- Здесь. - подтвердил Артемис сухо.

- Говорят, что твой шеф трясётся над тобой так, будто ты - самое главное в её жизни.

- К чему вы ведёте?

- Ну... - улыбнулся Граф и сделал паузу, подъезжая к моему защитному куполу. В тот момент на балу я вытаскивала телекинезом вилки из-за пазухи гостей, насколько я помню, когда почувствовала, как Вон Райны преодолевают мой купол, - Просто интересно, что будет если я силком вытащу тебя из-за купола и начну вспарывать твоё брюхо!

У меня ёкнуло сердце, когда Роланд посмотрел на моего отважного Арти, который даже глазом не повёл:

- Думаете, что справитесь? - улыбнулся Артемис, - Я практикующий воин, который близится к категории альфа, а вы - ленивый Примаг, который отсиживается все возможный битвы за спиной у папочки.

Лошади остановились в метре от моего купола и вместо дальнейших разговоров, Роланд жестом приказал своим воинам напасть на Арти, который был к этому готов и отчаянно сражался, но...

- Граф, у него нет кристалла! - доложил начальник охраны, пока остальные скручивали неугомонного Артемиса.

Я видела всё его глазами, ведь то была его память. Видела удары, которые на него сыпались один за другим словно в замедленной съемке, видела и то, как его поволокли обездвиженного сквозь мой купол, через который я благополучно их пропустила, хотя подозревала, что с ними мой друг, который снял кольцо.

Боже... он попал в эту переделку из-за меня, а я... я даже не удосужилась его проверить, хотя знала кого он сопровождает. Мой друг попал в беду по моей вине, а настолько была увлечена амурными играми, что ни разу не задалась вопросом "Где же мой Арти?".

Он лежал на земле и плевался кровью:

- Хватит! - приказал Роланд своей охране, - Не вздумайте крошить его! К утру он должен быть целым и невредимым.

В рот моего друга вливали лекарства, которые должны были заживить его неглубокие раны до утра, до того самого злосчастного утра, когда провели собрание без меня и утвердили мой отряд, пока я спала на столе.

Я никогда себе этого не прощу. Никогда.

Роланд присел на колено над Артемисом и с улыбкой заговорил:

- Ты действительно отличный воин, Риордан, но ты ещё не альфа, а вот моя охрана... - он указал на своих шестёрок, - Мало того, что они все бетта, но прибавь ещё их милое клеймо Лимбо. Они загрызут за меня любого, даже когда выпадут зубы и протрут десна. Тебе бы такое рвение! Вот у Лефрой оно есть, ведь это пепелище - наполовину её заслуга.

- За неё... за неё я буду грызть всех вас оголённой челюстью и пить вашу чёртову голубую кровь! - с трудом сказал мой друг и плюнул в лицо Роланду.

Ох, Арти... мой Арти!

Роланд лишь улыбнулся и посмотрел туда, где прозвучал хлопок.

- Ты опоздал.

- Как шоу? - прозвучал сиплый голос, который я слышала где-то...

В пророчестве.

- Ты бы рвал и метал, - без энтузиазма ответил Роланд, - Винсент Блэквелл устроил...

-...Демонстрацию силы? - закончил Некромант, - Дедовские методы. И почему я не удивлён?

- И тем не менее, эти методы эффективны. Вряд ли в Сакрале видели такое хоть раз за последние 350 лет. Все его боятся больше прежнего.

- Взгляд?

- Обычный.

Пауза. Некромант затих или, может даже, опешил:

- Человеческий?

- Да. Мы рано ушли, но он всегда был рядом с нами. Ни разу не вышел из себя, ни разу, ёбанная жизнь!

Снова долгая пауза. Потом Артемис увидел приближение Некроманта и прищурился, потому что его глаза защипало.

- Это что за хуйня? - повысил голос Элайджа, - Где девчонка!? ТЫ ОБЕЩАЛ МНЕ ЕЁ!

- Успокойся, это её любимая игрушка, за которой она сейчас придёт, - сказал Роланд и улыбнулся.

По его распоряжению Арти положили на границу моего купола, в надежде, что я почувствую своего друга, но ведь он без кольца... он лежал и ждал своей расправы, смотря в то ночное небо, которые было над ним в тот миг, когда мы познакомились. Тогда я склонилась над ним и положила его голову к себе на колени, но в этот раз я была увлечена чем угодно, только не тем, что действительно важно.

- Она не придёт. - набравшись сил ответил Артемис, - Я уже неделю бегаю в деревню за куполом, она знает это. Только сегодня утром меня оттуда забирала и проклинала всеми возможными способами, говорила, что больше не телепортируется из-за меня.

Он сказал полуправду. События действительно были таковыми, но он умолчал, что купол не почувствует мага без кольца, ведь не стал бы открывать секрет бреши в защите Мордвина.

А я ведь и вправду сказала, что не телепортирусь из-за него.

Роланд очень громко выругался, сыпля проклятиями, а Уолтер... искренне смеялся.

Некромант подлетел к Уолтеру и сбросил его с лошади и остервенело пинал его, пока тот смеялся не переставая. Всё это было странно до нелепости, но ещё удивительнее для меня было то, что они не убили Артемиса.

- Я должен её получить, тебе ясно? - зашипел Некромант на Роланда, - Эта сука всё испортила! Если б не она, я бы уже жил в замке, а я по-прежнему даже не вижу где он! Если вы меньше тратили время на бал, а занимались бы делом, то она бы вас сопровождала, а не этот идиот!

- Но... - оправдывался Роланд, - Он - её слабость. Наши агенты доносили, что она с него пылинки сдувает! Кто знал, что...

- Ты, блядь, должен был знать! ТЫ! У тебя уже двадцать лет в охране только Лимбо, можно было сделать вывод, что для Лимбо важен лишь Хозяин! Роланд, ты доиграешься! Ты опоздал на рынок, когда Алистер тебя подгонял, в итоге её купил мой грёбанный брат-бастард. Затем ты составил какой-то девчачий план, вытащил меня в Эклекею, что бы что? Чтобы я посмотрел на её любовничка? Что дальше?

- Ох, что вы грызётесь, как два идиота? - снова рассмеялся Уолтер, который к этому моменту уже встал, - Мы не зря время потратили, между прочим! В Мордвине отличная выпивка, крутое шоу, да и вообще... - он зло улыбнулся, - Риордан не бесполезен, ведь у него есть его память!

НЕТ!

Мой Арти, услышав это, изо всех сил начал раскачиваться, пытаясь сдвинуться с места и перекатиться подальше за купол, но рука Некроманты настигла его голову:

- Сначала избавим его от воспоминаний нашей встречи, а потом на спокойную голову покопаемся в секретах, верно?

Никогда не слышала, чтобы Артемис так кричал. Его тело била конвульсия, рвотные массы заполонили дыхательные пути так, что он начал захлёбываться. Некромант, очевидно, не ожидал такого сопротивления, поэтому не мог воспользоваться телепатией в полной мере.

- Что происходит? - ужаснулся Роланд, - Что ты с ним делаешь, он же нужен живым!

- Я только вторгся в память и начал стирать последние двадцать минут, - задумался Некромант, - Наверно воздействие купола. Я не могу ничего сделать... хотя нет! Могу добить.

- Не трогай его лучше. Поехали, пусть дохнет.

Пока мой Арти отхаркивал свои лёгкие, Некромант и Роланд телепортировались, альфа-наёмники галопом поскакали прочь, но Уолтер не торопился. Он медленно подошёл к моему другу, наклонился над ним, снял кольцо и зашёл за купол, чтобы перевернуть Артемиса вниз животом.

- Да всё с тобой будет нормально, - усмехнулся Уолтер, - Так бывает, когда травишься Квинтэссенцией, ничего страшного. Без кольца больше не ходи, а то снова повторится, - он дождался, пока Артемис начнёт нормально дышать и откупорил маленький сосуд с зельем, - Пей, - но Арти отвёл голову, - Не упрямься, пей.

И тогда мой друг выпил.

- Где я? - надрывным шёпотом спросил он.

- Почти что дома. Ты, Риордан, должен скорее найти своё кольцо, а то из тебя вот-вот польётся магия. Нехорошо, если Совет сочтёт тебя невменяемым.

- Что?

- У тебя уровень повысился, - беспечно ответил Уолтер и посмотрел на звёздное небо, - Какой у тебя был?

- Четвёртый.

- Теперь третий, поздравляю.

С этими словами Граф встал, отряхнул брюки и вышел из-под купола. Он надел кольцо, снова посмотрел на звёзды и напоследок сказал:

- Что последнее ты помнишь?