– А не замахнуться ли нам на Вильяма нашего Шекспира? – пробурчала я. Эх, что-то я классика стала часто вспоминать. Скучаю, наверное…

Если мыслить логически, то у нас будет какой-то конкурс связанный именно с ментальной магией. Скорее всего на нас будут как-то воздействовать, и вряд ли мне это понравится. И что-то мне подсказывает, что простейший щит тут будет бесполезен. 

Или нет? Про ментальную магию я знала только то, что обладают ею единицы, к которым, скорее всего, можно причислить мою мачеху, хотя она это скрывает от широкой общественности. Еще я знала, что если для нападения нужно иметь склонность к какому-то виду силы или стихии, то для защиты этой самой склонности нужно гораздо меньше. 

Я понятия не имею, обладаю ли я задатками менталиста, но вот попытаться выучить щит – это реально. Вопрос в том, какой? Если слабый, то его может не хватить. Но если я буду тратить время на попытки выучить более сложный щит и у меня не получится, то я вообще останусь ни с чем. 

– А с другой стороны, почему у меня должно не получиться? – вслух сама себя спросила я. Откуда-то со стороны, вторя моим словам, послышался вопросительный рык. 

Подпрыгнув, я медленно повернула голову. Из леса выходил белый волк. 

– Ты меня опять напугал, – я улыбнулась, стараясь унять бешено бьющееся сердце. – Рада тебя видеть. 

Оборотень склонил голову набок, прислушиваясь к моим словам. Потом кивнул, мне показалось, что он оценил их правдивость, поверил, что да, действительно рада, и направился ко мне. Сначала сел у моих ног, потом решил поинтересоваться, что это я такое читаю – ткнулся носом в тетрадку. Минуту смотрел на защитные конструкты, потом поднял на меня взгляд. 

Вопросительный, целиком осмысленный взгляд. Я в ответ лишь пожала плечами.

А что я могла сказать? Что на всех поверхностях зала я видела конструкты, которые не должна была видеть, по идее? Это мой козырь, и о нем не стоит говорить первому встречному- поперечному. С другой стороны, если я права, и завтра нас действительно ждет менталистика, этот оборотень поймет, что я откуда-то узнала. Черт! Как-то это не планировалось. 

– Это стоит подучить, – наконец сказала я. –  Я не уверена, но мне так кажется.

Волк еще раз внимательно посмотрел на меня и кивнул. Мне даже показалось, что на дне звериных глаз плеснулась благодарность. Но по ним, все же, очень сложно что-то сказать, потому что они не человеческие и выражение у них тоже далекое от всего человеческого. 

Я уже видела здесь у оборотней этот пустой холодный взгляд зверя. Вчера у Марко видела, м-да…

В итоге, я все же решила учить сложный конструкт. Даже если сейчас не получится или не понадобится, потом лишним не будет. Жаль только, что применить его негде. Пока на меня какой-нибудь менталист не нападет, проверить его работоспособность не выйдет. Но сама по себе техника держится, что не может не радовать. Вообще она оказалась не такой сложной, какой выглядела на первый взгляд. 

Волк же все время, пока я занималась, так и сидел рядом. А в итоге настолько обнаглел, что положил морду мне на колени. 

– Эй! – возмутилась я. Но он лишь скосил на меня глаза и совершенно не проникся моим праведным возмущением. 

При этом он был такой милый, мне так хотелось его погладить…

– Ладно, но баш на баш, – ухмыльнулась я и запустила свои пальцы в его шерсть на загривке, почесала за ухом. 

А это наглая морда начала довольно порыкивать. Как какой-нибудь кот… 

На этот раз я не забыла спросить у волка, кто он. Тот ожидаемо не ответил, лишь хвостиком махнул и скрылся в чаще. Правда, мне показалось, что он несколько удивился, но по звериному взгляду это нельзя сказать с полной уверенностью. 

Ну и ладно, узнаю как-нибудь. Можно, конечно, у той же Катни спросить, но мне почему-то не хотелось никому говорить, что я провожу время наедине с волком. 

В приподнятом настроении после этой прогулки я пошла на обед, но оно тут же рухнуло в пропасть, потому что на этот раз я сидела рядом с Гериосом. Даже поесть не дадут нормально! С другой стороны от него, правда, сидела Сили и добросовестно перетягивала на себя его внимание. Хоть разговаривать с ним не надо и то хорошо! Но с магической точки зрения мне было от этого не легче. 

Сила бурлила и уговаривала дать ему по морде во-о-он тем блюдом. А что, оно удобное, с ручками...

Смешно, конечно. Никогда в жизни я не чувствовала такую неприязнь на физическом уровне. Это при том, что по работе, да и по жизни, мне раньше приходилось общаться с очень разными людьми. И далеко не все они были приятными и адекватными. 

Я тихо вздохнула и попыталась отодвинуться от мужчины подальше. С другой стороны от меня сидела племянница Марко, но она была занята общением с дриадом, так что я опять осталась без приятной компании. 

Вообще, тут это случалось довольно часто, причем, только лишь со мной. То ли это я такая необщительная, то ли дело в другом – не знаю. Конечно, свою роль играло незнание местного этикета. 

Я бы с удовольствием влезла в обсуждение нового развлечения для золотой молодежи: заплыва на какой-то далекий остров и опасных игр, которые там устраивались. Как я поняла, это что-то типа полигона для экстремалов. Тут это было новым веянием и не имело такого размаха, как на Земле, так что теперь Ольрин с горящими глазами рассказывала о каких-то крутых горных тропах и скалолазании, о том, что обязательно хочет посетить это место и надеется, что ее будущий муж не будет против. 

Это все было безумно интересно, но я понятия не имела, как их прервать и вставить свое ценное мнение, тем более, что со скалолазанием я не то чтобы на ты, но кое-что умею – такая работа... Туристы ведь склонны не только куда-нибудь забредать, но и залезать туда, откуда сами спуститься или вылезти уже не могут. 

Но хотя бы отвлеклась от глиоранца, который меня, похоже, решил игнорировать. Я эту тактику у него видела раньше с Сили. Она за ним бегала, а он уделял внимание дриаде, причем нагло и напоказ. Но я-то за ним не бегаю, так какое мне тогда дело? Никакого, но подобное отношение просто-напросто унизительно и не в лучшую сторону сказывается на репутации. Он ведь специально это делает, показывает, что он тут главный, а девушки – ничто. 

Когда обед закончился, Гериос повернулся ко мне. 

– Ну что, готова заниматься? 

– Готова попытаться, – пожала плечами я. 

– Тогда пойдем в лес, я знаю одно отличное место.

В лес с ним мне идти не хотелось. Не то чтобы я думала, что он на меня нападет, но все равно мне с ним было слишком неуютно, чтобы уединяться в чаще. 

– Я тоже знаю отличное место и никуда тащиться по такой жаре не надо. 

– Ты что, меня боишься? – усмехнулся тот, переходя на ты. Я решила не обращать внимания, так действительно проще. 

– Ты что, пытаешься меня взять на слабо? – рассмеялась я. – Детский сад!

– Почему сад детский? – нахмурился он, а я поняла, что сморозила кое-что не то. Скорее всего в этом мире учебных заведений дошкольного образования в природе не существует. – Ты в курсе, что ты странная? 

Я пожала плечами. Не сознаваться же, что я иномирянка? У всех свои недостатки...

– Так мы идем заниматься или будем тратить время на болтовню? 

– Ну хорошо, веди, – смилостивился глиоранец. 

Я решила, что для наших целей подойдет один из салонов, в частности тот, что для чтения. Я что-то не замечала, чтобы это место было популярно. Да я вообще ни разу не видела, чтобы хоть кто-нибудь сюда заходил. 

– Интересное местечко, – Гериос прошелся вдоль книжных полок. – Но тут совершенно нет защиты от магии, так что нормально потренироваться здесь не выйдет. 

– А что ты собираешься тренировать, если тебе нужна защита от магии? – удивилась я. 

– А ты, если думаешь, что она не нужна? 

– Предполагалось, что ты посмотришь, что я умею, – я опять пожала плечами. – А я не умею ничего такого, от чего могло бы сильно пострадать помещение.