– Я издалека, как оказался здесь не скажу, длинная и неинтересная история, хочу вернуться назад, но дорогу не знаю. Ты же кое–что слышишь от людей, может быть, знаешь что-нибудь о такой организации, как «Орден Тиамат»?

Порта задумалась.

– Не, ни разу не слышала. Может, к Пеклу ближе надо. Туда всякие сектанты тянуться за очищением.

– Не, вряд ли, они как раз с внешниками больше связаны, под их крышей.

– Нет, прости, ни о каком ордене ни разу не слышала.

– О Мираже слышала?

– Нет.

– Ясно. А картами не богаты?

– Есть, конечно. Дукус любит их составлять, но они на дневной переход, максимум триста километров.

– Триста? Я по вашей колонне сказал бы, что вы дальше пяти кластеров от дома не отъезжаете.

– Сейчас да, нашли для себя золотую жилу, доводим технику до уровня Улья на заказ. Больше нет такой нужды уезжать далеко, спораны и патроны сами в руки идут.

– Понятно. Давай еще рюмаху, да пойду, полежу.

Рэб выпил вторую рюмку. Прежде чем уйти, успел заметить чуть живого Квазирога, что-то шумно рассказывающего пьяной компании. В ней он точно смотрелся на своем месте. Пьяный стрелок рассказывал о Мираже и изображал, каким образом голова Председателя была прибита к его голове. Над его россказнями потешались, думая, что завирает.

Рэб развернулся, чтобы уйти, но к несчастью Квазирог заметил его.

– Рэб! Рэб! Ди сюда, друган! Они мне не верят. Расскажи им про Миража, как нас разхеракали в городе, как детей.

Рэб нехотя развернулся и подошел к столу, за которым сидел Квазирог с компанией. Ему двинули рюмку водки. Рэб выпил ее махом, занюхал рукавом и сделал вид, что собирается подтвердить слова друга.

– Короче, когда к Квазирогу приходит «белочка» ему что только не мерещится.

Квазирог открыл рот и вытаращил на Рэба глаза.

– Какая «белочка»? Здесь не бывает «белочек». А, ну тебя, – Квазирог отмахнулся от Рэба. – Он новенький, еще не обтесался.

Рэб оставил компанию, вышел из бара через основной выход, чтобы немного прогуляться, пока не выйдет хмель. Кваз стоял на прежнем месте, монументальный и неподвижный, как памятник.

– Я прогуляться, подышать свежим воздухом, – сообщил ему Рэб, словно тот должен был знать, куда и зачем собирается любой человек в стабе.

Кваз едва махнул головой и даже не счел нужным взглянуть на Рэба. Рядом с баром росли три вяза в ряд. Кто-то решил, что тени от них пропадать не стоит, сколотил длинную скамью. В настоящий момент она была свободна. Рэб ностальгически захотел посидеть в тени, как делал иногда в Зауральной роще, представляя себя в Улье. Теперь ему наоборот, захотелось представить себя в той самой роще.

Он сел ближе к одному краю, откинулся на спинку и закрыл глаза. Тело расслабилось, звуки вокруг изменились, часть будто исчезла, а некоторые стали громче и четче. Пришло ощущение, что сознание собралось в осязаемый шар, которым можно управлять. Рэб двинул его и он подчинился. Ощущения были превосходные, как от осознания причастности к чему-то невероятному. Рэб все видел и слышал, не так, как глазами и ушами, а так, будто еще что-то было в этом, что знало, как и куда сместить фокус. Он решил, что это обострившаяся интуиция.

Фокус сознания оказался возле двух говорящих мужчин  у бара. Интуиция подсказала, что люди эти неприятные и даже опасные.

– Она нимфа, я тебе говорю. Я видал таких сучек, берут мужиков на контроль на раз. Хоть ты сенс, хоть ментат, не устоишь, как бы ни сопротивлялся.

– Дукус вернется, надо ему сказать.

– Брать ее сейчас надо, пока она не обратила против нас полстаба. Глазом моргнуть не успеем, как у нее под пяткой окажемся. Валить ее надо  сразу. Дукус вернется, ему объясним, что да как, чтобы не вешал на нас наказания.

– А если ты ошибаешься?

– Ты видел с ней этого новичка?

– Ну.

– Ты видел, как он себя ведет?

– В смысле?

– Ну, он так ведет себя, как будто не первый год в Улье.

– Ну, да, он уверенно себя ведет. Но этого мало, чтобы наверняка считать ее нимфой.

– Мюллер сказал. Я зашел к нему споранов занять, а он мне такой: женщина здесь появилась, которой никто в поселке отказать не сможет. Я ему говорю, приехала одна, больная, еле ходит, не то мужиками, сама собой управлять не может. Он мне: она это.

– Так они же не собираются здесь оставаться?

– Не собираются. Один уже работу ищет. Это предлог. Просто через пару дней никто уже и не вспомнит, что она собиралась уезжать.

Фокус сознания резко вернулся на место, в тело Рэба. От алкоголя не осталось и следа. В голове шумело, и ноги сделались ватными. Рэб почувствовал, как способность истощила организм. Он встал и неуверенной походкой направился в номер. По дороге в двух мужиках он признал тех самых заговорщиков. Они увидели Рэба и отвернулись.

Бубка сидел на траве, свесив голову вниз.

– Бубка, собирайся, живо, – безапелляционным шепотом приказал Рэб.

– Что, зачем?

– Живо.

Рэб зашел в номер. Варвара спала.

– Варвар, поднимайся, надо уезжать.

– Что служилось. Мираж?

– Нет, тебя вычислили, называют нимфой, боятся и хотят поймать.

– Зачем? Я же не собираюсь…

– Им это не объяснить.

Варвара села. Рэб открыл рюкзак, вынул пять споранов и положил на стол.

– Это за оставленный беспорядок.

– Квазирог в курсе? – спросила Варвара.

– Нет. Если бы он был в курсе, то в курсе был бы весь стаб.

Рэб накинул на плечи тяжелый рюкзак и помог встать Варваре. Бубка уже стоял наготове.

– На выход! – скомандовал Рэб.

Они прогрохотали обувью по коридору и вышли во двор. Возле «бардака» уже стояли человек десять с оружием.

– Сбегаете? – Рэб признал в спросившем одного из заговорщиков.

– Спасибо за гостеприимство, пора.

Вооруженные люди вышли навстречу, мешая Рэбу попасть в машину.

– Эта женщина – нимфа! – заговорщик ткнул в Варвару пальцем. – Она может любого мужика превратить в послушного зомби.

– Уйдите, мужики, не слушайте этого идиота. Она чуть живая, зачем ей управлять? Дайте пройти, мы уедем и больше никогда не вспомним друг о друге.

– Уверен? А что если она уже завербовала? Чары спадут, только после ее смерти.

– Что ты несешь, мужик. Перебухал что ли? – Рэба почувствовал, как в нем начинает закипать агрессия.

– А тебя никто не спрашивает, тряпка. Ты уже давно говоришь то, что она тебе приказала.

– Если я под ее влиянием, то почему она тебя не возьмет прямо сейчас и не обратит на свою сторону?

– Потому что мне дали защиту.

– Мюллер? – спросил Рэб.

Заговорщик дернулся, сверкнул глазами. Вопрос задел его.

– Откуда ты… Да вас обоих надо…

Неожиданно его сообщники закружились, засуетились, удивленно захлопали глазами, будто вообще не понимали, что здесь делают и как сюда попали.

– Эй, что с вами, придурки. Это нимфа с сообщниками, ее надо схватить!

Варвара качнулась и повалилась. Рэб поймал ее и уложил на траву. Бубка в этот момент, прыгнул с места, как блоха и приземлился на крышу «бардака», мгновенно юркнул в него и тут же вылез с автоматом наперевес.

– Ты, сволочь, брось оружие, я шутить не буду, выбью тебе мозги, а из черепка пепельницу сделаю!

Заговорщик заметался, вскинул было автомат в сторону Бубки, но остановился, видя в глазах ребенка настоящую решимость исполнить свою угрозу.

– Сучонок!

Его банда озадаченная непонятным конфликтом, попыталась образумить товарища.

– Пельмень, хватит, ты чего на них взъелся, пусть едут.

– Вы, придурки, вас же зомбировали. Вот эта нимфа и ее раб! – не унимался Пельмень.

Из-за «бардака» появился вышибала-кваз. Раскидал толпу вокруг Пельменя и одним ударом выбил дух из заговорщика.

– Я вам сколько раз говорил, что этот Пельмень с начинкой из дерьма? – пробасил он. – Расходимся!

Кваз подошел к Рэбу и наклонился над Варварой.

– Как она?

– Без сознания.

– Приносим извинения за этого, – он кивнул в сторону бездыханного Пельменя. – Вам все равно надо уезжать. Дукус к Мюллеру прислушивается, так что, судьбу лучше не испытывать.