— Что с тобой случилось?!

— Пустяки, — с пародией на улыбку отмахнулась она свободной рукой. Вторая была упакована в плотный гипс и висела на привязи. — Вы бы видели другую сторону. Но у меня мало времени. Владислав Романов.

Интересно, а к кому из четверых она сейчас обращается?

— Фто? — огрызнулся оригинал, с фырканьем отплевываясь от попавшего в рот песка.

— Эта тема все еще под запретом. Даже тебе.

— Кто-нибудь в курсе, о чем речь? — шепотом поинтересовался Влад у остальных, пока оригинал и маленькая богиня мерились грозными взглядами.

— Цыц, — не терпящим возражений тоном раздалось у них за спиной.

— Понятно, — посмотрев в их сторону, вздохнул Владислав Романов, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Хрен с тобой, золотая рыбка.

— Прости, — улыбнулась Мют. — Мне правда жаль…

— Если бы извинения что-то значили, мир бы какал розовыми единорогами. А я был бы жив, — сплюнул Влад. — Ты не оставляешь мне выбора, Милосердная.

— …

А затем, словно ситуация не могла не стать еще хуже, в дело вмешалась еще одна сторона.

— Так-так, — раздался со всех сторон искаженный голос Владислава Романова. — Какие люди. Какие боги.

И в это же время в реальности Владислава Романова замерла в нерешительности, когда ее противник внезапно рухнул на землю без сознания.

— Влад? — со слабой надеждой позвала она. Ответа не последовало. Агент полностью ушел в астрал. Девушка тихо выругалась, поняв, что угодила в тупиковую ситуацию. Теперь ей оставалось только ждать и верить.

Звук щелчка пальцев и внутреннее пространство души изменилось. Они стояли на улице разрушенного катаклизмом города, где со всех сторон возвышались разбитые небоскребы. Кто-то внимательный мог бы заметить, что все здания были разные, отличаясь друг от друга хотя бы на один кирпичик. И отовсюду на них смотрела пестрая толпа, где не было похожих друг на друга людей. Кто-то в строгом офисном костюме, кто-то в смокинге, третий в клоунском наряде, четвертый в платье и так далее. Но у всех вместо лица скалилась черная маска черепа.

— Вы же не думали, что всё будет настолько просто? — нестройным хором спросил Агент Хаоса.

[1] Hollow — Пустой. Сокращаем и добавляем японский акцент, получаем Хоро — одно из наименований Хичиго из манги Блич.

Прямо перед ними появился еще один персонаж — аватар Агента Хаоса, точнее это был лишь только черный череп, парящий в пространстве.

— А вот и Йорик… — не удержался от замечания Владислав и остальные дружно фыркнули на сомнительную остроту. Попутно он отметил исчезновение Древней богини. Решила не вмешиваться? Очень вовремя, оставить его наедине с сумасбродной всемогущей сущностью.

— Моя не понимать ваш культурный код, — клацнул челюстью череп.

— А я не понимаю, как ты говоришь без языка и легких, — парировал Влад. — Так к чему условности?

— Действительно… — их обвели взглядом пустых глазниц. — И все же, удивительно, столько воплощений сил Смотрящих имеют одинаковые личности. Три монстра Бездны и человек. Не могу не спросить! Допустим, случится чудо и вы победите. Точнее, не победите, но вернете контроль над этой тушкой. Кто встанет за штурвал?

— Это очевидно, — сказал Владислав Романов и остальные кивнули. — Он.

— Оп-па, — оскалился череп, когда инкуб и человек одновременно указали друг на друга.

— Не понял, — недоуменно нахмурился Влад.

— Всё просто, Хоро, — сказал Владислав. — Ты не знаешь — я не могу вернуться. Точнее, могу, но это будет неправильно.

— Все еще не понял.

— А, я понял! — воскликнул Агент. — Но ребята, вы чудные! Никакой грызни за власть над бренным телом. Монстр Бездны хочет отдать контроль человеку, а человек наоборот. Вы еще уговаривать друг друга начните!

— И начнем, — Влад сложил руки на груди. — Я иногда дурак, но не до такой же степени. Это же твой шанс вернуться!

— А ты? И они?

— Кстати да! — снова встрял Агент. — Что молчим?

— Ты тоже помолчал бы, — вздохнула девушка. — Будто многое понимаешь…

— Не многое, — согласно покачнулся в воздухе череп. — Но с каждой секундой я понимаю всё больше!

— Это как? — полюбопытствовал мальчик.

— Секрет в том, что меня много, — довольно оскалился Агент. — Кстати, отличная фраза, мой друг Гораций!

— А черт, — вздохнул человек, оглядевшись по сторонам.

Толпа, что окружала их поначалу, исчезла. И все они догадывались, куда они делись. Сущность Агента Хаоса разбрелась по душе Владислава Романова, чтобы без помощи Системы разобраться, куда же он попал. И, учитывая его возможности, разберется он быстро.

— Хреново, — прокомментировал Влад, чем заслужил сразу несколько укоризненных взглядов. — Что?

— Хоро, так? — уточнил Агент. — Хоро… а, это от Холлоу — Пустого на одном из ваших языков? Подходящее имя для монстра Лиэнь.

— Я не монстр.

— Да-да, как скажешь. Но только порождение Пустоты будет вести себя равнодушно в подобной ситуации.

— Я не монстр… — мог лишь упрямо повторить Влад, отрицая очевидное.

— Но мы отвлеклись! — беззаботно вернулся к прошлой теме разговора череп. — Объясняю на конкретном примере. С точки зрения Системы основным владельцем тушки был именно Хоро. Если на его место встанет человек — плюшки станут недоступны. Вариант симбиоза… не в вашем случае. Владислав славный малый, но обычный смертный, даже мальчишка сожрет его с потрохами.

— Не смотрите на меня так, — закатил алые глаза маленький Владислав. — Он не буквально.

— Но он прав, — усмехнулся оригинальный Владислав Романов. — Тело инкуба, влияние Бездны, демоны — слишком много опасностей для простого смертного.

— Но я же справился, — возразил Влад.

— Постепенно — да. И у тебя было сто лет подготовки.

— Пытки, — поправил Агент. — Хотите повторить? Могу устроить!

Никто не изъявил желание.

— Вот как-то так, — развел руками Владислав. — Выбора, кто вернется, на самом деле нет.

— Погоди-ка, — Влад усиленно напрягал нейроастральное вещество. — А как же добровольное согласие, оно не влияет? И можно начать с наиболее безопасного варианта, например, с Белой?

— Хм… — задумались над идеей Романовы.

— Нет, эти ребята мне определенно нравятся! — восхитился череп. — Троица монстров всерьез раздумывает над идеей самопожертвования ради человека. Ау, инстинкт самосохранения, ты где?

— Слышь, мы драться будем? — раздался еще один голос Агента.

Присутствующие повернулись в направлении звука, и дружно подняли головы, чтобы разглядеть огромный скелет гориллоподобной твари, что угрожающе возвышался над ними на несколько метров.

— Я вообще-то разговариваю! — возмутился череп. — С хозяевами тела! Ты представляешь, какое это редкое событие?

— Да всего лишь 6381 случай за наше существование, — равнодушно парировал скелет. — Мы закончили осмотр. Обычный смертный, была выжженная Метка Спасителя, с нивелированным эффектом кармы. Три побочные души монстров, рожденные под влиянием аспектов Бездны. Несколько меток Древних богов. Пара тварей Бездны. Ничего интересного. Надо с ними заканчивать и возвращаться, еще со Стимулятором разбираться.

— Убийца Бессмертных, — согласно кивнул череп и на секунду в пустой глазнице появился крошечный огонек. — Неудобный противник. А ведь она тоже одна из них.

— Предлагаешь их убить, чтобы она взбесилась и ослабила защиту? — спросил появившийся третий Агент, в строгом костюме-тройке.

— Нет-нет-нет, — возразил череп. — Я совсем спятил? Тогда Шинсо вообще перестанет сдерживаться. Заложники нам пригодятся.

— Эй, мы еще тут, — с оскорбленным видом заявила Белая.

А ведь если подумать, она ведь тоже Владислав. Только женский вариант имени уже занят. Как же ее тогда называть? Белая Влада? Влада Белая? Владя? А мелкого тогда как звать? Владик? Нет, его самого в детстве дико бесил этот вариант, логично, что монстр Бездны с той же личностью разозлится на такое обращение.