Горькую пилюлю, состоящую из страха и потерь запасов, немного подсластили полученные уровни. Я обзавёлся сразу двумя, став сорок шестым и увеличив Интеллект. Ведьмочка получила один.

Ах да, стоит ещё сказать, что за всё время, что я пользовался арбалетом (сюда же вошла и стрельба в городе слизней), навык владения им вырос до тридцать пятого ранга.

Нам повезло, что ворота оказались приоткрыты, как и предыдущие, иначе… иначе всё могло для нас закончиться очень плохо, так как стоило нам преодолеть половину пути до ворот, как из города вышел внушительный отряд нежити. И в нём не было обычных зомби и скелетов, нет, только сильная и высшая нежить. Личи, которые командовали паками скелетов и зомби, с коими мы встречались на улицах, здесь сами были рядовыми бойцами. Вместо зомбо‑ и скелето‑животных в отряде наличествовали костяные размеры, и самая маленькая из них была размером с тигра. Големы плоти шествовали бок о бок с рыцарями смерти, с ног до головы закованными в доспехи. И их там были сотни! А во главе этого отряда стоял жуткий скелет. В нём было роста метра три с половиной, тело не было защищено доспехами, но каждая косточка имела отростки, которые сцеплялись между собой, образуя монолитную конструкцию. На черепе, коленях, локтях и позвоночнике росли внушительные острые шипы. Ещё стоит указать, что кости имели чёрный цвет, будто были созданы из антрацита. Рядом с ним шла костяная химера с такой же конструкцией тела и цветом, роста в ней было как в племенном быке. В правой руке чёрный скелет держал алебарду, похожую на японскую нагинату. На пятке оружия и в месте, где клинок стыкуется с древком, были установлены черепа.

Двигался этот отряд нежити очень быстро и едва не нагнал нас у ворот. Повторюсь – не будь створки приоткрыты, то тут бы нам и пришла хана. На нас со Сциттой хватило бы и одной чёрной костяной химеры.

«Или не хватило бы, ‑ мелькнула мысль одновременно с идеей комбинировать золотую карту с защитой и свою способность наносить критический удар. – И если бы они нападали по одиночке, то я бы только становился сильнее после каждой атаки. Правда, жил бы до момента, когда истратил бы последнюю способность. Вряд ли нежить мне дала бы время на их перезарядку».

Я даже успел прочитать данные чёрного скелета, когда он приблизился почти вплотную к воротам, где остановился и замер, как каменное изваяние.

        ««Чёрный герцог смерти.      

         Уровень: 189.      

         Раса: нежить»».      

‑ На‑ка, выкуси! – я злорадно ощерился и показал монстру фак. – Уголёк сраный.

        ««Вы стали личным врагом Чёрного герцога смерти.      

          Все его удары по Вам наносят на 25% урона больше.      

         Все Ваши удары наносят Чёрного герцогу смерти на 25% урона больше      

         Ваша Слава выросла на 100 единиц!»».      

‑ Тьфу, ‑ сплюнул я в его сторону, ‑ ну ты и обидчивый же урод. А вот за известность даже скажу спасибо.

Новый город разительно отличался от предыдущих. Если те выглядели целыми, а город с нежитью даже таковым и являлся, то от этого остались руины. Из десяти домов только один уцелел. Да и то, я уверен, что стоит подойти ближе, и можно будет увидеть, что там остались стены и часть крыши. Лишь расстояние скрывает все неприглядности и создаёт фальшивую картинку целостности построек.

‑ Здесь будто бы бомбёжка была, – пробормотал я.

‑ Интересно, кто здесь живёт? – так же тихо под нос себе произнесла моя спутница. – Я такие разрушения видела в книге, где драконы напали на город.

‑ Сплюнь, ‑ я недовольно посмотрел на неё. – Если здесь обитают эти ящеры, то нам проще будет повеситься – меньше мучиться будем. От них не убежать, и сверху мы будем видны, как на ладони.

‑ Тьфу‑тьфу‑тьфу, ‑ торопливо поплевала девушка, приняв мою расхожую фразу за указание к действию.

Я осмотрелся и ткнул рукой влево на нагромождение камней:

‑ Пошли туда, укроемся там и немного понаблюдаем за городом. Может, увидим кого и поймём с чем или кем нам придётся дело иметь.

Оказавшись на месте, я подумал, что раньше здесь было что‑то вроде каменной аллеи‑лабиринта с фонтанами и прудиками. Огромные глыбы в пару человеческих ростов раньше, должно быть были покрыты зарослями плюща. Под ногами дорожки оказались выложены плиткой из разноцветного камня. Часто встречались валуны с ровной горизонтальной поверхностью и высотой чуть выше колена. Некоторые из них были длинные. Наверное, здесь они заменяли скамейки и кресла для отдыха.

Наконец, было найдено хорошее место, где камни укрывали нашу парочку от окружающих взглядов, а сами мы могли с удобством следить за городом. Вот теперь можно перевести дух после бегства от нежити, привести себя в порядок и кое‑что уточнить.

‑ Сцитта, а что с моими амулетами случилось? – спросил я, вспомнив странности с волшебными вещами, которые не смогли защитить от вражеских атак. А ведь у меня был один хороший трофей, который способен защитить почти от всего, особенно от неожиданных атак.

‑ В том городе очень странная энергетика, она высасывает ману отовсюду. В том числе из наших амулетов и зачарованных вещей. Извини, я не сразу это поняла.

‑ Вот значит как, ‑ хмыкнул я. – Нет, ты тут не причём, не извиняйся. В том состоянии, в котором мы пребывали, это простительно. А сейчас мана уходит?

‑ Нет, здесь ничего подобного не чувствуется, ‑ она отрицательно мотнула головой.

‑ Восстановить ману можно? – задал я новый вопрос.

‑ Да, ‑ кивнула она. – Если хочешь, то я сейчас же этим займусь.

‑ Прямо сейчас не нужно, ‑ улыбнулся я ей. – Отдохни сначала, а то очень устало выглядишь. А я за городом посмотрю.

Та смущённо покраснела после моих слов, в которых я выразил о ней заботу.

Сам же я занялся своим внешним видом. Все лохмотья без стыда снял и бросил под ноги, после чего полил кислотой из неприкосновенного запаса Сцитты. Не захотел оставлять местным обитателям вещи, пропитанные моей аурой и кровью. Мало ли как они могут распорядиться ими. Затем тщательно вымылся, благо, что водой я и девушка запаслись по максимуму из расчёта, что придётся опять «поить» волшебную щепку. И уже на чистое тело натянул запасную одежду. К слову сказать, знак Героя так и остался болтаться на одежде, не упал, не потерялся. И, кажется, окончательно рубашка с колетом не расползлись лишь благодаря тому, что он висел поверх.

После этого решил заняться статами. Например, разбросать баллы, которых набралось шестьдесят пять с момента путешествия по подземной локации. Первым делом я довёл Интеллект до сотни, поднял мудрость до пятидесяти единиц. Следующей на очереди была Ловкость, благодаря которой я выходил победителем из рукопашных схваток с нежитью и умудрялся ускользать от некоторых заклинаний, которыми в меня кидались скелеты‑маги и личи. В итоге у меня осталось всего шесть свободных баллов, которые я не знал, куда вставить. А мои данные стали выглядеть вот так:

        ««Уровень 87/46.      

            Раса: квартерон (человек и эльф)/чужак.      

            Класс: любовник/маг таро      

            Слава: 1500.      

            Сила: 40.      

            Ловкость: 100.      

            Телосложение: 200.      

            Влечение: 38.      

            Словесность: 5.      

            Скорость: 100.      

            Талантливость: 1.      

            Любовная сила: 23.      

            Соблазнение: 16.      

            Интеллект: 100.      

            Мудрость: 50.      

            Мана: 1000      

            Свободных баллов характеристик: 6      

            Владение арбалетом: 35