– Да я так спросила, – вздохнула она. – Меня всё равно не отпустили бы с тобой.

И вот я со своими ши’эйга стою перед входом в данж. На поверхности он выглядел, как древние развалины с огромной каменной дверью, ведущей под землю. Перед спуском на поверхности стоял небольшой укреплённый форт, где постоянно дежурили бойцы всех трёх гильдий Тирикуана. Одна или даже две были не в состоянии удержать столь лакомый пирог, который представлял собой подземный город. Культы и банды иногда заключали союзы и пытались прибрать к рукам подземелье, но ни разу в этом не преуспели.

Комендант форта, тифлинг и маг огня девяностого уровня проверил наши пропуска, посмотрел на меня, потом на девушек, хмыкнул, но ничего говорить не стал. Вместо слов он махнул рукой в направлении двери и этим же жестом дал знак, чтобы её открыли для нашей троицы. Сразу за дверью начиналась широкая лестница с большими ступенями, которая вела на глубину десяти метров в просторный каменный зал. В нескольких метрах от лестницы он был перегорожен магической пеленой, переливающейся всеми цветами радуги.

– Готовы? – я посмотрел на девушек.

– Да, супруг мой, – кивнула Рапунцель.

– Готова, – вслед за ней откликнулась Сцитта.

– Держитесь за меня и не отпускайте, пока не разрешу, – приказал я. Тут же две пары тонких девичьих рук вцепились в мой ремень. Это было совсем не лишним, так как от Нейфисы я узнал, что иногда при переходе через барьер, группу раскидывает по разным местам первого‑второго уровня города‑башни. Считается, что эта автоматическая мера предосторожности данжа, защищающая игроков от тех, кто их преследует. Но это не точно. – Ну, ни пуха, ни пера!

– К чёрту! – раздался слитный возглас за моей спиной.

Барьер я прошёл за три шага, и этот процесс был похож на прохождение сквозь плотный воздушный поток, бьющий в лицо и стремящийся оттолкнуть назад.

Три шага, и я оказался на другой стороне зала. В дальней его стене мы увидели стандартные городские ворота. Сейчас они были распахнуты настежь, оборонительная решётка поднята почти наполовину. Слева от ворот в каменной кладке был вбит стальной кол, на котором висел целый человеческий скелет, пробитый в районе груди. Справа колья торчали из каменного пола и на них были насажены две головы: мужская и женская. Они были совсем свежими, даже кровь ещё стекала по кольям. Создавалось впечатление, что их насадили прямо перед нашим появлением.

– М‑да, антуражик тот ещё, – пробормотал я и окликнул своих спутниц. – Вы там на месте?

– Я тут!

– Я с тобой, мой супруг!

– Всё, отпускайте меня, но вперёд не лезьте.

Я вооружился арбалетом, приготовил карту с бомбардиром (чуть ранее выпил несколько зелий Сцитты) и направился к воротам. Когда проходил сквозь них, то скелет задёргался и заскрежетал зубами.

– Вот же!.. – вздрогнул я от испуга и чуть не разрядил оружие в него. – Тьфу ты.

Чтобы пройти через ворота, мне пришлось слегка пригнуться, чтобы не задеть высокой тульей шляпы ржавые, но всё ещё острые концы стальных прутьев решётки.

– Опять подземный город, – недовольно проворчала Сцитта, когда перед нашей троицей после прохода через ворота открылась картина обычного средневекового города.

– Чем ты недовольна‑то? – хмыкнул я. – После посещения последних подземных городов ты оказалась в огромном плюсе.

– Но и минус есть, – буркнула она, бросив недовольный взгляд на Рапунцель.

– Это скорее мой минус, чем твой. Ладно, встряхнулись, собрались и двинули на поиски опыта.

В отличии от Семи Подземных Городов на этой локации мне с девушками пришлось порядком побродить, пока не наткнулись на первого врага.

««Демон‑ловчий.

Уровень 79.

Раса: демон.

Отношение: ненависть»».

Здоровенный, с атлетическим накаченным торсом, с мохнатыми козлиными ногами и рогатой лысой головой, со страшной перекошенной рожей, демон держал в каждой руке по толстой ржавой цепи, которые крепились к ошейникам собакоподобных зверодемонов.

««Демоническая борзая.

Уровень: 65»».

Каждая тварь в холке была мне выше пояса, обладала длинным хвостом с костяной булавой на конце и шипами на хребте и лапах.

Щёлк!

Волшебный болт по самое оперение влетел точно в свиной пятак ловчего. Система немедленно оповестила меня о нанесении критического удара и следом про убийство демона. Тварь рухнула на спину, так и не выпустив концы поводков из своих когтистых лап, чем подарила мне несколько секунд форы. Борзые так и не освободились, когда я и Сцитта нанесли по ним свои удары. И опять я получил точную копию недавних сообщений. Только вместо демона‑ловчего там фигурировали демонические борзые.

– Рапунцель, что с уровнем? – спросил я девушку, когда с первыми противниками было покончено, а новые не торопились показываться.

– Я ничего не получила. А должна? – ответила она и сама задала мне вопрос, после чего как обычно принялась размышлять. – Если спросил, то должна, но не получила… почему? Это я виновата или муж, но ведь я не могу… то есть, муж может?.. или нет?

– Ушла в себя – вернусь не скоро, – покачал я головой, глядя на бормочущую целительницу. – Сцитта, присматривай за ней.

– Хорошо. Святовит, можно тебя кое о чём спросить?

– Спрашивай, – разрешил я, вертя головой по сторонам, направляясь к мёртвым телам за лутом. Со слов Нэйфисы иногда даже с простых и непрезентабельных жителей города‑башни можно снять уникальные трофеи.

– Я хочу попробовать создать несколько исключительных зелий в этом городе. Можно?

– Как то? – напомнил я ей об эликсире, который изменил и её, и меня.

– Да, – потупилась она и покраснела.

– Можно, конечно.

– Тогда нужно искать особые места, – обрадовалась она. – Те, которые выделяются.

– Вон те башни подойдут? – я махнул арбалетом в сторону трёх тонких шпилей, поднимающихся высоко над прочими зданиями первого городского яруса, как останкинская телебашня над высотками Москвы. До них от нас было порядка двух километров по прямой.

– Да, – резко кивнула она.

– Пошли.

Дважды мы сталкивались с ловчими с демоническими псами, патрулирующими улицы. И оба раза они не успевали спустить тварей с поводка. Благодаря призраку бывшей ведьмы, работающему у нас разведчиком, мы их замечали заранее и успевали приготовить встречу.

– Я получила уровень! – радостно взвизгнула целительница, когда я прикончил последнюю демоническую борзую. – Уже пятый у меня! Я скоро догоню тебя, муж!

– Ты молодец, – улыбнулся я ей и показал большой палец.

– Хочу поцелуй, – заявила она и свернула губки трубочкой.

Пришлось оставить на время добычу и поцеловать девчонку. Потом ещё несколько секунд отбивался от её попыток «целоваться по‑взрослому». И лишь спустя пару минут я забрал лут из убитых. Он, как и предыдущий, не особо радовал. Из борзых вынул клыки, печень и сердца, а одна тварь даже «расщедрилась» на отличную шкуру. От ловчих мне достались короткие, сплетённые из кожаных ремешков, кнуты; по куску кожи с клеймом в виде пентаграммы, заключённой в несколько кругов и треугольников, исписанных непонятными закорючками; и два больших бронзовых серпа с немного выщербленной режущей кромкой и рукоятками из берцовой кости разумного.

– Может, рискнём? – предложил я спутницам и с намёком кивнул на ближайшую дверь.

Стоит кое‑что пояснить. Практически всегда в этом городе властвует ночь, когда в данж заходят такие, как мы. Фонари и лампы горят на улицах круглосуточно. Понять, что здесь тёмное время суток можно по отсутствующим горожанам и закрытым домам. Нэйфиса рассказала, что в городе‑башне можно столкнуться со стражниками (демоны‑ловчие, кстати, одни из таких) и ночными ворами и грабителями. Иногда появляется кто‑то ещё, но это происходит нерегулярно и не поддаётся каким‑либо правилам. Если же вломиться в дом, то в зависимости от того, кто там обитает, можно нарваться на бойцов или зашуганных обывателей, готовых просто так отдать всё своё добро. Также нет никакой зависимости в получении богатой добычи независимо от того придётся ли драться с сильными демонами или обчищать карманы у беспомощных обитателей жилья.