Широкий мост располагался буквально в тридцати метрах от ворот. Рядом с ним стояли две каменные беседки, возможно, тысячу лет назад здесь был контрольный пост. Мост проходил над каналом, имеющим семь‑восемь метров ширины и пару метров глубиной. Канал тянулся влево и вправо, и конца ему не было видно. Может быть, уходил куда‑то под стену пещеры или по кругу шёл, окружая кольцом внутренности пещеры. За мостом рядом с дорогой расположились строения самого разного размера и облика.

«Пригород. Особняки тех, кому не хватило места в городе. Хм, интересно, почему здесь так?», ‑ задумался я над странностями в новой пещере. Наша троица дошла до моста и остановилась рядом с беседками, чтобы осмотреться, отыскать врагов или их следы и оценить степень опасности.

‑ Я здесь жила, кажется, ‑ тихо сказала Рапунцель и следом забормотала в своей манере, когда начинает общаться с тараканами головного мозга, ‑ или не кажется… или не жила, а видела… может, во сне? Или в книге, где принцессу из самой высокой башни спасает прекрасный герой?

Её слова заставили меня и Сцитту в один голос произнести:

‑ Столица!

Если наша слабоумная и в самом деле принцесса, то жить она должна была в столице королевства. Логично же?

‑ Да, это столица, ‑ важно сказала Рапунцель, будто и не путалась в воспоминаниях несколько секунд назад. – Красиво, правда?

Отвечать я ей не стал. Вместо этого посмотрел на ведьмочку.

‑ Сцитта, ты говорила, что можешь увидеть опасность как‑то?

‑ Да, ‑ подтвердила она. – Но попытка только одна. Уверен, что стоит её использовать сейчас? – она мотнула головой в сторону далёкого города. – С виду он не отличается от остальных городов, где мы побывали.

‑ В столице по законам жанра просто обязаны собраться самые сильные монстры. Дальше беречь твою способность не вижу смысла.

‑ Хорошо, я использую её. Но мне нужно, чтобы никто не беспокоил и не сбивал концентрацию, так как второй попытки уже не будет.

Понятно, на что она намекает. Опасается, что ненормальная Рапунцель вмешается тем или иным образом. Ну, тут я ей помочь смогу.

‑ Рапунцель.

‑ Что, супруг мой? – та посмотрела на меня.

‑ Иди к воротам и там жди, пока я не позову. Ведёшь себя очень тихо, не шумишь, не привлекаешь ничьё внимание, а только внимательно смотришь по сторонам.

‑ Зачем? Мне и здесь хорошо, ‑ заявила она, даже не дёрнувшись. – Чего зазря бегать туда‑сюда.

‑ Это приказ , Рапунцель! – мой голос лязгнул металлом.

‑ Мне этот приказ не нравится, ‑ буркнула девушка, но дальше возмущаться не стала, развернулась лицом в сторону ворот и быстро туда пошагала.

А в это время ведьмочка достала несколько корешков и пузырьков, разложила их на каменной лавке в одной из беседок. От каждого корешка она отрезала по крошечному кусочку, потом в керамической маленькой пиале смешала по несколько капель жидкости из пузырьков и убрала ингредиенты с зельями обратно в инвентарь. Обрезки корней она закинула в рот и стала тщательно их жевать. Судя по тому, как кривилась, вкус у тех был не самый приятный. Жевала она несколько минут, а проглотив, тут же запила смесью эликсиров из пиалы.

‑ Садись рядом и дай мне руку, ‑ почему‑то свистящим шёпотом сказала она. – Глаза закрой, не дёргайся, не кричи, не задавай вопросов. Чтобы ни увидел – молчи, всё потом.

‑ Понял.

Я устроился рядом с ней на холодной каменной поверхности, протянул ей руку, которую она обхватила обеими ладонями, и закрыл глаза. Момента, когда я оказался во власти чужой способности, я не почувствовал. По ощущениям было так, словно я моргнул, только вместо беседки с мостом я увидел далёкий город под собой с высоты птичьего полёта.

В центре города раскинулся целый комплекс зданий, обнесённый настоящей крепостной стеной с башнями, массивными воротами и решётками. Одно из них было невероятно красивым и самым большим. Колонны, портики, статуи, барельефы, башенки, внешние лестницы и многое другое очень гармонично украшали его и подстраивались друг под друга.

«Королевский дворец», ‑ догадался я.

Все улицы в городе были широкие и ровные, никаких кривых переулков и тупиков. Дворцы и особняки соревновались между собой в архитектурных изысках, количестве балконов и балкончиков, террасах и галереях, шпилях с башенками и многим другим. Так же отличались внешней отделкой и материалом, из которого они были построены. На городских улицах было очень много статуй и бюстов разного размера, стояли фонтаны и куча разного‑непонятного, с чем мне не доводилось сталкиваться ни разу до этого момента. Непонятный авангард и сюр. Может, это были какие‑то амулеты? Големы‑защитники в спящем состоянии? Телепорты‑метро?!

Вдруг мой взгляд, будто под чужим управлением, повернул в сторону и вдвое снизился, зависнув над крупным зданием, похожим на античный греческий театр. «Я» опустился ещё ниже, практически до уровня  крыши галереи, где когда‑то сидела знать и наслаждалась представлениями. Дальше мой взгляд уставился на сцену, где стояла, хм, лежала (?) женщина‑змея. Хвост её был не меньше восьми метров в длину, прекрасное женское тело поднималось над полом сцены на три метра. Чешуя и кожа имели красивый зелёный цвет, причём чешуйки переливались при малейшем движении и буквально завораживали своей игрой света. Вместо волос на голове монстра находилось множество мелких тонких змеек. Если бы не они и змеиная половина, то это существо можно было бы назвать прекраснейшей женщиной.

         ««Изумрудная королева.      

         Уровень 250»».      

Несколько секунд я смотрел на неё, а потом меня потянуло вверх. Вскоре я поднялся на прежнюю высоту, где завис примерно на полминуты. По истечению этого времени я полетел к правой окраине и вскоре завис над широкой улицей, идущей от площади с  королевским дворцом до самой стены. Там по брусчатке ползла ещё одна ламия (или, может, горгона, вот не знаю я, как этих существ правильно обозвать). Цвет её кожи, чешуи и змеек был насыщенным золотым, словно эта ожившая статуя вся состоит из золота.

        ««Золотая королева.      

         Уровень 250»».      

Дав мне как следует налюбоваться могучим и смертельно опасным созданием, неведомая сила потянула меня к воротам, которые вели в следующий город. Недалеко от них с обеих сторон дороги стояли десятки беседок всевозможного облика. И среди них ползала ещё одна ламия с алым цветом тела.

         ««Красная королева.      

         Уровень 250»».      

После неё меня потянуло назад к мосту, рядом с которым моё тело сейчас сидит на лавке в беседке. Едва только подо мной проплыла городская окраина, как я открыл глаза. Уточню – свои собственные, живые.

‑ Кха‑кха‑кха, вот же гадость…кха, ‑ рядом с лавкой упала на колени Сцитта, упёрлась одной рукой в пол, а второй отвела волосы от лица, и извергала недавний перекус и желчь, хорошо различимую по жёлтому цвету. – Кха‑а…

‑ Помощь нужна? – спросил я. Сделал это больше из вежливости, чем беспокоясь за спутницу. Она не выглядит беспамятной, значит, соображает, что с ней происходит. И раз не торопится принимать свои зелья – алхимик как‑никак – то и мне не следует соваться к ней.

‑ Нет, не ну‑у‑эжно, кха, ‑ с трудом произнесла она.

Когда она перестала содрогаться от спазмов и села обратно на скамейку, я протянул ей флагу с водой и платок.

‑ Спасибо.

Пока она приводила себя в порядок, я сходил за Рапунцель к воротам. Кричать не стал, опасаясь, что мой голос под сводами огромной пещеры дойдёт до чутких ушей змееподобных созданий в городе.

‑ И как мы мимо этих тварей пройдём? – тоскливо спросила ведьмочка, когда мы втроём собрались в беседке. Во второй, где было чисто. – Двести пятидесятый уровень! Я такую мощь даже представить не могу.

‑ Я тоже, ‑ откликнулся я.

‑ Что будем делать, Свиат? – ведьмочка посмотрела на меня. – Если тварей в городе ещё можно попытаться обойти, то та, которая сидит недалеко от ворот, нас обязательно заметит.