Блэквелл не понимал, о чём говорит Альтер-эго Алисы, он пытался запомнить, чтобы потом обдумать, но слова казались несвязными.

- Когда? - тихо спрашивает Алиса, в её голосе страх.

- Когда? - смеётся отражение, - Может тогда, когда ты начала шинковать людей в фарш, упиваясь силой, может, когда твой господин пошиковал нас, и заставлял убить твоего Артемиса, а может, сегодня ночью, когда ты продалась ему за выходной день. Но что я вижу? Тебе больно... - отражение коварно смотрело, наслаждаясь.

- Боль держит меня.

- Пока да. Но я ведь пока не вырываюсь, - зловеще смотрит отражение, - Бедное-бедное неприкаянное дитя... Я лечу твои раны, пока ты спишь, я помогаю держать оружие и шепчу предупреждение, когда кто-то пытается вонзить в твою спину нож, я - тот ток, что проходит по твоей мёртвой руке. Я вытащила ту смерть из Блэквелла, помнишь? Только я защищу тебя, ты должна мне верить, а не сопротивляться. Защищу или убью, тебя и твоего Господина, будь он не ладен.

- Зачем даёшь мне тогда эти предчувствия? Без них Хозяин бы умер уже дважды.

- Есть вещи сильнее, чем моё желание убить твоего ёбаря.

- Например?

- Твой выбор.

- Это значит, что пророчество может не сбыться из-за моего выбора?

- Конечно! Я ведь для этого его и дала, Алиса, а сейчас показываю тебе то развитие событий, при котором всё разрешится в лучшую сторону.

- Квин, это плохая идея.

- Я тебе уже говорила, как убить Саламандру, помнишь? Во сне! И он ведь лежит рядом... в его брюках сто процентов есть кинжал из вечной стали. Ты бы не смогла это сделать под его гнётом, но теперь у тебя есть выходной!

- ПРЕКРАТИ!!! - закричала Алиса и зеркало завибрировало, отчего отражение тут же утихомирилось, - Я не для того прошла через весь этот ужас, принеся в жертву людей Форта Браска и моего друга, чтобы прийти на помощь Хозяину, а потом передумать и убить во сне. Ты дала мне предчувствие до того, как я сделала выбор, Квин, либо объясни мне свою дерьмовую логику, либо замолкни навсегда.

Блэквелл в этот миг сглотнул комок в горле, ощущая себя странно, ведь реальность Алисы оказалось куда более холодная, чем он надеялся. Припоминая время перед битвой, он с уверенностью мог сказать, что не звал ни Алису, не Квинтэссенцию в её лице.

- Я не потрачу выходной на убийство.

- Но тогда ты умрёшь...

- Да ладно ты, - усмехнулась Алиса, - Я переспала с Синей Бородой, я теперь просто обязана умереть!

Вместо ответа отражение оценивающе посмотрело на Алису, и произнесло загадочно:

- Ты спишь с Саламандрой, но мёрзнешь. Ты хоть понимаешь, как это нелепо? И не станет помогать, да ты и не примешь помощь. Он должен сделать всё, чтобы ты пришла в тот день в Форт Аманта, и он это сделает, потому что его отец и мать умерли за это, как и миллионы других людей, - криво улыбнулось Альтер-эго, глядя исподлобья и сделало шаг назад в темноту.

Алиса стояла одна, опустив голову, и растирала себя руками. Из её рта шёл пар, когда она вновь заговорила:

- Квин? Квин... пожалуйста, не оставляй меня! - жалобно звала она, - Мне так страшно... не хочу быть в холоде. Может в аду хоть немного теплей?

Блэквелл вышел из сна девушки, и в ступоре смотрел на её спящее лицо теперь уже не с умилением, а с опаской.

- Алиса, ты - моя погибель. - прошептал он и пропустил через её тело тепло, - Я люблю именно ту, кого должен отдать на смерть, либо умереть сам... но какой ценой?

А ценой были жизни его родителей и жизни тех, кто умирал на этой войне долгие годы.

С этой мыслью Винсент Блэквелл обречённо посмотрел на спящую Алису и встал, оставляя её одну. Он долго бродил по Мордвину, погруженный в тяжёлые мысли. Блэквелл пообещал себе больше не приближаться к Алисе, не притрагиваться, и сделать всё так, как в предсказании, потому что это был единственный шанс закончить войну, дал себе обещание дать ей умереть. Умереть единственной причине, по которой он преодолел границу смерти и вернулся к жизни Архимагом.

Dive Index - The Promise Room

Уже неделю Хозяина нет, он поехал в Форт Браска восстанавливать дозор после нападения. После нашего дикого секса, мы ещё не виделись, если не считать, то утро, когда он уехал.

Я проснулись на столе в зале переговоров, спать было жёстко, и на коже отпечатался рисунок резьбы стола. Я была абсолютно счастлива до момента, когда оглядела пустое помещение.

Но ничего по-старому уже не будет, что смеяться! После последнего полового акта, который был уже в рассветных лучах, мы просто долго целовались.

- Ну что? Качество от количества не пострадало? - проурчал он.

- "Винсент Блэквелл" и "качество" стали для меня синонимами, если хочешь знать. Хорошо, что на пяти не остановились...

- Хорошо, что ты не сказала "9", а то, признаться, ты выжала из меня всё... - он довольно улыбнулся и прикусил мою губу.

Я сидела у него на руках, истекая его семенем, он обнимал меня и не отрывался от моих губ.

Но я проснулась и всего этого уже не было, хотя тело выдавало последствия непривычных нагрузок былой ночи.

Укуталась в пальто, взяла в руки сапоги, оглядела зал переговоров и этот неудобный стол (который теперь всегда будет вызывать у меня только одну будоражащую ассоциацию) в поисках следов нашего безумного секса. Привела взмахом руки всё в порядок и пошла к себе в комнату, чтобы принять душ.

Смыв с себя усталость, я оделась, взбодрила свои локоны, и начала одеваться. Подойдя к открытому окну, я начала зашнуровывать платье. Меня терзали отвратительно неприятные мысли о своей дальнейшей бесполезности.

Когда я спустилась в обеденный зал, поняла, что только что прошли переговоры совета, но в этот раз не в зале переговоров, который мы так нагло вчера оккупировали. Совет уже выходил из-за стола, я присела в реверанс, чтобы поздороваться.

- Леди Лефрой, вы сегодня восхитительны! - сказал свою избитую фразу Лорд Картер.

- Благодарю как всегда, Зевс.

Артемис подскочил ко мне и схватил на руки, начав кружить.

- Али, наш отряд утвердили! - он улыбался мне как ребенок, а я улыбалась в ответ, хотя на душе скребли кошки. А ещё... ещё что-то было не так. Я осматривалась вокруг в попытке найти ту деталь, что казалась мне непривычной, но мои глаза замерли на Артемисе.

Под его одеждой были новые синяки, и мне каждый раз тяжело на это смотреть.

- Арти... - прошептала я, и коснулась его синяка, - Ты опять ввязался в драку? Ну зачем ты так со мной?

- АЛИ-НАС-УТВЕРДИЛИ-ПРИ-МОРДВИНЕ! "Омега" - официальный отряд столицы Эклекеи! АЛИСА! - он прыгал, держа меня на руках.

- Я так-то рада, но какого чёрта это сделали без меня? Я уволена?

- Не знаю, всё вышло спонтанно. Даже собрание перенесли из Зала Переговоров... Ты сегодня другая!

Я не хотела отвечать, но Артемис тот ещё зануда и он не изменил своей натуре в этот раз:

- Что же не так? Ты... не выспалась?

- Да, - не хотя ответила я как можно тише, - Долго не могла уснуть.

Я покраснела, потому что появился Винсент в походной одежде, в руках какие-то конверты. Он отвлёкся от них на Артемиса, ставящего меня на землю. Взгляд был убийственный.

- Займись своим щенком, - велел мне он, - Если надо, то запряги им телегу и пусть катает экскурсии по Сакралю, только пусть не маячит.

- Что он сделал?

- Ещё ничего, но если ты не научишь его справляться с магией... - он многозначительно посмотрел и добавил, - Традиционных методов обучения, кстати, будет вполне достаточно, - это прозвучало слишком жёстко, будто я сделала что-то ужасное, - ...То ваш отряд вылетит в трубу. Ясно?

- Предельно.

Пауза.

- Я сегодня уезжаю. - он совершенно безразлично сказал мне эти слова, от которых у меня встал комок в горле: я всё-таки ему больше не интересна.