– До этого Чумная анимация была неактивна, а сейчас включилась! – радостно воскликнул он. – Ну-ка… попробую еще несколько зомбяков…

– Стой! – крикнул я. – Не надо.

– Почему?

Я и сам четко не знал почему. То ли потому, что вид нежити опостылел, то ли оттого, что проходы слишком узкие, и из-за тупых зомби мы могли застрять. Нежелание было неосознанным, исходящим откуда-то изнутри, а потому пришлось импровизировать:

– У тебя же там есть чумной резервуар? Наверняка пока небольшой, так? – спросил я.

– Это да… – помрачнел он.

– Нам от твоих мертвяков проку не будет, а чумную энергию они с тебя тянуть начнут будь здоров. Они же тупыми поднимутся, застрянут в проходе и… Ну их, короче. И тех двух развоплоти!

Объяснение Большого По удовлетворило, дальше двинули без зомби.

К этому моменту наш прогресс замедлился, потому что уровень врагов остановился на 50-м. Да и вообще, они как назло куда-то поисчезали. Большой По даже отправил назад Магвая, чтобы тот проверил, не отреспаунились ли мобы, но он вернулся с неутешительным и очень лаконичным докладом – нет, никто не воскрес.

– Знаешь, думаю, мобов выше 50-го мы не встретим, – поделился мыслями я. – «Дети Кратоса» имеют контроль над зоной, так?

– Так, – согласился Полидевк. – Закрыть портал они не могут, зато в их силах сделать все, чтобы ты не смог через него пройти.

– То есть не было ни одного шанса повысить уровень до 99-го, – вздохнул я. – Ладно, чего гадать, идем дальше.

Делать было нечего – мы продолжили спускаться, надеясь, что россказни болотного божка из кирки правдивы, и мы сумеем вернуть Стылое ущелье в Дис, одолев Отродье Бездны. Потому что, если наши подозрения верны, этот вариант – единственный способ выбраться отсюда.

Торфу оживился, когда мы дошли до следующей развилки. Оба рукава вели вниз, но в разных направлениях.

– В левый проход идите, – подсказал голос из кирки. – Тянет оттуда духом моей бывшей.

– А в правом что? – спросил Полидевк.

– В правом, толстый теперь уже несмертный, прячутся четверо дурачков, – с готовностью ответил Торфу. – Все смертные.

Не успел я осознать его слова, как Тисса выступила вперед, заглянула в правый проход и ткнула туда факелом. Потом поманила им кого-то:

– Вылазьте.

– Как прикажете, госпожа… – донесся чей-то испуганный голос.

На свет поочередно выбрались четверо знакомых работяг. Первой шла Майя, вчера пытавшаяся меня убить, следом – ее парень Венсан с топором в руке. Последними – два гоповатого вида рудокопа – Изи и Кроль. Все они не сводили с меня глаз. Я же первым делом изучил их руки – вроде бы никаких амулетов связи. «Хорошо, что чаты здесь только групповые», – подумал я и запаниковал, поняв, что эти четверо могут быть в рейде с кем-то из «детей». Так, спокойно, Скиф, даже если они уже доложили «детям», им сюда добираться не один час. Успеем уйти.

– Вы как сюда попали, ущербные? – ковыряя ногтем в зубах, поинтересовался Большой По. – Тут же мобы кругом!

– Дак это… пговалились мы, – выйдя из-за спин товарищей и выпятив грудь, ответил коротышка Изи. – Шли-шли, а там дыга. Спустились, а там еще дыга. Пговалились.

– Два раза подряд провалились? – недоверчиво поинтересовалась Тисса.

– Два газа подгяд, – закивал Изи.

– Хген газбегешь, что ты там говогишь, – передразнил его Полидевк. – Врешь небось?

– Все так и было, он не врет, – ответил Крол, парень с заячьей губой.

– Ну-ну, – протянул приятель. Почесав затылок, он задумчиво проговорил: – И что нам с вами делать? В дыру-то зачем полезли?

– Да так, руду хорошую искали, – заговорил до того молчавший Венсан.

– Вас искали, – отпихнув парня, сказала Майя. Посмотрела на своих, сплюнула: – Не ссыте, парни. Что они нам сделают? Убьют – воскреснем. Помучают – потерпим. Оставят в покое…

– Это вряд ли, – перебила ее Тисса, а я облегченно вздохнул – значит, к чату с «детьми» доступа у них нет.

Майя зыркнула на нее негодующе:

– Ой-ой-ой, как страшно! Да тебе за себя нужно переживать! Когда мы расскажем господам о том, что ты со Скифом, вылетишь из клана как миленькая! Мы за вами давно наблюдаем! Видели, как ты с этими двумя милуешься!

Ох и склочная же девка! Не слишком раздумывая над происходящим, я шагнул вперед и, рывком схватив ее за шиворот, поднял перед собой:

– Как давно следите? – рявкнул я ей в морду.

– Достаточно, чтобы понять, что вы задумали, – дерзко глядя, ответила Майя. – Пятьдесят тысяч золотых – награда за любую информацию о тебе. Миллион, если привести к господам. – Она перевела взгляд на Полидевка. – Слышал, толстяк? Ты с ним одного уровня, можем договориться. Прикончи меня, и половина твоя!

Полидевк не шелохнулся, и тогда она начала осыпать меня грязными оскорблениями. Провоцировала, очевидно, чтобы я ее отправил на рес. Но чего нам бояться? С нами легаты, да и…

Стоп! Маленький червячок сомнений, поселившийся во мне при виде неграждан, снова заворочался, пробираясь из глубины сознания. Тисса в опасности, ведь ее тело все еще на базе «Детей Кратоса»! Если они узнают, что девушка их предала…

– Какие же вы… – сказала Тисса. – Слушать противно!

– Да ты вообще шлюха! – Майя переключилась на нее. – О твоих похождениях в «Белых амазонках» все наслышаны. А твои парни? Алекс, Лиам, Малик, кто у тебя теперь? Слышали, как господин Ричард о тебе рассказывал, уже и с ним успела? Подстилка!

Руки жрицы света полыхнули, и я, мгновенно бросив свою жертву, повис на них, не давая скастовать убийственное заклинание. Большой По, кажется, тоже понял, что грозит Тиссе, и закричал:

– Легаты, ко мне! Этих четверых – в стан! Ни в коем случае не убивать! Кто нанесет хоть единицу урона, будет разжалован!

Пока По давал указания легатам, а работяги изумлялись новым действующим лицам, я отвел Тиссу в сторонку и тихо сказал:

– Выходи в оф и рви когти с базы. Мы продержим работяг, пока ты не свалишь достаточно далеко.

– Мне бы только до города добраться, – закусив губу, сказала девушка. – Флаер-то клановый, его и отследить легко, и перехватить контроль могут. А в городе сменю на общественный.

– Который тоже будет под контролем. Да и в тело тебе могли вогнать чип. Нет, милая, ищи место поглубже. Спрячься в метро или на подземной парковке, оттуда выходи на связь с…

– Я разберусь, Алекс. – Она заткнула меня отрывистым поцелуем, отстранилась. – Разберусь. Не маленькая.

Скрепя сердце я прижал ее к себе, понимая, что могу больше никогда не увидеть. Она тоже не хотела меня отпускать, сопела в плечо, так что мне пришлось ее поторопить – некогда сейчас сомневаться и мешкать. Чмокнув Полидевка в щеку и пожелав нам удачи, она вышла из Диса – ее фигура в белом платье жрицы растаяла в воздухе.

Четверка работяг, обездвиженная легатами, тихо переговаривалась и ругалась между собой. На меня они смотреть перестали, зато новое Ядро Чумного мора и легаты примагнитили их взгляды. Сообразили, наконец, изучить профиль Полидевка?

– Слышь, толстый! – крикнул Изи. – А чего это у тебя в пгофиле такое написано? Ядго Чумного мога – что эт значит вообще? Типа клан какой-то что ли?

Остальные начали что-то ожесточенно ему шептать, от чего лицо коротышки вытянулось, а глаза стали вдвое больше.

Тем временем Большой По знаками отогнал легатов и, сложив ноги крест-накрест, а руки на коленях, присел возле работяг.

– Что мне с вами делать, ущербные? – делано озабочено спросил он. – До чего вы докатились, раз хотите сдать Скифа зажравшимся «господам»? – Он обернулся ко мне. – Скиф, может, обратить их в нежить? На сутки уйдут в офлайн на регенерацию…

– Нет, – отрезал я.

Заметив, как побледнело некрасивое лицо Майи, я подошел ближе и тоже сел, чтобы не смотреть на нее сверху вниз.

– Что тебе известно? – спросил я, кивнув на Большого По.

Она упрямо мотнула головой, ее парень Венсан хотел что-то сказать, но она стиснула его запястье так, что пальцы побелели, и тот промолчал. Зато заговорил Изи: