже успели убрать, телеги погнали ближе к побережью.

Но мои бойцы успели вытащить себе новые топоры и броню. Они приноравливались к ним, махая направо и налево новенькими топорами, примеряли броню, подгоняя застежки, чтобы ничто не сковывало движений.

Может, уже стоит возвращаться на драккары? Чего еще ловить? И так богатая добыча нам досталась — жаловаться не на что…

Очень я переживал, что на дороге может появиться отряд регулярной армии, и тогда нам точно не поздоровится.

Хотя, конечно, для этого вроде как рано — от нас пока никто не сбежал. Предупредить новых торговцев, и уж тем более стражу, банально некому. Да и наблюдатели бдят. Успеем засечь вражеских воинов, если они появятся на дороге.

— Вотан!

Ну вот, блин, тьфу ты, накаркал!

Прибежал рыжий парнишка, которого я поставил наблюдать за дорогой в мое отсутствие.

— Идет еще торговец, — тяжело дыша, заявил рыжий, — одна телега и почти двадцать бойцов. Для наглядности он даже попытался показать пальцами, сколько насчитал воинов.

Хм…

Телега большая? Что там, ты не видел?

— Нет, — покрутил он головой, — мешки какие-то, но добротные. И торговец очень богатый — весь в золоте, в хорошей одежде.

— Угу… — кивнул я.

Ну вот, а ведь собирался уходить…

Может, все-таки рискнуть? Очень похоже на то, что этот торговец везет нечто ценное. На хрена ради одной телеги нанимать столько охранников?

И ведь специально кто-то свыше подталкивал нас не упускать еще и этот шанс. Будто бы кто-то подсунул нам броню и оружие, словно бы говоря: «Вот, держите, и теперь можете снять самые сливки».