Как и в любом городе, будь он демонов, орков, людей или гномов, если нужна информация — смело иди в трактир. Вот и сейчас, прибыв в Кронас, демон, в облике демонида, зашел в первое попавшееся питейное заведение. Народу было достаточно. Особо тратить тут время не хотелось, поэтому, подойдя к стойке, за которой стоял хозяин заведения, он заказал кружку темного эля и тихонько спросил, к какому ювелиру лучше обратиться.

— Что-то ценное хотите поправить? Или же продать?

— Да колечко купил для невесты, а оно великовато.

— Понятно-понятно. Тогда вам лучше к мастеру Гидменсу обратиться. Его магазинчик дальше по улице, там вывеска, не ошибетесь. Как выйдите из трактира и направо. Он в девять утра открывается.

— Спасибо. — АлʼАкир положил на стол два серебряных и вышел. Он слышал разговор парочки мужиков, отходя от стойки. Один предложил пойти за ним и почистить карманы, а второй рыкнул «Давно огненным шаром под зад не получал? Рога видишь?». Приятно, видеть, когда на идиота находится кто-то умный, который вразумит товарища. Усмехнувшись, демонид пошел вверх по улице. Ждать утра желания не было.

Тусклое осеннее солнце, уже плохо греющее, медленно поднималось над городком, первым делом освятив высокую башню местного храма. Пройдя мимо молоденького послушника, метущего с ступеней нападавшие за ночь красные листья от растущей у входа рябины, АлʼАкир вошел в высокие резные двери. Служитель нашелся в алькове, где располагались статуи богов. Если его и удивил утренний посетитель, то он ничем этого не выдал. Доброжелательная улыбка заставила убежать морщинки вокруг рта на старческом лице и собрала их все вокруг светлых голубых глаз.

— Чем я могу тебе помочь, дитя? — демону совсем не хотелось уточнять свой возраст. Глядя на одухотворённое спокойное лицо это священника он не готов был утверждать, что, прожив в десять раз больше, является более мудрым. Было в старике что-то такое, заставляющее поверить, что он познал смысл мироздания, и взирает теперь на всех, как на детей неразумных, еще чего-то ищущих, жаждущих, пытающихся сотрясать этот мир своим дыханием.

— Моя возлюбленная хочет заключить брачный союз по правилам людей. Вы могли бы нам обручить?

— Она хорошая девочка. В ее жизни было очень мало любви, заботься о ней хорошо. — удивляться не приходилось. Городок был маленький и понятно, что все о всех знали.

— Так вы проведете ритуал?

— Конечно. Не важно кто мы, люди, демоны, короли или нищие, все мы дети Богов, а потому равны перед ними. — а вот теперь АлʼАкир удивился. Кто этот старец? Действительно ли он знает истину или же просто сказал это все для красного словца и понятия не имеет, чем демон отличается от демонида. Но старик продолжал стоять и спокойно улыбаться.

— И когда?

— Да когда вам будет удобно. Лучше, конечно, поспешить, крупный малыш у жены твоей, раньше родит. Но ты не переживай, все хорошо будет.

— Вы зрите в будущее?

— Нет, конечно, — усмехнулись старые губы. — Просто верую искренне, а потому и вижу ясно.

— Хорошо. Можно будет все провести через несколько часов? Скажем через три, в десять?

— Да, хорошее время, мне хватит, чтобы все приготовить. Буду ждать вас. И еще, — окликнул его старик, когда демон уже почти переступил порог. АлʼАкир обернулся — я слышал в столице очень красивый храм. Когда в следующий раз вам доведется быть в Кроносе, непременно посетите его.

Выходя из храма демон чувствовал большее почтение к Богам, чем получасом ранее. Для демонов Хаос был всем: Богом, началом, концом, жизнью, смертью. Они не отрицали богов, но и не считали, что те особо влияют на их жизнь. И теперь, его почтение не было продиктовано внезапным уверованием, но это было уважение к силе, что способна родиться в искренней вере.

Когда, спустя три часа, АлʼАкир, под мерный говор старика, одел на тонкий пальчик Снежаны кольцо, улыбка счастья озарила ее личико. А демон подумал о том, что, несомненно, он сделал в своей жизни много ошибок и глупых поступков, но решение семь лет назад откликнуться на ритуал призыва было истинно верным.

С момента свадьбы прошла неделя. АлʼАкир был доволен: Снежана стала более спокойной, больше ничего себе не надумывала и он часто заставал ее за тем, как она, положив ладони на живот, разглядывает обручальные браслеты или, нежно улыбаясь, тихонько вертит на пальце колечко. Кто бы мог подумай, что ей для счастья надо так мало. Ведь по сути ничего не изменилось, они как были вместе так и есть. Но в тот вечер, после церемонии, когда она лежала в его объятьях, усталая, но довольная, Снежана сказала слова, которые навсегда запали ему в сердце. Жена улыбалась и он спросил ее почему.

— Так хорошо.

— Неужели я сегодня был лучше, чем всегда? — пожурил он, целуя нежные губы.

— Да я не об этом, — засмеялась Снежана, отбиваясь.

— А что же тогда?

— Теперь весь мир знает, что ты принадлежишь только мне, а я только тебе. — сказала жена, прижимаясь к нему.

Да, и правда хорошо.

Осеннее солнце, не видя больше преграды в листве, лежащей пестрым ковром под деревьями, беспрепятственно лило своим последним теплом в окна. Они завтракали на кухне, когда в дверь постучали. Юлий пошел открывать.

— Ты кого-то ждешь? — спросила Снежана.

— Должен приехать посыльный от торговца за новой партией оружия, он мне писал, что все уже продал, и привезти с собой материалы, но я его ждал только через три дня.

— Тебе письмо из императорского дворца. — сказал гомункул вернувшись и протянув хозяйке толстый конверт с гербовой печатью.

— Мне? С чего бы? — девушка облизала кончики пальцев от сметаны, стекшей по горячему оладушку из кабачков, пока она разговаривала. Взяв со стола нож она вскрыла печать. — Надо же, меня просят прибыть ко двору. Сам император желает переговорить со мной. Интересно, что у них случилось?

— Милая, у тебя уже слишком большой срок для путешествий. Я считаю не стоит ехать.

— А если ты откроешь телепорт? Мы могли бы пойти вместе и ты бы потом вернул нас домой.

— Ты ведь уже все решила и не послушаешь, если я попрошу не ходить? — спросил он, глядя в ее сияющие глаза.

— Ну любопытно же. Дорогой, ну пожалуйста, обещаю не перенапрягаться. Я еще ни разу не была во дворце. А с тобой вместе мне и ехать то никуда не придется, просто сходить послушать. Ну любимый, ну пожалуйста. — смотрела она на мужа своими большими умоляющими глазами.

— Мелкая подлиза, ну хорошо, — сдался демон, — но поешь сначала.

— А я уже все, — резво подскочила, не смотря на большой живот, девушка. — Спасибо, Юлий, было очень вкусно. Пойду переоденусь. — Поднявшись в комнату девушка одела красивое платье цвета морской волны, расшитое серебряной нитью, специально пошитое госпожой Глорией с учетом положения клиентки. Когда Хэру поднялся в комнате, чтобы тоже сменить наряд на более подобающий для похода во дворец, то застал жену за тем, что она заново причесывала волосы и украшала их перламутровым гребнем.

Мужчина подошел к ней сзади и обнял.

— Может никуда не пойдем? Посмотри, рядом мягкая кроватка. — уговаривал он, целуя шейку жены, лаская языком маленькую раковину ее ушка. — Уверен, мы найдем чем себя развлечь.

— Милый, перестань шалить, — засмеялась девушка. — У меня уже мурашки побежали.

— Где? Не вижу. Надо снять платье и посмотреть.

— Нет, нет — смеясь уворачивалась Снежана. — Нет, ну все, хватит. — постаралась быть серьезной девушка.

— Эх, вот так всегда. Совсем ты меня не любишь.

— Обещаю, как вернемся, делай со мной все, что хочешь.

— Прям все, что хочу? Ну хорошо, договорились. Не проси потом пощады.

Сев на кровать и аккуратно расправив подол платья, чтобы оно не помялось, молодая женщина с улыбкой смотрела, как муж переодевается. Сейчас он выглядел как демон: такой большой, сильный, красивый. Как же она его любила.