— Что, летать?! — жалобно протянула женщина.

— Они могут быть где угодно, спускаться опасно.

— Тогда не маши так часто крыльями, тошнит. — АлʼАкир знал о слабости жены к полетам. Они пробовали не раз, но ее всегда укачивало. Снежана попыталась осмотреть долину сверху, но быстро сдалась, спрятав голову на его груди. — Нет, милый, не могу. Придумай, как бы приземлиться.

— Харгар, Гихот, Тобас, шарахните хорошенько по земле под нами. — демоны подчинились, бросая на землю шары голубого пламени. Во многих местах поверхность провалилась, открывая их взглядам подземные коридоры кобольдов, в одном месте даже кого-то из этих тварей раздавило, но нашелся и чистый участок земли, на которую они и опустились. Муж осторожно поставил Снежану на землю, придерживая. — Как ты?

— Жить буду. — ответила бледная магичка, делая глубокие вдохи. Когда ей стало немного лучше она приложила ко лбу козырьком ладонь и огляделась. Южное солнце было слишком ярким и горячим. Долина, покрытая светлым песком, казавшимся на солнце белым, лежала в окружении небольших холмов. По левому краю текла река, вдалеке виднелись горы. — Можете сказать, хотя бы приблизительно, откуда и до куда тянутся их тоннели?

— От реки и до холмов.

— То есть по всей долине?

— Да.

«Очень большая территория. Как бы удостовериться, что они там, а не уползли дальше» думала про себя Снежана, глядя на лежащие перед ней пески. Внезапно она заметила какое-то движение в одном из осыпавшихся проломов.

— Что они делают?

— Восстанавливают тоннель.

— Так значит мы можем стянуть их сюда и быть уверенными, что они здесь? Хэру, — обратилась она к мужу по привычке, заставив Иллида вздрогнуть. — Скажи им, пусть бьют по земле по во всех частях долины, мне надо чтобы они сделали ещё несколько обвалов.

— Что ты задумала?

— Лотос смерти.

— Но территория огромная.

— Придется нарисовать пентаграмму, но ничего. У меня хватит сил запустить его.

— Я тебя понял.

Следующие пол часа, пока Снежана рисовала на земле руны, призванные увеличить площадь заклинания с точными координатами, где необходимо будет распуститься цветку, а так же опустить его эпицентр на пять метров под землю. Еще час они ждали, чтобы кобольды стянулись в долину для восстановления тоннелей. Женщина, не привыкшая к южной жаре маялась под палящими лучами. Она с грустью смотрела на реку вдалеке.

— Все, надоело, я скоро тут поджарюсь, — не выдержала наконец она. Опустившись на колени перед пентаграммой магичка положила на нее руки и сосредоточилась. Стоило запустить цепи некромантии и кровь стылой водой побежала по венам, наполняя душу холодом. — Nagisopert ferat golumen to woset zenaro. - демоны внимательно смотрели на долину, и было в их взглядах и трепетное ожидание, и сомнение, и недоверие. Медленно тянулись минуты, но ничего не происходило. Внезапно женщина встала и отряхнув от песка ладони обратилась к мужу, — Все, отправь меня домой, не могу больше на этой жаре.

Демоны с удивлением смотрели, как Снежана уходит в открытый АлʼАкиром портал. Сам он остался стоять, глядя на долину.

— Уже все? — с сомнением спросил Иллид.

— Нет, это только начало, но она уже не нужна, лотос смерти получил первую жертву.

— И что теперь будет?

— Видишь по краю долины появилась темная окантовка? — демон пригляделся. Да, действительно, в долине на земле появился черный круг, охватывающий почти всю ее площадь. Он пригляделся к ближайшему к ним краю. Из земли медленно поднимались темные, словно дымчатые, клинья. Они вырастали из земли все сильнее, расширяясь и в итоге соприкасаясь и наслаиваясь друг на друга. Вскоре за этим кругом появился новый, чуть уже и новые клинья стали прорастать из земли, словно цветы стремясь ввысь к солнцу. Где то вдалеке раздался одинокий визг. — Все, что в этом кругу рано или поздно умрет. — мрачно заключил АлʼАкир. — Она запустила заклинание, а дольше оно питается своими жертвами. Хоть эти клинья и кажутся прозрачными, но они способны разрезать что угодно, землю, камни, металл, плоть. Они прорастают сквозь все. Чем больше жертв, тем дольше будет расти цветок. — в подтверждение его слов все больше и больше раздавалось криков, которые очень скоро обрывались. Уже более двадцати колец лепестков проросло с земли и они все появлялись и появлялись. Все, кто оказался заперт внутри были обречены, постепенно умирая, они метались по тоннелям в надежде сбежать, но всюду натыкались на преграды, которые не получалось ни сломать, ни одолеть, делая подкоп. Сохранившиеся до этого момента подземные тоннели начинали обваливаться то там то здесь, из-за бьющихся в агонии визжащих кобольдов. Некоторые из них выбирались на поверхность, слепо бегая от стены к стене, но и их настигала смерть, рассекающая тела, отрубающая конечности. Демоны в ужасе смотрели на это долину, превратившуюся в поле для линчевания. И пусть сейчас это умирали враги, заслуживающие, по их мнению своей участи, но что, если кто-то обернет эту магию против них? Неужели магия людей может быть такой разрушительной?

— Какое ужасное заклинание. — прошептал один из них.

— Да. — согласился с ним АлʼАкир. — Я тоже когда первый раз его увидел, очень обрадовался, что имею крылья. Ладно, это надолго. Надо сходить домой, узнать, сможет ли она сегодня продолжить. — сказав это он открыл портал и ушел. В след за ним стали расходиться и остальные, по одному или группками, они все разбредались от это поля крови.

В этот раз жертв было много и призрачный цветок смерти цвел до самого заката.

Ближе к вечеру того же дня Снежана вновь оказалась в землях демонов. В этот раз АлʼАкир подготовился и уже заранее нашел безопасное место, с которого хорошо просматривались холмы, на которых ранее высился прекрасный белокаменный город демонидов — Башвинор. Теперь же это были руины, похоронившие в своих недрах множество не умеющих летать жителей, скорее всего съеденных потом кобольдами. От былого величия осталось лишь три широких подвесных моста, ранее соединявших части города между собой.

— Что думаешь?

— Есть мысль, но надо посоветоваться с экспертом.

— Мне ее привести?

— Да. — АлʼАкир молча кивнул и ушел в портал, вернувшись лишь через пол часа и приведя с собой еще одну человеческую женщину. После увиденного днем демоны более не выражали открытого пренебрежения и высокомерия. Скептицизм по отношению к женщине АлʼАкира стал пропадать, сменяясь тихим принятием. Конечно это не долина, да и площадь больше, но если эта маленькая женщина сможет хоть частями убивать под землей этих тварей, они готовы ее терпеть.

Вновь пришедшая, худенькая маленькая женщина со светлыми волосами, при виде такого количества огромных демонов дико смутилась. Бочком, бочком она отошла к Снежане и встала так, чтобы не видеть сильных мира сего. Сначала она никак не могла сконцентрироваться на проблеме, присутствие стольких посторонних ее угнетало, но постепенно ее все же увлек рассказ подруги и она, забыв о других, вступила с ней в жаркий спор. Демоны хоть и слышали их, но совсем не понимали, о чем они говорят.

— Я тебя поняла, но площадь. Ты должна понимать закон вертикали.

— И что же ты предлагаешь, скажи мне пусть даже самый бредово-фантастический вариант.

— Говоришь все холмы? Жаль не вода, было бы в разы проще. А что если…? Нет, — одернула она сама себя, — это не получится. А что если нисходящим потоком?

— Долго, неделю возиться придется.

— Да, но это не будет так рискованно.

— Тут не риск важен, а не дать этим ящерицам разбежаться. Там многие умерли. Думала сначала призыв, но я не смогу контролировать нужное количество, чтобы убить всех.

— А если попросить помощи?

— Слишком многих придется просить. Говорю же, я все решила, земляная могила, а потом восхождение. Скажи, как это сделать за раз.

— Слишком большая затрата маны.

— А с кристаллами?

— Есть вероятность, но понадобится не менее сотни. И даже с ними не уверена, что тебе хватит духовных сил.