— Я тебя об этом не просила!

— Понятно. — Хэру встал с кровати и открыв портал исчез, а снежа осталась сидеть, спрятав пылающее лицо в ладонях. «Глупый гадкий демонид! Да кто вообще захочет от него ребенка?!» — думала девушка, с трудом сдерживая слезы. И ведь она правда никогда так о нем не думала, никогда не смотрела на него, как на мужчину, никогда не желала такого. Только раз, один лишь раз, на балу, он показался ей красивым…Но ведь никогда же, так почему такой сон…

Демон был собой очень недоволен. Не стоило дразнить питомца. После всех видений понятно, что она очень одинока и тот сон, лишь ее подсознательное желание иметь семью. Вот вроде не один век живет на свете, а ума нет. Ладно, подождет немного, она успокоится и все станет по прежнему. А пока надо разобраться с тем, кто желает ей смерти. Зайдя в сокровищницу демон взял амулет, призывающий низших духов, питающихся страхом. Лет триста уже пылился на полке. Кто бы мог подумать, что он ему когда-то пригодится.

Когда, скрытый иллюзией невидимости, Хэру появился в академии, собрание уже началось. Студентов собрали в холле главной башни и ректор, стоя на площадке лестницы между первым и вторым этажами, рассказывал о случившемся.

— Мне грустно это говорить, но в нашей академии, которую я считал спокойным и мирным пристанищем знаний, вчера произошел вопиющий случай. Кто-то, в нарушение законов и морали, попытался убить одну из наших учениц подлым, запрещенным проклятием. — в толпе студентов произошло волнение, подростки загомонили, оглядываясь, всматриваясь в лица соседей. — На студентку, Кузякину Снежану, был наложен «Лабиринт снов». Старшие курсы проходили уже запретные заклинания и знают, что это, младшим же только скажу, что еще ни разу до этого дня человек, попавший под это проклятие, не выживал. — зал загудел сотнями голосов. Хэру открыл амулет, выпуская духов. Небольшие, словно горсть туманных огоньков, невидимые простому глазу, они сейчас выберут самого напуганного в этой толпе и присосутся к нему, питаясь его страхами, а так же подпитывая паранойю своей жертвы, дабы пища не иссякла. Господин Лукаш между тем продолжал: — Но в этот раз счастливое стечение обстоятельств было на нашей стороне и девушку удалось спасти. Сейчас она уже полностью в неопасности и восстанавливает силы. Правда это не отменяет того факта, что проклятие было попыткой преднамеренного убийства, а потому агенты из Министерство магического контроля проведут тщательное расследование и, я уверен, смогут поймать преступника. — демон следил за метаниями духов по залу. Вот часть из низ отделилась и опустилась на светловолосую девушку в середине толпы. Хэру не помнил, чтобы видел ее ранее. Блондинка вертела головой, ища кого-то в толпе и не находя. Но вот она замерла, смотря в одну точку. Хэру проследил за ее взглядом. Возле стены стояла группа студентов. Серебристая окантовка их мантий по горловине и рукавам указывала на принадлежность к магии воздуха. Мужчине не надо было гадать, кто объект ее внимания. Духи, окружившие невысокого брюнета в этой группке, красноречиво указывали на сообщника, хотя ученик смотрел лишь на ректора. Господин Лукаш меж тем продолжал: — От вас я прошу полного содействия в раскрытии этого ужасного инцидента. Сейчас я прошу всех учащихся проследовать за своими педагогами в кабинеты, где с вами проведут беседу направленные сюда специалисты по уголовным магическим преступлениям.

Громким шёпотом обсуждая случившееся, студенты стали разбредаться по переходам к башням кафедр. Хэру же направился за напуганной парочкой, облепленной духами, которая, под шумок, выскочила через главные двери на улицу.

С момента инцидента, когда ее пытались убить, прошло шесть дней. В тот день из академии пропало трое студентов: Малютин Борис, его старший брат и студентка второго года обучения с кафедры магии земли. Как только факт исчезновения был установлен, их объявили в розыск по всей империи, но до сих пор об их местонахождении не было никакой информации. Не смотря на это, ректор считал своим долгом каждый день докладывать Снежане о ходе расследования. Вот и сейчас она брела из его кабинета, находясь в грустном расположении духа. А всему виной была сора с фамильяром. Уже шесть дней демонид не появлялся и не давал о себе никаких вестей, сама же девушка не могла придумать причины, чтобы призвать его и при этом не казаться жалкой. Она спорила и спорила сама с собой, приводя доводы и тут же их отметая. И хотя девушка не считала себя виноватой в этой размолвке, в глубине души ее мучили неясные чувства, заставляющие грустить и желать встречи. Она так увлеклась своими переживаниями, что не заметила человека перед собой. Столкновение было не сильным, а потому, сказав не глядя: «извините», девушка намеревалась продолжить путь по коридору, но дорогу ей преградили.

— Посмотрите-ка кто у нас тут. Любимица ректора.

— Каждый день бегает к нему подлизываться.

— Что вам нужно? — спросила юная магичка, оглядывая троицу с отделения магии огня.

— Чтобы ты свалила с академии.

— С чего вдруг мне это делать?

— Из-за тебя Бориса ложно обвинили, а все потому, что ректор покрыл твои махинации на дуэли.

— Ректор ничего такого не делал. Не верите, так давайте сразимся.

— Ага, чтобы ты снова провернула свои фокусы? Уж не знаем за что, но ректор тебя так любит, все позволяет, даже с турнира фамильяров снял, чтобы кто-то твою зверушку ненароком не убил.

— Да просто нет у нее фамильяра, вот старик ее и прикрыл опять. Хотя по правилам студен со второго курса не может обучаться, если не смог приручить фамильяра.

— Есть у меня фамильяр, — сказала девушка, показывая руны на запястьях.

— Небось крыса какая-нибудь, совсем как ты сама. — их агрессивные нападки больно задевали девушку, рождая обиду и злость.

— Я не участвую в турнире, потому что все ваши фамильяры, вместе взятые, даже близко с моим не сравнятся. Что вы сами, что ваши фамильяры, — просто мусор рядом со мной.

— Ах ты… — один парень попытался броситься на нее с кулаками, но другой его удержал.

— Глеб, остынь. Раз твой слуга такой потрясающий, так сразись с нами. Один твой фамильяр против троих наших.

Девушка довольно усмехнулась:

— Да без проблем. — не смотря на злость в душе она ликовала. Кто бы мог подумать, что эти ничтожества дадут ей такую великолепную причину для призыва демонида. — Идемте на арену.

Ареной, где проходили бои между фамильярами, была крыша главного здания академии, огражденная высокой каменной стеной с ступенями, на которых желающие могли сидеть, наслаждаясь зрелищем. Для проведения дуэли между слугами официального разрешения или какой-либо другой подготовки было не нужно. Считалось, что маг должен знать достоинства и недостатки своего фамильяра и реально оценивать его силу, когда принимает согласие на поединок. Уже на арене, увидев слугу противника, ты еще мог отказаться от дуэли и это не считалось проигрышем, но если ты отзывал фамильяра в процессе битвы, видя, что он не справляется и может погибнуть, это было как выброс белого флага и объявление о сдаче. Сам турнир заключался в умении учеников максимально хорошо изучить особенности своего слуги и тем самым привести его к победе над другими. Тот, чей фамильяр будет признан самым сильным, получал почет и уважение остальных. Бывали, конечно, случаи, фамильяры погибали, и тут уж ничего не поделать. Студенту давалось три дня, чтобы призвать другого, а дальше ему по новой узнавать своего слугу, делая из него надежного спутника в будущих подвигах.

Всю дорогу до крыши Снежа думала, какой фразой встретить демонида, когда он появится: ««Привет, тут такое дело…» нет. А может «Привет, не хотела тебя беспокоить, но…» да нет, он слуга и я могу призывать его когда угодно. «Кто бы мог подумать, но мне бросили вызов на битву фамильяров.» «Привет, я бы и сама справилась, но это вызов для слуги…» нет, не надо называть его слугой…». Они успели подняться, маги огня призвали своих фамильяров, а Снежа все сомневалась.