— Ну, положим, это я для тебя не такой, — промычал я себе под нос и решил докопаться до причины мрачного настроения магички: — Что стряслось-то?

— Филипп оказался негодяем, подлецом и… — тут девушка защёлкала пальцами в воздухе, пытаясь подобрать ещё какое-нибудь хлёсткое определение. Но её хватило лишь на самоповтор: — Кобелём.

— Ого, кто-то разбил тебе сердце? — искренне удивился я, запустив брови в космос. — Это надо где-то записать.

— Не юродствуй. Никто мне ничего не разбивал. Я просто огорчена. Застала его с этой клушей Меридит. А вот если бы он залез хотя бы на Миранду, то я бы почти не расстроилась. Но Меридит… Ты бы её видел, Вик. Господи, да её отовсюду видно! Она весит центнер и кожа у неё сальная, а грудь свисает до пупка.

— Колдовством она его в койку уложила или силой, не иначе, — ухмыльнулся я и прихлопнул очередного надоедливого комара, который бесстрашно пищал перед моим лицом.

— А ведь он клялся мне в вечной любви, — ностальгически вздохнула магичка и закинула ногу на ногу.

— Похоже, что в его понимании вечность длится в районе месяца, — продолжал я вставлять свои язвительные замечания.

— Ага. Надеюсь, лекари столько же будут лечить его хилые яички.

— Ты ему врезала между ног? — восхитился я.

— Ну да. Я же не могла уйти просто так. А в эту клушу я запустила телефонный аппарат. Авось теперь у неё вскочит громадная шишка, — полным надежды голосом произнесла девушка и хищно оскалила зубки. — А если повезёт, то Филипп ближайшие несколько недель будет маяться своим крошечным членом. По нему я тоже попала.

— А ты жестокая, — преувеличено сильно содрогнулся я и философски добавил: — Знаешь, Вероника, а ведь правду говорят, что, пока девушки встречаются с парнями, их устраивает и размер пенисов и прочие детали. А как только они расстаются, так сразу члены становятся крохотными, а яйца — хилыми. Прям мистика какая-то.

— Ты вообще на чьей стороне? — возмущённо зыркнула на меня девушка.

— На твоей, конечно. Пусть горит в аду этот Филипп. Он заслужил, — протараторил я, почесав засвербевший кончик носа. — А ты принесла то, что я просил?

— Да, вот, — она протянула мне кисет, который до этого прятался в кармашке её манто. — Никогда не думала, что в академии употребляют пахучку. Кстати, на неё пошли те деньги, которые тебе был должен Марк. Почти всё… Остаток я забрала себе. Мне же тоже надо что-то зарабатывать с этого дела.

— Верно, — кивнул я, нисколечко не расстроившись из-за самоуправства магички. — И впредь я попрошу тебя быть осторожнее на территории академии. Те люди, которые устроили под землёй ферму с одержимыми, могут насторожиться после того раза, когда мы с Эдиком бегали по их владениям. Они вполне могли найти остатки наших костяных факелов. А если ректор или кто-то другой из высокопоставленных сотрудников академии во всём этом замешан, то они могут кого-то отправить сторожить входы в подземелье или попытаться отыскать вломившихся к ним людей. Поэтому нам стоит держаться подальше от Лысого холма. Надо найти другое место, где мы будем встречаться. А что касается контрабанды, то я решил отказаться от неё. Становится слишком опасно за гроши промышлять таким рискованным делом, да ещё в столь тревожные времена.

— Я с тобой согласна по всем пунктам, — обворожительно улыбнулась девушка и потянулась ко мне пухлыми губками. — Ты такой хороший.

— Отставить! — рявкнул я и слетел с пенька, точно меня за задницу укусил гигантский жук-короед. — Давай-ка без твоих… этих самых… Пошли, лучше я тебе покажу наше новое место для встреч. Мне давеча удалось кое-что присмотреть.

— Сухарь, — буркнула Вероника и грациозно выпрямилась. — Девушка страдает, а ты даже не хочешь ей помочь. Мне нужна всего лишь капля любви…

— Знаю я твою каплю. Потом с разбитыми яйцами ходи, — усмехнулся я и повёл магичку к берегу.

Упоминание яиц спровоцировало девушку на новый виток полоскания Филиппа и клуши Меридит. Мне пришлось ещё четверть часа слушать о том, какие они плохие. Однако я за это время успел показать девушке крохотную полянку, окружённую густым кустарником и деревьями. Она прописалась недалеко от берега острова, посему тут отчётливо пахло солёной водой и гниющими водорослями.

Веронике сей леской уголок понравился. Она признала его годным для наших тайных встреч, после чего открыла портал и отправилась в какое-то злачное заведение. А я потопал к башне водяных.

Вскоре я вышел из леса и осмотрел территорию. Не заметил ничего подозрительного и двинулся дальше. Жан должен ждать меня у того же окна, что и в прошлый раз. И всё оказалось именно так, как мы и договаривались.

Подойдя к башне водяных, я увидел через покрытое рунами стекло бледную от волнения физиономию Жана. Он поспешно открыл ставни и протараторил:

— Давай, давай скорее кисет. Если нас застанут с ним, то сразу отчислят.

— Ваша правда, сударь, — согласился я и между прутьев решётки передал ему товар. — Вы поскорее избавьтесь от него, дабы он не лежал в вашей комнате.

— Ой, спасибо за подсказку. А то сам бы я не догадался, — саркастично выдал аристократ, который сильно нервничал. У него на лбу даже испарина выступила. — Всё, спокойной ночи.

— Постойте, сударь, — поспешно выдохнул я, пока он не закрыл ставни. — Мне кажется, нам стоит сделать паузу. Я предлагаю какое-то время не заниматься контрабандой. Мы начали слишком рисковать. Если кого-то из студентов поймают с этой пахучкой, то преподаватели начнут выяснять как она появилась на острове. И ниточка может привести к вам.

— Да, я думал об этом, — мрачно кивнул парень. — Но преподаватели не смогут доказать, что именно я участвовал в доставке на остров пахучки. Максимум, мне вынесут предупреждение. Но я надеюсь на лучшее. Генка или кто-то другой тихо-мирно скурят пахучку — и никто ничего не узнает. Да и опять же деньги… уж больно хороший заказ. Жалко было отказываться от него. Однако ты прав. Наверное, нам стоит на время завязать.

— Мудрое решение, — польстил я магу воды и добавил: — Доброй ночи.

Он кивнул, быстро закрыл ставни и поскакал по коридору. А я двинулся к башне анималистов, рассуждая на ходу. Нет, с Жаном на какое-то серьёзное, опасное дело лучше не идти. Похоже, он трусоватый, подверженный панике парень. Да и жадный к тому же. Хорошо что я закрыл нашу контрабандную лавочку. Рано или поздно всё это могло плохо кончиться.

Но вот что всё-таки интересно… где и у кого в итоге окажется пахучка? Оправдаются ли мои подозрения или я больше никогда не услышу об этом наркотике? Ну, ежели Громов и компания захотят меня подставить, то им нужно это сделать завтра, в воскресенье, иначе уже в понедельник барон проиграет пари.

И как я уже говорил ранее, мне известно к чему готовиться. А ежели бы я не отдал пахучку Жану, то Громов и компания могли бы придумать другую каверзу. А так — у меня имелся план.

Глава 10. Заговор.

Остаток ночи прошёл спокойно, а вот утром, ещё до завтрака, в мою дверь кто-то постучал. И мне пришлось прервать медитацию, прокачивающую объём моего магического резервуара.

— Кому там в такую рань не спится?

— Это я, — донёсся до моих ушей голос Пашки. — Отворяй ворота. Поговорить надо.

— Сейчас, — нехотя бросил я, встал с пола, оделся и открыл дверь.

В коридоре предсказуемо обнаружился здоровяк. И на его не обременённом интеллектом рябом лице красовалась дружелюбная улыбка.

— О чём ты хотел поговорить? — спросил я, сложив руки на груди.

— Во, — выдохнул он и задрал майку. За резинкой трико покоилась уже знакомая мне фляжка. — Надо добить этот дивный напиток.

— Не сегодня, дружище, — отказался я, памятуя, что мне нужна трезвая голова.

— Чего это? — удивился здоровяк, вытаращив глазёнки.

— Просто не хочу. Сумасшествие, да? — иронично усмехнулся я.

— Не, так не пойдет. Нам надо выпить, — нахмурился Ёж и облизал губы.

— Павел, не сегодня, — продолжил я настаивать на своём.