— Да так, — ответил я, задрав голову. — Изучаю. А драконицы тоже бреются или у вас просто там волосы не растут?

Секунду она непонимающе на меня смотрела, после чего резко побагровела и… смачно плюнула небольшим ярко-белым шариком. Хорошо, что я каким-то чудом умудрился увернуться, и снаряд, оставляя за собой трассирующий след, улетел куда-то в далекую тьму.

— Нахал!

— Я че? Я ниче, — пожал я плечами. — Ты сама трусы не носишь, высоко летаешь… Так чего теперь возмущаться?

— Грррр… — угрожающе зарычала дракошка, оскалив клычки.

— Полегче, милочка, — улыбнулся я. — Не забывай, кто тут в гостях, и у кого там, снаружи, находится кулон с твоей душой.

Чешуйка еще немного порычала для приличия, но все же взяла себя в руки. После чего демонстративно сотворила черные стринги и элегантно надела их прямо у меня на глазах.

Улыбнувшись, я поднял над головой две таблички с десятками.

— Так все же, почему ты вылезла только сейчас?

— Связь настраивала, — фыркнула она, с интересом рассматривая мое израненное ядро. — Думаешь, так просто подключиться к чужой душе, имея в распоряжении лишь… мои текущие возможности?

— Поверю на слово, — пожал плечами. — Так что ты там говорила насчет заплатки?

— Возьми ману своих покровителей, или одного, если хочешь его усиления, сплети тонкую заплатку и прилепи поверх дыры, — с видом чело… существа, объясняющего прописные истины несмышленому ребенку, ответила она. — Но это даст только временный эффект. Для полного исцеления нужно время и много маны смертных. Лучше всего будет наловить пару десятков душ и заставить их пахать на тебя. И ману сливать будут, и все тут заодно в порядок приведут, а то ведь без слез смотреть нельзя.

— Дожил, блядь, — пробормотал я, оттягивая на себя крупинки сил богов и осторожно начав их переплетать. — Во мне завелась личная наставница, которая будет заставлять плести ков… ТВОЮ МАТЬ!

Естественно, мана Бездны и Граора рванула при соприкосновении. А вот силы Мют просто с сухим треском вспыхнули, выдав ослепительно-яркую вспышку.

— Боюсь, моя мама тебя бы уже сожрала, — ухмыльнулась Чешуйка. — Ладно, я с тобой познакомилась, ценный совет выдала, себя показала… Теперь можно и спать.

— Че? — не понял я, удивленно глядя на начавшую таять девушку. — Эй, а как же нудные лекции о природе дяньтяня и секретные техники обоерукой дрочки?!

— Сам разберешься, — зевнула она. — Я тут вообще только поздороваться с носителем зашла…

И исчезла.

— И тут меня обломали, — вздохнул я, оглядывая вновь опустевшие руины. — Совсем нет в мире справедливости.

Кстати, а где в такой форме проекции прячется душа Доськи? И Саси тоже должен быть где-то тут. Как и Копье Бездны, а так же форточки к Антуанетте и Кроконяшке…

— Ладно, фигней и изучением займусь потом… Если не сдохну.

Как бы тут ни растягивалось субъективное время, а оно все же начинало поджимать — я почти физически ощущал истекающую в пустоту астрала энергию собственного ядра, количество которой постепенно приближалось к критической отметке. Еще чуть-чуть и я склею ласты без помощи многочисленных желающих…

А из зацепок только совет Чешуйки. Кстати, если все утрясется, нужно будет попытаться найти дорогу к ней «в гости». Пусть тут вряд ли получится «полный контакт», но хоть попялюсь на дойки, а то в реальности с ними дикая напряженка — даже Химэ проигрывает драконихе минимум на два размера. Есть, конечно, еще та дура с крыльями… Как ее? Фив? Но где эту курицу ловить? К тому же она еще и дерется…

Так, все, тему сисек прочь, нужно работать!

Сплести силы богов и поставить заплатку. А как, если они при касании взрываются? Хм… Сделать изоляцию? Прокладку? А из чего?

Есть только один доступный материал — моя собственная серая мана.

Полчаса мучений, и с помощью «верстака, ногтя и мата» я все-таки умудрился слепить что-то вроде разноцветной скатерти. Весьма убогое творение, если честно, но для первого блина сойдет — главное, чтобы держало, а там еще что-нибудь придумаем.

Аккуратно налепив пеструю неровную заплатку с торчащими во все стороны нитями маны на дыру, я с минуту нервно наблюдал за происходящим — учитывая количество использованной разнородной энергии, если этот «платочек» распустится и рванет, то от меня, как и от пары прилегающих километров реальности, останется только воспоминание, словно от незадачливого жучка, размазанного по стеклу пролетающего «Броллера-747» с вечно ржущим усатым капитаном…

К счастью, все обошлось и заплатка, как только прилипла, словно сама собой разровнялась, рассосалась и весьма надежно закрыла собой дыру.

Вот только это была действительно заплатка и проблему она не решала. Просто уменьшала ее остроту, блокируя потерю маны. Загвоздка была в том, что процесс генерации этой самой «серой» маны у меня сейчас фатально нарушен, и единственным ее притоком, кое-как компенсирующим потери, выступает душа Доськи.

Я каким-то седьмым задним чувством ощущал, что нужно восстанавливать саму оболочку ядра. Но вот как это сделать — хрен знает, но молчит…

Убедившись в стабильности системы, еще раз обвел взглядом руины и вынырнул из астрала…

— Сука! Надо было… подождать… — прохрипел, чувствуя как тело выгибается дугой, а сознание в панике мечется по черепушке, ища укрытие от кошмарной боли, словно застуканный любовник при виде мрачного бородатого мужа в камуфляже с двустволкой и молоточком для колки орешков. Каких именно орешков, уточнять, думаю, не надо…

В какой-то момент через боль короткой вспышкой пришло чувство угрозы, но я просто не смог среагировать на удар и провалился во тьму. Но на этот раз уже не астрала, а просто беспамятства…

Очередное пробуждение…

Сколько раз я уже приходил в себя — не помню.

Но каждый раз меня скручивало от нестерпимой боли, а какая-то добрая душа тут же оправляла в нокаут точным ударом по голове.

Но в этот раз все было по-другому. Прежде чем была нанесена коварная плюха, я успел нырнуть в тень и уже оттуда увидел довольно улыбающуюся рожу Химэ.

— Ты что творишь?! — вынырнув из тени взревел я так, что эхо начало гулять по полутемному помещению, заставив обернуться к нам всех присутствующих.

— Выполняю предписания доктора, — сверкнула она холодными глазами. — «Полная анестезия, чтобы пациент не мешал лечению».

Нервно дернув щекой, я обвел взглядом присутствующих, выискивая того самого «Айболита».

Выбор, кстати, был большой, ибо в просторном полутемном помещении народа набралось немало.

Рядом с лежанкой из соломы, на которой покоилась моя, прошу заметить, укрытая лишь тонким пледиком голая тушка, невозмутимо стояли Химе и что-то вертящий в лапках Хома. В дальнем углу сонно хлопали глазами разбуженные моим криком Егор и Юля. У стены, за столом, в неровном свете лампы, над развернутым пергаментом о чем-то спорили Василиса и принцесса. Рядом с ними с маниакальным блеском в глазах толкла в ступке какую-то пахучую дрянь беловолосая невысокая девка в облегающем кожаном костюмчике. Недалеко от нее в кресле, пускала во сне слюни Акроня, что-то при этом бормоча и причмокивая губами. Также я жопой чуял где-то рядом знакомое ощущение присутствия трех скрытников, одной из которых по-любому должна была быть Тай. А еще в углу, неподалеку от меня, сидела Кроконяшка и с самым отрешенно-пустым видом пялилась на лежащий перед ней булыжник.

Но самым, так сказать, неожиданным, было увидеть пару других персонажей. Таких, которые, что называется, нарисуются — хрен сотрешь.

Первым был застывший каменным изваянием у дверей хмурый лысый амбал в тяжелых доспехах.

Гирви.

Один из той парочки, что гоняли меня в королевском замке в самые первые дни моего пребывания в этом радостном мире, полном сказок и чудес.

А вторым… персонажем… была одна из тех самых «сказок и чудес».

С одной из потолочных балок на меня во всю зубастую пасть скалилась Нокси в форме Ужаса Ночи.