— Я уже организовал поддержку. Подмога будет следовать за нами. Нам важно не упустить машину, иначе Абэ может поменять маршрут.

Я кивнул, чувствуя, как напряжение перерастает в прилив адреналина. Мы отправились к выходу, их шаги сливались с воодушевлением, будто в воздухе ощущалась приближающаяся буря. На парковке их уже ждал чёрный внедорожник, готовый сорваться с места по первому сигналу.

— Как только подъедем к нужной точке, действуем быстро, — добавил Волк, заводя двигатель и проверяя координаты ещё раз. — Сейчас главное — не потерять его.

Я лишь бросил взгляд в окно, где серое небо нависало над городом, словно предвестник чего-то большого и неизбежного. Теперь была только одна цель — догнать машину, найти Наоми и защитить её, чего бы это ни стоило.

Волк крепко держал руль, выверяя каждое движение, пока мы осторожно следовали за машиной по узким улочкам города. Ехали как тени, без лишнего шума, стараясь держать расстояние. Я вглядывался в красные огни впереди, сосредоточенно и напряжённо, ощущая, как каждое мгновение преследования поднимает пульс.

— Держись, не упускай их, — сказал я, чувствуя, как тревога нарастает с каждой секундой.

Волк кивнул, не отрывая взгляда от дороги, и продолжал маневрировать, подстраиваясь под движение машины впереди. Вдруг, на одном из перекрёстков, светофор сменился на красный, и машина прошла его, оставив нас позади.

— Проклятье, мы их теряем! — я резко обернулся, пытаясь поймать взглядом машину, которая уже растворялась в потоке других автомобилей.

Волк оставался спокойным. Он бросил на меня короткий взгляд, затем переключил передачу, словно ничего не случилось.

— Расслабься, — пробормотал он с легкой усмешкой. — У нас ещё есть два светофора, и я догоню их.

Мне оставалось лишь надеяться, что он прав. Мы продолжали путь, и Волк ловко обошёл два поворота, резко ускорившись. И вот снова впереди показались знакомые огни, и мне стало легче дышать. Он действительно знал, что делает.

Преследование привело нас на окраины города. Высотки остались позади, и вскоре улицы сменились редкими фонарями и пустынными переулками. Машина свернула на один из таких путей и направилась к заброшенному зданию, от которого веяло холодом и заброшенностью.

Волк осторожно остановился, заглушив двигатель и выключив фары, и мы оба устремили взгляд вперёд. Машина замерла у входа в обветшалое здание с тёмными окнами и облупившимися стенами. Не было видно ни души, только глухая тишина окружала нас, пока сумерки опускались на пустынный ландшафт.

— Отличное место для темных делишек, — сказал Волк, внимательно оглядывая заброшенное строение. — И для того, чтобы кого-то держать тут взаперти.

Я сглотнул, напряжение нарастало, и вся обстановка была пропитана ощущением опасности. Пустынное место, мрачное здание, тишина, которая словно пронзала.

— Нам придётся двигаться тихо и быстро, — сказал я, чувствуя, что в этот момент от нас зависит всё.

— Вот, возьми, — произнес Волк, протягивая мне оружие.

— Думаешь, мне это нужно?

— По крайней мере не помешает.

Мне не приходилось стрелять из оружия, да и все это я особо не любил. Но сейчас, понимая что там Наоми и ей требуется помощь, взял пистолет.

Мы с Волком осторожно следили, как из машины вышли двое. Они быстро огляделись и направились к входу заброшенного здания. Подождав несколько мгновений, мы бесшумно выбрались из машины и пошли следом, держась в тени и избегая любых звуков.

Подойдя к дверям, я почувствовал, как холодный металл пистолета успокаивающе оттягивает карман. Волк выдохнул коротко, взгляд его стал острым, как лезвие. В следующий миг мы шагнули внутрь, стараясь не делать ни малейшего шума.

Внутри царил полумрак — едва различимые контуры мебели и полупрозрачные тени старых стен. Стук наших шагов глухо отражался в коридоре. Я поднял руку, призывая Волка остановиться, когда вдруг пространство прорезал яркий свет и раздался оглушительный хлопок. Пуля со свистом пронеслась мимо и ударила в стену рядом. Едва успели отпрянуть в сторону, как еще один выстрел прорезал воздух.

— Прячься! — выкрикнул я, падая за груду развалившегося кирпича.

Волк моментально вскинул оружие и открыл ответный огонь, целясь туда, откуда раздавались выстрелы. От рикошетов посыпалась штукатурка, и воздух наполнился запахом пороха. Шумные шаги отдалялись, но в темноте было сложно понять, где именно они находятся.

Нас уже ждали тут!

— Они прячутся за колонной слева! — прошипел Волк, меняя позицию и перекатываясь ближе к одной из колонн. Его глаза горели решимостью, а рука твердо держала пистолет.

Не прошло и пары секунд, как снова загремели выстрелы. Я рискнул и высунулся, заметив тень одного из стрелков. Сжав пистолет, прицелился и выпустил серию выстрелов. В ответ раздался крик, и мне стало понятно, что одна из пуль нашла свою цель.

Волк, пользуясь моментом, перебежал к следующему укрытию, снова открывая огонь. Пространство вокруг нас содрогалось от выстрелов и грохота. В тусклом свете мелькали силуэты, то исчезая, то вновь проявляясь.

— Прикрывай меня! — крикнул я Волку, решив сменить позицию и подойти ближе.

Он кивнул, мгновенно выстрелил, заставив противника прижаться к полу. Я рванул вперед, проскользнув за металлическую дверь, затем перекатился и направил пистолет на следующую колонну, где заметил движение. От напряжения пальцы были влажными, но концентрация зашкаливала.

Тишина, прерываемая короткими взрывами звука, взвешивала каждый миг на чаше судьбы. Волк выглянул, сделал последний выстрел, и один из противников упал. Мы остались на своих местах, настороженно выжидая следующего движения.

Патроны были на исходе, и мы оба это знали. Я встретился с Волком взглядом, коротко кивнул, и мы продолжили наш путь, не ослабляя ни на миг хватку. Тень за тенью, выстрел за выстрелом — на этом месте сейчас решалось будущее.

В темноте коридора я слышал, как шаги Волка стихли где-то позади — он ушел осмотреть левое крыло здания. Я же медленно продвигался вперед, прижимаясь к стене и держась в тени. Воздух был тяжелым и пропитан затхлым запахом старой пыли и пороха.

На мгновение я остановился, прислушиваясь. Всё вокруг было тихо, слишком тихо. Только глухой эхом доносился скрип здания. Оно было таким ветхим, что его качало ветром. Сделав шаг вперед, я был готов свернуть за угол, как вдруг оттуда выскочила тень. Прежде чем я успел среагировать, тяжелый удар выбил пистолет из моих рук, и оружие отлетело в сторону с глухим стуком. Черт!

Противник, с раной на плече, но все еще опасный, бросился на меня. Я успел выставить руки и перехватить его удар, но мощный толчок заставил меня отступить назад, ударяясь спиной о стену. Глаза противника сверкали. Он прижал меня к стене и попытался схватить за горло, но я отбил его руку и ответил резким ударом локтя в грудь.

От удара он пошатнулся, но не отступил. Мы сцепились, каждый стремясь одержать верх. Он резко ударил меня в бок, и боль пронзила тело, но я сжал зубы, сдерживая стон, и в ответ ударил его кулаком в лицо. Противник охнул и отступил на шаг, я увидел кровь на его лице.

— Ты еще пожалеешь об этом, — выдохнул он, бросаясь вперед снова.

Мы вновь сцепились в короткой, яростной борьбе. И на этот раз сила была на его стороне. Он ловко в три удара заставил меня упасть. Я на некоторое мгновение даже потерял сознание, а когда открыл глаза, понял, что противник нависает надо мной, готовый придушить. Он прижимал меня к холодному полу. Лицо его перекосилось злобой, и, приближаясь к моему лицу, прошипел:

— Ты опоздал, Кенджи. Наоми уже мертва.

Эти слова пронзили меня, как ледяной кинжал. Мой разум заволокло отчаянием и паникой. Руки сразу же ослабли. Нет… не может быть… но прежде чем я смог осознать это до конца, что-то тяжелое и громкое пронеслось над моей головой и раздался звук удара. Противник резко дернулся, и его хватка ослабла. Он рухнул на меня, но уже бездыханный и беспомощный.