— И вот тут я понял одну вещь, — сказал демон. — Натан, а где, собственно, артефакт?

От осознания факта того, что он не увидел указаний о том, где спрятан этот самый артефакт, он открыл дневник с начала и пролистал еще раз, потом еще и еще, скатываясь обратно в пучину своего отчаяния. Судя по нескольким пустым страницам в конце книги, автор попросту не успел записать, куда спрятал артефакт.

— О, Натан, не поступай так со мной, — простонал он. — Как же мне теперь хочется отправиться к Нексу и спросить, не хранит ли он где-то твою душу, чтобы надрать тебе твой призрачный зад! Впрочем, если я подумаю, то смогу попытаться вспомнить, откуда я тебя знаю, Натан. Я абсолютно точно уверен, что встречался с тобой лично. Я помню, что ты считался одним из самых скрытных и замкнутых магов, что и понятно с твоей утраченной радостью в жизни. Но раз этот артефакт никогда не всплывал в мире людей и демонов, ты хорошенько его спрятал, и только там, где ты жил, я смогу найти какие-нибудь упоминания об этом.

Сирил встал из-за стола. Он открыл портал и смел туда свои вещи. Прихватив книгу, он отправился по коридору к выходу, безразлично пройдя по рассыпанным им ранее книгами. Дойдя до храпящего сторожа, он остановился.

— Минутку. На кой хрен я иду пешком?

Он раскрыл большой портал и шагнул в него, очутившись посреди оживленной улицы. Демон расправил широкие черные крылья, ощущая облегчение от освобождения из книжного заточения.

— Что ж, приступим к поискам чистого душой и телом взрослого мальчишки, — Сирил оглянулся и бездумно пошел вниз по улице.

Раннее утро разразилось истошным пением птиц. Несмотря на то, что Сирил сидел на скамейке под каким-то популярным баром в довольно оживленном районе, птицы, казалось, сидели на каждой ветке каждого дерева, пригревшись в первых лучах ласкового весеннего солнца. Из бара вывалился какой-то пьянчуга. По его одутловатому пунцовому лицу было и не понять: он был уже пьян, или еще пьян. В руке он сжимал какую-то бутылку, которая звякнула об угол двери, закрывшейся за его спиной. Сирил поднял на него желтые глаза и расплылся в острозубой улыбке.

— Доброе утро, — проворковал демон, пошевелив крыльями.

Пьяница икнул и отшатнулся от него. Он перевел взгляд между бутылкой и Сирилом, и уронил тару. Она вдребезги разбилась об асфальт, чудом не забрызгав ботинки демона. Так ничего и не произнеся, мужчина, заметно качаясь, поторопился прочь, а демон вернулся к созерцанию улицы перед собой. Мимо проходили люди, некоторые даже с любопытством обращали внимание на его крылья, но большинство безразлично спешили по своим самым обыкновенным делам: на работу, учебу, к друзьям или знакомым. Сирил вздохнул и закинул руки на спинку скамейки, установленной в таком неподходящем, казалось бы, месте для его поисков.

— Улица рядом с баром — ничем не хуже и не лучше любого другого места, — хмыкнул демон. — Или где мне нужно искать нужного человека? На детской площадке? Возле банка? Под кустом в парке? Люди говорят, что если потерялся где-то, лучше стоять на месте и ждать, пока тебя не найдут. Я достаточно сейчас растерян, так что пусть меня найдут сами, чем я буду тратить время и силы на эти поиски. Да и лучшие алмазы прячутся в самых неприметных камнях.

На другой стороне улицы прямо на глазах Сирила какой-то парень подбежал к девушке и сорвал с ее плеча сумку, рванув дальше. Она даже не вскрикнула, не начала звать на помощь, а только растерянно уставилась ему в спину, протянув в его сторону руки, будто это могло бы ей как-то помочь.

— Ничего себе райончик, — присвистнул Сирил, — третья кража за два дня.

Он было собрался отвернуться от этой картины, как вдруг увидел, что парень, шедший следом за этой девушкой, резко забросил свою сумку на телефонную будку и со всех ног бросился за вором. Сирил заинтересованно пересел, закинув ногу на ногу, приготовившись к занимательному зрелищу. Он ощутил от парня целую гамму эмоций, от гнева до отчего-то воодушевления и предвкушения. Он в два счета догнал воришку и, схватив за шкирку, поставил ему подножку, отчего тот упал на спину и тут же выпустил сумку из рук. Догнавший что-то ему сказал, нависнув, словно туча, готовая разразиться невероятной грозой. Оглянувшись и подумав о полиции, парень внезапно со всей дури пнул вора кроссовком под ребра пару раз, напоследок на него плюнув. Только после этого он подобрал с земли женскую сумку и неспешной трусцой, внутренне ликуя, вернулся к ее владелице. Девушка бросилась к нему, и Сирил поднялся со скамейки.

— Надо же, — выдохнул он, следя за тем, как пара начала переговариваться. Парень гордо отдал сумку, а девушка с облегчением улыбнулась ему, буквально расцветая на глазах. — Радеющий за справедливость, чистый сердцем, честный до мозга костей и такой добрый, правильный и невинный кретин! — воскликнул демон. — Именно ты мне и нужен, только взгляни на себя! — он словно обратился к парню, теперь уже смущенно почесывающему затылок. Он мялся с ноги на ногу перед девушкой, а в голове у него творился сумбур оттого, что он не знал, как реагировать на ее счастье по поводу спасения ее пожитков. Она начала рыться в сумке, достала блокнот и что-то начала в нем писать. — Не удивлюсь, если ты сейчас откажешься взять ее номер телефона, который она сама же тебе и хочет всунуть, — прокомментировал Сирил, но парень все же принял вырванную из блокнота страницу. Пара начала прощаться, собираясь пойти дальше по своим делам. — Как тебя там… — пробормотал демон. — Джордж… отлично. Тебя я и выберу.

Джордж напоследок махнул рукой девушке и вернулся назад. Он ловко запрыгнул на телефонную будку и стянул с ее крыши свою сумку, после чего пошел дальше по улице, свернув в другую от девушки сторону. Сирил пошел за ним следом, не спуская горящих желтых глаз с затылка.

— Куда ж ты идешь, рыцарь? — пробормотал он себе под нос, попутно роясь в его мыслях. — Может, все же подумаешь о чем-то другом, чем о той девчонке? Триш? Ужасное имя, рыцарство — это хорошо для тебя, но нельзя ведь бросаться на первую же фанатку. Да и поскольку ты мне нужен, ты до нее не доберешься, уж я постараюсь…

Джордж зашел в какое-то здание, и демон последовал за ним, продолжая держаться на почтительном расстоянии, но в дверях он вдруг наткнулся на невидимую преграду.

— Что? Откуда тут барьер? — удивился Сирил, осмотрев дверной проем по периметру. — Хм-м-м, только по контуру, универсальный, и сделанный второпях. Что там внутри? — Сирил опустил глаза, заметив, что парень уже свернул за угол. — О. Уходит. Кажется, я бывал тут, это же здание издательства одной газетенки, с каких пор они начали делать барьеры? Впрочем, неважно. — Он открыл портал и нырнул в него, очутившись внутри здания. Оглянувшись, он быстро нашел, куда пошел Джордж. Демон свернул в очередной коридор, неслышно поднялся по лестнице на третий этаж, проследил, в какое из офисных помещений он зашел, попутно роясь в его голове и прислушиваясь к информации. — Значит, Агентство? — задумчиво потянул Сирил, оглядывая просторное помещение, заставленное коробками. Он закрыл за собой дверь. Мимо него прошел рабочий с мотком кабеля в руках. Здесь вовсю кипела работа. Где-то стучали молотком, кто-то сверлил стены. В воздухе витал запах ремонта. Слева захлопнулась еще одна дверь, отмечая конечный пункт Джорджа. Всю дорогу он перебирал в голове, сколько всего ему нужно обсудить с рабочими, сколько собеседований назначено на сегодняшний день. Столько забот для кого-то столь юного. Не каждому везет получить руководящую должность в таком возрасте. Значит, он действительно чего-то стоил. Сирил взялся за ручку двери кабинета и повернул ее. — Посмотрим, что ты из себя представляешь… Джорджи… — Демон зашел внутрь и притворил ее за собой. Он повернулся к Джорджу. Тот снимал с себя черную куртку, и на середине движения замер, оглянувшись на посетителя. Сирил расправил блестящие крылья и улыбнулся. — Привет, — произнес он.