- Нет, не видел еще споранов с истекшим сроком годности.

            Вскоре появился Батя. Открыл дверку и положил на заднее сиденье автомат.

            - Вот, как договаривались, автомат и три магазина.

            - Хорошо. – Нрав вытащил пистолет и вынул из него обойму с остроконечными черными пулями для демонстрации. – Вот мой эксклюзив. Ласка отдай спораны.

            Девушка передала пакет.

            - Можно не считать? – Произнес Батя, заталкивая пистолет в карман и пакет за пазуху.

            - Как хотите, у нас все на доверии.

            - Не буду. Бывайте. И спасибо, что помогли. Удачи.

            - И вам. – Пожелал Нрав.

            Он завел машину и поехал к воротам. Пока их открывали, в зеркало заднего вида он случайно увидел, как Батя вынул пакетик со споранами и разглядывает их на свет.

            - А ты не обратила внимание, что за царапины были на споранах? – Неприятное предчувствие кольнуло Нрава.

            - Крестики какие-то.

            - Черт! – Нрав высунулся в открытое окно. – Быстрее не можете открывать, уснули?

            Он бросил взгляд назад и увидел, как Батя на всех порах несется к машине. Нрав не стал дожидаться, когда ворота откроются шире, на полном газу пролетел в щель между створками и понесся прочь.

            Утром стало понятно, что колонна охотников на скребберов пропала. Свернула где-то с большака, возможно уже несколько часов назад. Дизель пытался вспомнить приметы, где колонна выехала на большак в прошлый раз, но не смог. Не думал он тогда, что ему могут пригодиться такие наблюдения.

            - Придется искать тех, кто видел. – Решил Рэб.

            Экипаж «бардака» остановился на завтрак, после чего развернулся и поехал в обратном направлении. Рэб жадно рассматривал окрестности. Что-то казалось ему знакомым, а что-то совсем не вызывало никаких ассоциаций.

            - За три с лишним года сколько раз все перезагрузилось. – Дизель понял его мысли. – Помнишь тот аэродром рядом с нашим стабом?

            - Конечно.

            - Был целый период, когда кластер загружался без людей, так мутанты дорогу к нему забыли. Хорошее было время, спокойное.

            - А мы этой дорогой не шли? – Спросил Рэб про исход трехлетней давности.

            - Кажется, нет. Наш стаб еще севернее.

            - Соблазнительно плюнуть на все и махнуть в «Затерянный мир». – Рэб вздохнул. – Нельзя.

            - Нельзя. – Согласился Дизель.

            Дорога кружила, петляла, то становилась идеальной, с разметкой и раскуроченными машинами, то пустой и тряской. Завидев «бардак» некоторые машины прятались в придорожной растительности. Некоторые, развернув стволы, проносились мимо. Бубка делал точно так же, не давая шанса на глупость никому из встречных.

            Через два часа уровень топлива упал ниже отметки в четверть бака. Нужно было искать следы к любому стабу. Чтобы не гадать и не изображать из себя следопытов, разбирающихся в отпечатках следов на дороге, Рэб решил использовать свое умение. Дизель сидел за рулем, а Рэб периодически отпускал свое сознание оглядеть окрестности. Видел он много из того, что не видят глаза. И отряды рейдеров, притаившихся у дороги, и мутантов, скалящих пасти на недоступною добычу.

            Однажды он увидел два автомобиля обвешанных железом и проследил направление их движения. На удачу, они ехали как раз к поселку, с высоты птичьего полета отличающегося цветом пожухлой травой от изумрудной зелени соседних кластеров.

            - Скоро будет съезд направо, нам туда. – Предупредил Дизеля Рэб.

            - Стаб?

            - Да.

            На ожидаемом повороте направо с дороги съехал автомобиль похожий на багги, с пулеметной установкой на трубчатом станке. Рэб придержал «бардак» чтобы у тех людей не создалось впечатление погони.

            - Однако, оживленно тут. – Заметил Дизель.

            - Это хорошо. Значит здесь не так опасно. – Предположила Варвара.

            - Бубка не пугай людей, отверни пулемет в сторону. – Попросил Рэб.

            Бубка нехотя выполнил просьбу.

            - У них не машина, а скелет какой-то. – Трубчатая пространственная рама багги показалась ребенку некрасивой.

            - Это потому что она мутант. Вот наш «бардак» иммунный, красивый, а их машина заразилась и стала такой безобразной. – Пошутил Дизель.

            - Брехун ты, Дизель. – Бубка не поверил ему.

            - Но-но, Бубка, Дизель старше тебя в четыре раза, будь уважительнее. – Попросила его Варвара.

            - Да, ладно, что я ему, отец его. Пусть, как хочет, так и обращается.

            - Я батю никогда на «вы» не называл. – Бубка нырнул под прицел и снова развернул пулемет в сторону багги. – Он мне говорил, если я буду слишком вежливым, то люди будут думать, что я полупокер.

            - Кто? – Варвара не поняла термин.

            Дизель с Рэбом тоже не понимали значения этого слова.

            - Блин, ну вы даете. Это когда дружит с мальчиками и девочками.

            - Как это? – Ответ Бубки еще больше загнал Варвару в тупик.

            - Тьфу! – Сплюнул Рэб. – Батя твой еще тот учитель был. У нас вежливость, признак хорошего воспитания, а не нетрадиционных сексуальных предпочтений.

            До Варвары, кажется, после слов Рэба дошло, что имел ввиду Бубка. Она покраснела и сделала вид, что занялась хозяйством.

            Дорога пошла в гору. Багги скрылся за ней, оставив после себя только пыльный след. Рэб на всякий случай сбавил скорость перед вершиной.

            - Дизель, сядь за пулемет. – Попросил Рэб. – А ты, Бубка, сядь к Варваре.

            Осторожность была напрасной. Багги уехал далеко вперед. Еще дальше виднелось скопление машин. Судя по желтому цвету травы, там начинался стаб, и машины застряли на его границе.

            - Свадьба что ли? – Дизель пытался разглядеть через стекло, испачканное разбившейся мошкарой, причину автомобильного скопления.

            - Цыганская. – Добавил Рэб. – Прикинемся гостями.

            - А что подарим? – Поинтересовалась Варвара.

            - Песню. Умеет кто-нибудь из нашего коллектива петь? – Дизель оглядел экипаж.

            - Я песню знаю – голуби летят над нашей зоной! – Спел Бубка грубым голосом строчку песни из своего тяжелого детства.

            - Когда же Улей превратит тебя в порядочного человека? – Усмехнулся Рэб. – Ладно, действуем экспромтом. Не думаю, что это какая-то бандитская сходка или что-то в этом роде. Дизель, отверни ствол назад.

            Они скатились вниз и встали в конец непонятной очереди. Бубка выбрался из машины и подпрыгнул, чтобы разглядеть причину пробки.

            - Там проверяют. – Сообщил он.

            - Понятно. А чего всем вздумалось лезть в стаб одновременно? Сходняк, точно сходняк. – Рэб закрыл глаза и переместил сознание в начало очереди.

            Суровые парни, прикрываемые с постов двумя ДШК, проверяли машины гостей.

            - Кто, откуда? – Спросил проверяющий мужчину, вышедшего из автомобиля.

            - Комар из «Губерли».

            - Выдвигаешься или голосовать?

            - Выдвигаюсь.

            - Выходите, все имеющееся оружие представить для опломбирования.

            Рэб вернулся назад.

            - Не пойму, у них какое-то голосование? Не вовремя мы сюда попали.

            - Куда деваться, солярки не осталось, чтобы искать другие стабы.

            - Рэб, а мне может быть уйти, а то вдруг меня почувствуют? – Предложила Варвара.

            - Ага, точно, давай вылазь. – Усмехнулся Рэб. – Варь, ты одна из нас, и хватит уже комплексовать. Если начнут возмущаться, просто уедем и все.