Маг весело посмотрел на нее и засмеялся:　

— Нет, успокойся — то был всего лишь боевой морок, видимость. Вообще эта фишка неплохо действует на психику, когда сражаешься с непосвященными. Но кроме того, скрывает от противника твое собственное состояние — он не видит ни ран, ни общей измотанности, а значит, не может реально оценивать положение дел.　

— Тогда почему ты не поставил на себя этот морок сразу следом за Кингом? — она догадывалась о причинах, но все же решила спросить.　

Крис снова улыбнулся, очень тепло:　

— Вас не хотел пугать. Предупредить-то не успел. Конечно, раны и бледность скрыл бы и обычный морок. Но энергетическую истощенность мне пришлось бы маскировать отдельно — а это тоже трата сил.　

— Вот кстати, о «не успел». С чего ты рванул в Нью-Йорк как угорелый? — поинтересовался Спайк. — Нет бы сперва все рассказать-объяснить. Кинг твой никуда бы не делся.　

— Я не хотел давать ему время снова устроить ловушку. К тому же от Гордона или от Мартинеса он наверняка узнал, что я потерял память, — о чем раньше, похоже, даже не подозревал. И я поспешил устроить сюрприз, пока он пребывал в счастливом неведении, что все уже изменилось. Ладно, давайте отложим разговоры, мне сейчас, честное слово, не до них.　

Прошло около часа. Кейт давно поднялась с пола и, отойдя к окну, нервозно отслеживала обстановку снаружи. В любое мгновение она ждала, что здание окружит полиция. Спайк курил, сидя на корточках рядом — его нервов уже и смотреть в окно не хватало.　

Ему показалось, будто Мартинес дернулся. Да нет, ерунда, почудилось. После полутора часов в морге еще не такое привидится. Но тут «труп» начал судорожно и шумно втягивать воздух. А потом открыл глаза — как показалось обернувшейся на странные звуки Кейт, абсолютно незрячие глаза. Итак, Крис реально оживил труп — превратил его в ходячего мертвеца, как в фильмах ужасов. Девушка ухватилась за стену, чтобы не упасть — в глазах потемнело, а к горлу подступила тошнота.　

— Крис, ты?.. — еле слышно прохрипел Мартинес — потихоньку зрение к нему возвращалось.　

— Не болтай — не трать силы. У меня их тоже практически не осталось. Где ты живешь?　

Антонио попытался ответить, но голосовые связки не слушались, и ничего кроме невнятного сипения они не услышали. Тем не менее, Крис перевел взгляд куда-то в пространство, и в паре ярдов от него в воздухе возникла светящаяся точка, быстро развернувшаяся в портал.　

— Идемте, — сказал он друзьям, взваливая на плечо завернутого в простыню Мартинеса.　

Кейт со Спайком, только и мечтавшие убраться из морга, поспешили к переходу.　

Мартинес, сидя в кресле, озадачено оглядывал свое одеяние, состоявшее из одной белой простыни. Крис, такой же белый как саван мексиканца, устало откинулся в другом кресле, полуприкрыв глаза. Кейт устроилась на диване, поджав под себя ноги, а Спайк, переполняемый самыми разными эмоциями и невысказанными вопросами, бродил по комнате туда-сюда как заведенный.　

— Да сядь ты уже, не мельтеши! — чуть раздраженно попросил его Крис. С не самым довольным видом хакер плюхнулся на свободный конец дивана. — Антонио, у тебя есть что-нибудь пожрать?　

— В холодильнике должно быть… — рассеянно отозвался тот. Кейт молча поднялась с дивана и отправилась искать кухню. — Пресвятая дева, что ж мне так плохо-то?! — возопил Мартинес.　

— Нормальное состояние после того, как ты был мертв больше двух часов. К завтрашнему дню оклемаешься, — успокоил его маг.　

Но данное заявление лишь перепугало воскрешенного чуть не до смерти.　

— Мертв?! Что ты хочешь этим сказать? — вскричал он, подпрыгнув в кресле.　

— Именно то, что сказал. Кинг убил тебя — там, на заброшенном заводе. А потом ты пару часов пролежал в холодильнике морга — не удивительно, что чувствуешь себя теперь препогано.　

Мартинес уставился на Криса, не в силах издать ни звука, в его глазах ужас смешивался с неверием, озарение с отчаяньем. Потом он еще раз оглядел свое покрывало, здорово подозревая, что простынка-то действительно из морга. В паническом страхе-отвращении парень сдернул ее с себя. Но как раз в этот момент в комнату вернулась Кейт, и, опомнившись, Антонио вновь прикрылся простыней.　

— Я нашла там что-то в сковородке и поставила на огонь, — доложила девушка, удивленно наблюдая за странными манипуляциями Мартинеса.　

— Это чили кон карне, — сообщил Антонио. — Не уверен, что вам понравится, если вы не любители мексиканской кухни.　

— Лично я сейчас готов проглотить что угодно — вплоть до жареных гусениц, — улыбнулся Крис.　

Кейт с омерзением передернула плечами.　

— Ну уж нет, такую гадость я не возьму в рот, даже умирая с голоду! — она решительно помотала головой. — А к мексиканской кухне как раз отношусь неплохо　

— меня Бэбз приучила.　

— Ты это помнишь?! — Крис заинтересованно посмотрел на нее.　

Девушка ответила ему растерянным взглядом.　

— Да… сейчас вот вдруг всплыло…　

— Не подозревал, что Бэбз умела готовить, да еще мексиканские блюда, — усмехнулся маг.　

— Нет, что ты, это не Бэбз. Один из ее любовников был мексиканцем. И готовил, кстати, просто великолепно!　

— Ты и его вспомнила?　

— Хм… нет. Только сам факт…　

— Крис, умоляю, — встрял в их разговор Мартинес, — оставьте в покое мексиканскую кухню, и объясни мне наконец, почему я жив, если меня убили?　

— Магия.　

Парень весь затрясся, едва услышал это слово.　

— Нет, это вовсе не то, что ты думаешь, — поспешил добавить Крис. — Ты точно тот же человек, каким был до смерти, а вовсе никакой не восставший мертвец.　

Мартинес ощупал себя: руки, ноги, голову, что-то еще под простыней. А затем пролепетал:　

— И сколько я теперь проживу?　

— Откуда ж мне-то знать — я не прорицатель.　

— Ну хоть примерно — год, месяц, неделю?　

— Столько же, сколько прожил бы без вмешательства в твою судьбу Кинга. А может, и дольше — с учетом, что я несколько подновил твой организм.　

Заметив на столе пачку бумаги, Крис положил ее на колени, вынул лист и начал что-то рисовать карандашом.　

— Все! Сил моих больше нет! — вдруг вскричал Спайк, встрепенувшись на диване.　

— Вы тут сидите, разговоры ведете — как будто вовсе ничего не случилось! А я так хочу знать, с какой радости ты, Крис, сначала спасаешь из последних сил, а теперь мило беседуешь с предателем, выпустившим в тебя три обоймы?!　

Мартинес резко побледнел, хотя казалось бы, уж некуда.　

— Крис, я не знаю, почему сделал это! — завопил он, в страхе вжимаясь в свое кресло. — Не знаю, клянусь! Какое-то наваждение!　

— Зато я знаю, успокойся, — невозмутимо ответствовал маг. — Спайк, за Антонио нет вины — его полностью контролировал Кинг. Тривиальное зомбирование.　

— Зомбирование? — поразился Мартинес. — Но я ведь прекрасно помню, как стрелял в тебя! Другое дело, что не понимаю, откуда взялось непреодолимое желание убить тебя.　

— От Кинга и взялось — подмена сознания.　

— А, может быть… он так же заставил охотиться на вас и Марию? — в голосе несчастного брата киллерши слышалась слабая надежда.　

— Нет, тогда Кинг был еще беспомощен и на такие фишки не способен. Это к моменту нашей встречи тварь почти избавилась от ловушки. Но именно это «почти» и спасло нас всех в итоге. Ведь там, в квартире, ко мне вернулись не все умения — многое я вспоминал за Кингом в ходе поединка. И если бы он был в полной силе, наверняка прибил бы меня.　

— Но если Кинг был сильнее тебя, зачем ему понадобилось высылать вперед себя Антонио? — спросила Кейт. — Разве такой крутой маг не должен был понимать, что пули тебя не возьмут?　

— Так он же не знал, что память ко мне вернулась, и думал, что шанс расправиться со мной чужими руками есть. Но вообще цирк с Антонио преследовал еще одну цель — Кинг рассчитывал, что я ввяжусь в борьбу за парня.　

— А почему в итоге он отправил Мартинеса на тот свет? — задал Спайк вопрос, ответ на который не давал ему покоя уже давно.