– Все, Скиф, мы в безопасности, – из далекого далека донесся голос Большого По. – Я сплавил вендору древесину и снял личную комнату в таверне. Становись человеком, ну! Давай же!

Усилием воли я отменил действие навыка. Медленно-медленно сознание возвращалось ко мне. Друг что-то говорил, теребил за плечо, тыча пальцем в угол комнаты.

– Смотри, что здесь! Как такое возможно?

Подняв голову, я нехотя посмотрел туда, куда он указывал. Там стоял тренировочный манекен.

Легендарный тренировочный манекен.

Подлинный Му Жэнь Чжуан, подаренный мне Иритой и оставленный мною в личной комнате замка «Пробужденных».

Показалось? Это же невозможно! Всмотревшись в профиль деревянной куклы, я убедился, что мне не чудится, и произошло кое-что настолько же странное, насколько и окрыляющее.

Подлинный Му Жэнь Чжуан

Легендарный манекен.

Этот тренировочный манекен для мастера боевых искусств создан из опавшей коры Иггдрасиля, Древа жизни, легендарным гранд-мастером Вин’Чуну, добившимся звания как в безоружном бое, так и в плотницком деле.

Уровень всегда превосходит уровень тренирующегося на 1. Развитие навыков и приемов происходит в три раза менее эффективно, чем в бою с настоящим противником.

Прочность: неразрушим.

– Еще одно доказательство того, что в Дисгардиуме жил китайский народ! – указывая на тренировочный манекен, осклабился Большой По. – Подлинный Му Жэнь Чжуан! Что ты скажешь на это, Алекс Шеппард?

– И что это значит, Уэсли Чоу? Как переводится?

– Деревянный манекен, – пожал плечами он. – Что это еще может значить? Хотя постой… На кантонском диалекте перевод немного другой: деревянный человек-столб.

– Человек-столб? Типа как Человек-паук? Только столб?

– Вроде того, – отмахнулся Полидевк и подошел к манекену. – Откуда ж ты такой красавец взялся?

Тыкнул в него кулаком, манекен сделал зверскую рожу и крутанулся так, что его палка-рука отправила Полидевка в нокдаун. Вскочив, мой друг отбежал на безопасное расстояние, развернулся и с подозрением прищурился.

– Клянусь долголетием моей бабули, когда я вошел, человека-столба здесь не было. – Он огляделся, и его лицо слегка побледнело. – Мать твою, Алекс, это точно с тобой как-то связано! Ты только посмотри!

Повисев безжалостным и кровожадным двуручным мечом в великом ничто, я слегка потерял ориентацию в пространстве и владение телом. Поднявшись, я расправил плечи, похрустел суставами, покрутил головой, разминая шею… и от удивления сел туда же, где стоял – как раз на шелковый пуфик, который тут же принял форму моего тела.

Безликий стандартный номер таверны изменился. Произошло это, очевидно, в доли секунды, а потому незаметно. Но когда? Наверное… Да, точно – когда я оказался в номере в своем облике. Наше внимание было приковано к деревянной кукле, а потому остальное мы не заметили.

– Странно… – удивился Полидевк. – Манекен исчез.

Посмотрев туда, где стоял Подлинный Му Жэнь Чжуан, я убедился, что приятель прав. Метнулся ко входу в одну из спален, заглянул за порог и вернулся. Моя догадка подтвердилась.

– Он не исчез, а занял свое место, – сказал я. – Пока номер был стандартный, манекен проявился здесь, а как обратился в премиальный, человек-столб переместился туда, где я его ставил. В мою спальню.

Интересно, как такое случилось, что мои апартаменты из большого Диса попали сюда? Не иначе случился непредусмотренный игровой механикой сбой – видимо, личный номер игрока привязан к нему, где бы он ни находился, а потому случилось то, что случилось. Мне уж точно было не на что жаловаться, как и Большому По, который, озираясь, восхищенно поцокал языком:

– Чудеса! Я такое только в «Дисгардиум Дейли» видел! Это самая премиальная комната из всех премиальных возможных и невозможных!

– Это не комната, – поправил я, начиная узнавать свои владения. – Это, дружище, королевский номер. Апгрейд за полтора миллиона золотых. В нем двенадцать комнат, если я не ошибаюсь.

– А это еще что за хрень?! – У него отвалилась челюсть, и он, кажется, потерял дар речи, указывая мне за спину. – Бы… ба… ба-ба…

– То, на что ты показываешь своей сарделькой, называется бассейн. Это такая рукотворная яма, залитая водой. Там можно плавать.

Полидевк оправился от изумления и как-то судорожно начал раздеваться.

– Ага! Хочешь искупаться после тяжелого трудового дня? – улыбнулся я, наблюдая за тем, как толстяк оголился до трусов и побежал к воде. – Наконец-то!

Большой По издал рык-стон и преодолел двадцатиметровую дистанцию до бассейна, как умирающий от жажды в пустыне, увидевший оазис. Одной рукой зажав нос, а другой нелепо взмахнув, он прыгнул, поджал ноги… Бум! По бассейну прошло цунами, и выплеснувшиеся волны намочили ковер. Большой По, вполне способный претендовать на звание борца сумо, по закону Архимеда вытеснил воду в том же весе-объеме.

Следующая сцена была будто снята для фильма «Спасите китов»: огромная туша вынырнула и снова обрушилась в воду. «Какого черта?» – подумал я и, дико завывая, тоже рванул к бассейну.

Спящие, как мы отрывались! После грязи и плесени сырой расщелины, после многочасового ползания по тоннелям мы оказались в роскошном чистом номере, плескались в бассейне-озере, окруженном с одной стороны магическим водопадом и деревцами, а с другой – всем, что нужно для комфорта… Это было незабываемо. На самом деле последний раз я жил в нормальных условиях на Демонических играх, а после того жарился либо в Преисподней, либо в Сковородке.

Наплескавшись, мы накинули халаты, которые словно ласкали тело, и начали бродить по номеру, в котором кровати и кресла подстраивались под тело, а Шары Эгерии чудесным образом транслировали новости из большого Дисгардиума.

Но настоящие чудеса начались, когда Большой По, почесав пузо, мечтательно произнес:

– Эх, щас бы пожрать!

– Это точно, – согласился я.

В следующее мгновение передо мной развернулось уведомление:

Желаете активировать режим «Королевский ужин»?

Внимание! Действует ограничение: не чаще одного раза в сутки.

– Желаю! – воскликнул я на правах владельца номера.

Ш-ш-шух! – прошелестела раскрывшаяся скатерть. Вытаращившись на обеденный стол, мы наблюдали, как он заполнялся лучшими кулинарными изысками Диса. О существовании доброй половины блюд, которые тут стояли, я даже не догадывался.

Не сговариваясь, мы с Полидевком разбежались по разным концам стола и рухнули в обшитые бордовым бархатом кресла. Окинув стол голодными взглядами, мы принялись хватать с блюд все подряд, причем гастрономическое изобилие не иссякало, блюда менялись и наполнялись сами по себе.

– Жаль, что еда не дает никаких бонусов, – заметил Большой По.

– Зато бесплатно, – ответил я, убедившись, что он прав. Возможно, счет придет позже, но, скорее, бесконечные (но не чаще раза в сутки) запасы деликатесов входили в стоимость апгрейда номера.

– Все равно круто!

На пару часов я забыл обо всем, позволив себе расслабиться. Уж слишком резким был контраст с пытками и ползаньем в узких норах.

– Да уж, Шеппард, – прочавкал Полидевк, уплетая за обе щеки и от возбуждения забыв, что обещал называть меня по имени. – Я смотрю, у вас там в «Пробужденных» не жизнь – малина! И что, у каждого такая комната, как у тебя? Даже у жмота Инфекта? – Он поперхнулся, вспомнив, что мой друг умер, и смутился. – Извини. Просто до сих пор не могу поверить, что он погиб.

Я ничего не ответил, закусил губу. Вздохнув, признался:

– Я тоже. Знаешь, как я ненавижу «детей» из-за этого? Никогда в жизни никого так не ненавидел, и хуже всего, что они зажали нас в угол. Все, что я мог им противопоставить, исчезло. Честно говоря, я даже не понимаю, стоит ли что-то предпринимать. Понятно, что мы будем пытаться, попробуем прокачаться внизу шахт, выбраться отсюда, но на самом деле все это не имеет смысла. Мои родители у них, по сути, в заложниках. Мои друзья… Да все мы в опасности, нашу базу накрыли незримым колпаком, нам, скорее всего, не выбраться живыми, если они что-то заподозрят.