К удивлению, отделались мы только рукой Гоши и дыркой в животе Чингиза, которую просверлил ему какой-то прыткий караванщик узким кинжалом. Зато на месте стычки остались лежать тела десяти работорговцев, ещё трое или четверо успели развернуть своих лошадей и удрать прежде, чем до них добралась гладиаторша.

Плюс, ещё четыре покойника: владелец постоялого двора, два его сына и вышибала.

«М-да, знатно мы тут отобедали», - скривился я мысленно, обозрев трупы и лужи крови вокруг себя.

- Вы нас освободите? – в наступившей тишине раздался осипший усталый голос тёмноволосой эльфийки из клетки.

- А можем оставить? – удивился Чингиз, опустошая два флакона исцеляющего зелья. – Ради вас же вся эта бойня устроена.

- Мало ли… мы за сегодня многое что увидели, уже никакая подлость не удивит, - тяжело вздохнула девушка.

В ответ на её слова недовольно запыхтел Гоша. Выпив эликсир, который остановил кровь и зарубцевал обрубок руки, он поднял с окровавленной земли здоровой конечностью свою булаву и двумя ударами сбил навесной замок с петель клетки.

- Прошу, дамы, - произнёс он. - Кому нужна одежда, те пусть смотрят в тушках покойников и фургонах, только быстро, потому как нам уходить нужно.

Никто из неписей не мешал нам обирать мертвецов и потрошить фургоны с телегами, включая и те, которые стояли во дворе постоялого двора до появления каравана работорговцев. Их хозяева, как и все слуги, прочие случайные путники позабивались в щели и спрятались в своих комнатах сразу после жестокого показательного убийства сына Толстого Кнедля.

Из клетки мы освободили восемь девушек, ещё одну тёмную эльфийку нашли в колодках в одном из фургонов.

С собой взяли три фургона и десять ездовых лошадей. В двух повозках ехал я и те, кто не имел навыка верховой езды, в третьем везли припасы и габаритные трофеи. Всё мелкое и самое ценное спрятали в инвентарь.

Перед самым нашим отъездом я махнул рукой игрокам-европейцам, которые маячили в стороне.

- Арлангур, Том! Собирайте оставшиеся трофеи, берите лошадей и уходите отсюда как можно скорее! – крикнул я им. – Как только мы уедим, неписи очухаются и отыграются на вас!

- Что с рукой? – спросил я уже в повозке Гошу.

- Хреново всё, - скрипнул он зубами. – Написано, что калечащий удар получил, теперь мне всегда таким ходить. Перерождение помогло бы, после него заново тело создаётся хоть и с временными штрафами… но умирать мне что-то не хочется. Уж лучше одноруким похожу пока не найду высшее исцеление или сильного хила.

- Держи, - я протянул ему крошечный хрустальный флакончик с бюрюзовым светящимся содержимым. - Это высшее исцеление.

- Се… серьёзно? – парень сглотну, осторожно принял у меня предмет и посмотрел в глаза. – Он же стоит очень много, а с новыми правилами игры цена должна взлететь до небес.

- Пока мы вместе стоит иметь в отряде здоровых бойцов. Но потом не сильно рассчитывай на то, что ещё дам. Мне самому мало, прям от сердца отрываю.

- Спасибо, Свят, - искренне поблагодарил меня парень и поднёс к губам пузырёк. Через несколько секунд со слезами на глазах смотрел на отросшую левую руку, щипал её, сжимал пальцы в кулак, прищёлкивал ими.

Оставив парня радоваться вновь обретённой конечности, я достал второй пузырёк с точно таким же составом и влил драгоценную (Гоша прав на все сто) жидкость в рот Лосе, которая хоть и дышала, но приходить в сознание после побоев Кнедля и его сына не торопилось.

За плечом что-то недовольно проворчала Олеська. Ей, видимо, не понравилось, что я трачу высшее исцеление на рабыню. Лекарство подействовало, и через две секунды бывшая служанка раскрыла глаза.

- Спасибо, Лоса, что позвала Олесю, - улыбнулся я ей и помог подняться с пола фургона. – Это было очень кстати. Ещё бы чуть-чуть и меня убили.

- Вы были очень добры, господин. Ко мне никто так уже много лет не относился. И как же я могла поступить иначе после такого? – совсем тихо произнесла она, сев на полу повозки, прижав колени к груди и обхватив из руками. Вдруг она встрепенулась, и начала испугано оглядываться. – Ой, где мы сейчас?

- В безопасности. Мы едем на другую сторону гор, подальше от этих мест, - успокоил я её.

- Но мой хозяин… он же может приказать, и тогда я умру или прибегу к нему обратно… это всё ошейник, - голос девушки задрожал, а на её глазах навернулись крупные слёзы.

- Хозяин мёртв, и его сыновья тоже, - попробовал я её успокоить, но не преуспел.

- Правда? – вскинулась собеседница, но радость потухла уже через несколько мгновений. – Есть ещё младшая хозяйка, дочь Толстого Кнедля. Она возьмёт амулет подчинения в сундуке у хозиина, и тогда я умру.

- Не умрёшь, - я взял за плечи тёмнокожую красавицу и сильно встряхнула. – Слышишь меня?

- Слышу, господин, - всхлипнула она.

- Понятно всё с тобой, - вздохнул я, потом посмотрел на гладиаторшу. – Олесь, ты можешь сломать замок или как-то иначе снять ошейник?

- Могу, - кивнула она. – Если ей отрубить голову, то ошейник легко снимется.

Росторонка взвизгнула от страха и бросилась мне на грудь, прижавшись ко мне так плотно, что её было никак не оторвать.

- Олеся, хватить шутить! – приструнил я телохранительцу.

Та издала тихий смешок, после чего всеми руками взялась за ошейник и замок на нём и быстро дёрнула.

Кранк!

С треском сломалась дужка запора, и ошейник распался на две половинки.

- Спасибо, - поблагодарил я её.

Двигались до темноты, сделав всего две коротких остановки, чтобы накормить и напоить лошадей.

Путь наш лежал в сторону горного перевала, за которым начиналась Большая Драконья равнина и где находились некие врата, с помощью которых можно попытаться вернуться в свои тела на Земле.

Все так устали за день, который начался с неприятной новости о сбое работы игровых искинов, плена и насилия, бегства и короткого кровавого сражения, что остановившись на привал, никто не стал заводить разговоры. Кое-как обиходив лошадей, при этом послав на головы разработчиков кучу проклятий за излишнюю реалистичность (и попутно скромно поблагодарив, что при этом упростили многие процессы по уходу), и, выставив караулы, люди и не только, провалились в тяжёлый сон.

Моя смена выпала под утро, и я отходил по периметру лагеря свои честные полтора часа. Дежурил с Олеськой и Лосой. Первой не позволял долг держать меня вне поля зрения и тем более спать, когда я рискую жизнью, а вторая не отходила от меня с момента, как пришла в чувство в фургоне.

Утром на завтрак время тратить никто не стал. Быстренько перекусили сухими фруктами, вяленым мясом и рыбой, сыром с лепёшками, запили водой и вином, после чего опять тронулись в путь.

К горам пришли часов в шесть вечера и разбили лагерь на специально обустроенной для караванов площадке перед подъёмом к перевалу, где стояла крепость. Чуть-чуть поднажать и через три часа окажемся у её ворот. Но боязно всем нам в неё входить, какой там нас приют ждёт? Солдаты гарнизона – это не разбойники и не караванщики с работорговцами.

Потому мы решили пораньше остановиться, переночевать, а завтра при свете дня взглянуть на препятствие. Может статься, что придётся разворачиваться и идти несколько дней по безлюдной каменистой местности вдоль горного хребта до тропы, которую нам обещала показать Лоса. Если на это решимся, то теряем припасы и лошадей, так как им не пройти там.

Когда закончили со всеми делами, наша маленькая компания, за исключением пары часовых, собралась вокруг костра. По рукам пошла бутылка вина, затем вторая. На грустных лицах стали чаще мелькать улыбки, громче раздаваться смех. Я и Гоша (Чингиз попал в караул с одной из девушек-магов) попали под обстрел лукавых взглядов. Потом все стали делиться интересными моментами из отыгрыша своих персов, забавными и страшными, досадными и грустными.

Как-то само собой получилось, что с небольших рассказов, перешли к своим историям. Вскоре пришла и моя очередь делиться биографией.