— Тем, что оно похоже на другое слово, которое употреблял дядя Эндрю!

Слышь, Эндрю, корни то у тебя явно русские, иначе откуда американец знает великий и могучий?

— Так в этом и весь смысл! Как паладин Мют, она белая и пушистая, а когда надо, там всем врагам тут же настает полный п*ец!

И не стыдно перед юными и впечатлительными девушками так выражаться? Надеюсь, дядя, тебе сейчас активно чихается, где бы ты ни был.

— Я не полная, — смущенно заявила Рин Харуне, бросая стеснительный взгляд на прекрасную девушку, которая оказалась тем самым черным монстром, с которым она играла в последний раз. И которой была обязана жизнью. Осознание этого факта вызывало целую бурю эмоций в голове бывшей школьницы.

Владислав еще пару минут послушал споры вокруг вариантов «Альфа» и «Альфа-сестры», подумал, какой фигней он занимается, пока его половинка выживает в лесу, и хлопнул себя по лбу после осознания этого простого факта. Чем и привлек к себе всеобщее внимание.

— Так, БигБосс, — начал он с саркастичного прозвища. — Это всё конечно очень весело, но я так и не услышал благодарности за спасение, а также извинений со стороны отряда за нападение. Отдельный вопрос, как вы тут успели оказаться, вместе с Миюки, с которой предстоит отдельный разговор. И это не считая моих собственных проблем, — Влад представил масштаб разбирательств, с которыми ему придется столкнуться в одиночку и он невольно вздохнул, начиная скучать по своей женской половинке. А затем посмотрел на девушек и увидел задумчивые выражения на лицах. — Что еще?

— БигБосс… — повторила Рин Харуне.

— А я значит просто Босс, — подытожила Рин Хината. — Просто и логично. Мне нравится.

— Мне тоже.

— И мне.

— Значит решено.

— Спасибо вам, Спагетти-сан! — хором произнесла стайка школьниц и дружно поклонилась.

— Да-да, — отмахнулся Влад, чувствуя усталость и срочную необходимость в табличке «Сарказм». Увы, пропала вместе с тентаклями. И японский бумажный веер, которым так удобно бить дураков, тоже сгинул в пучине мироздания. Грусть, тоска и черствая печенька. Ладно, погрустили и хватит.

— Мария, мы можем поговорить?

— Да, конечно, — кивнула паладин Тетраграмматона и сделала жест рукой, приглашая следовать за собой. Глядя, как Владислав медленно ковыляет к ней на высоких каблуках, она с сочувствием спросила. — Еще не освоились с телом?

— Вроде того, — пробурчал он.

Хорошо еще, что проклятая обувь не имела шпилек, иначе было бы совсем плохо.

+1 к Ловкости.

Да я так до капа мигом доберусь, саркастично восхитился Влад. Отвлечение мыслей сработало не так, как надо, и он запнулся нога об ногу. Но от падения спасла чья-то рука, мягко придержавшая его за плечо.

— Я помогу, — мягко улыбнулась успевшая оказаться рядом Мария, взяв его под руку.

— И я, — раздался с другой стороны смущенный голос.

Повернув голову, он увидел, как Рин Харуне уверенно взялась за оставшуюся конечность и мимоходом отметил, что такое положение рук позволяет легко провести болевой прием. Нет-нет, я слишком мнительный, не будет же паладин Добра и Милосердия иметь такой зловещий подтекст в своих действиях? Ведь не будет, правда?

Отряд 404 молча провожал взглядами уходящую троицу.

— Хо-хо, — возбужденно выдохнула Меха-тян, поправив воображаемые очки. — Так значит у Харуне такие наклонности.

— А? Ты о чем? — спросила Аня Драгунова. — Она просто выражает благодарность своему спасителю. Пусть это и девушка.

— С такой девушкой и я бы не прочь…

— Сестра, у тебя слюни…

— А? — тут до маленького снайпера дошло, и она скривилась. — Фу, как отвратительно. Прекрати немедленно.

— Если бы только это был парень… — грустно вздохнула завидующая младшая Рин.

— Хе-хе-хе…

— Сестра, теперь кровь из носа…

Владислав в сопровождении двух паладинов кое-как дошел до одного из домиков, который отвели под жилье отряда. Зайдя внутрь, они расположились за небольшим столом, и он с наслаждением вытянул ноги.

— Не возражаете, если я тоже послушаю? — спросила Рин Харуне.

Мария вопросительно посмотрела на него, а Владислав задумался. С одной стороны, причин рассказывать постороннему человеку не было, с другой — а была ли она посторонней? Легче всего узнать человека в беде и в бою, и они успели побывать по обе стороны. К тому же, Рин Харуне теперь Паладин Добра и Милосердия, а Владислав Апостол той же маленькой богини, что бы это не значило.

— Хорошо, — в конце концов кивнул он. — Но рассказ будет долгим.

Он начал с того, как они ушли на разведку. Как встретили отряд орков, оказавшихся куклами-марионетками Незримого. Как наткнулись на рыцаря Бастиона и решились на использование способности Пустоты. О рождении берсеркеров Граора и их долгой безнадежной битве против орды Стимулятора. О том, как он встретил черного гигантского слизня, оказавшегося Кошмаром Бездны. О том, как он умер, потеряв свое тело, и снова стал эктоплазменным призраком с тентаклями. Как завершил бой бомбардировкой маной Пустоты. О выживших и похоронах в космосе. О том, как вернулся и наткнулся на ловушку Младших богов, и отчаянной попытке выжить, преследуемый героями. О согласии на предложение странного темного бога. О неудачном выборе награды за звание лучшего убийцы героев. И еще более неудачном телепорте, когда он оказался вдали от своей женской половинки.

Когда Владислав закончил, девушки надолго задумались, переваривая услышанную историю.

— Если я правильно поняла логику того события, — решила высказать мысль БигБосс. — То неудивительно, что ее не телепортировали.

— Поясни?

— Спагетти-сан за счет отлучки оказался участником события, а Владислава целью.

Звучит логично. А значит…

— И когда вы проверяли уведомления, то не обратили внимания, что Система не предложила Владиславе телепорт и даже не сообщила об окончании события.

Влад мог лишь согласно кивнуть головой и мысленно костерить себя за глупость, что не обратил внимания. Хоть и сейчас разбор тянул на знание задним числом, но это не отменяло того момента, что они действительно отвлеклись на другие факторы типа издевательских титулов и проклятого артефакта, и не обдумали возможные последствия своего решения заранее.

— С Владиславой все будет в порядке? — с оттенком беспокойства спросила Мария.

— Да, мне намекнули, что она справится.

— Намекнули? Кто?

Он молча ткнул пальцем вверх.

— А, понятно. Так что вы намерены делать?

— Хороший вопрос, — протянул Влад и затем принялся массировать виски — где-то на середине рассказа голову начало слегка покалывать и сейчас боль дошла до уровня сильной тяжести, плотным обручем сжимающей череп. Думать в таких условиях было сложно.

— Голова болит? — уточнила Рин.

— Угу…

Девушки задумчиво переглянулись. Разговор длился несколько часов, за время которого Владислав изображал красивую статую, и у них уже складывались определенные подозрения.

— Спагетти-сан… — начала говорить Мария.

Надо что-то определенно сделать с этим именем.

— А вы после получения тела хоть что-нибудь ели или пили?

Ответом ей был громкий урчащий звук, раздавшийся из живота Влада.

— А… — смущенно понял он.

— Ужин уже должен быть готов, — улыбнулась Рин. — Поедим, примем ванну и отдохнем.

Трапеза оказалась совместной. Фрея, а вместе с ней и остальные обитатели, больше пялились на незнакомую красавицу, которая медленно и неловко орудовала столовыми приборами, чем обращали внимание на собственную еду.

— Постоянно хочется отрастить себе третью конечность, а лучше еще парочку, — проворчал Владислав, только-только разобравшись с легкой похлебкой.

— Так тентакли исчезли навсегда? — полюбопытствовала Мария.