Синтия ободряюще улыбнулась Джорджу и ушла по коридору по направлению к своему подвалу. Парень задумчиво почесал затылок, размышляя о том, что она, возможно, была права. Не стоило соваться в чужую жизнь, если его не просили об этом. Но как же его пугали те последствия, с которыми девчонка по глупости могла столкнуться из-за беспорядочных связей. Он развернулся — и тут же столкнулся с Сирилом и его огромными крыльями, словно заполняющими все пространство вокруг него. Демон ничуть не скрывал, что внимательно слушал беседу.

— Все никак не уймешься? — поинтересовался Сирил. — Такое чувство, что проповедование у тебя в крови. Не думал, что тебе действительно место в церкви, рядом с отцом? Отличный священник из тебя получился бы! Занудный, заунывный, праведный и сующий нос, куда не нужно и не просят. Почему бы тебе просто не плыть по тому течению, что жизнь тебе предоставляет? Твои барахтания приводят только вот к этому. Как видишь, очередная миссия по спасению души провалена. Бедолага пала жертвой дьявольского капкана обаяния, остроумия и чувства стиля — в общем, всего, чего в тебе не найти.

Джордж послал демону уничижительный взгляд за эти слова, которые, казалось, накопились в нем за те несколько минут, пока ему пришлось помолчать и дать парню побеседовать с Синтией, и тот улыбнулся острозубой улыбкой.

— Кофе? — бодро предложил Сирил.

Джордж шумно отхлебнул горячий горький кофе из стаканчика, бездумно глядя на транспорт, проезжающий мимо. Он стоял у входа в Агентство рядом с Сирилом, который перемешивал свой напиток.

— Я думаю, — наконец заговорил демон, — что можно было бы начать с обоюдных извинений. — Джордж промолчал, уткнувшись в стаканчик. — Про гордыню слышал? — напомнил Сирил. — И прощение ближнего своего.

— Надо бы найти тебе кабинет, — ответил Джордж, переводя тему. — Наше дело ведь не ждет отлагательств?

— Какой же ты упрямец, — фыркнул демон. — Ладно, валяй, ищи мне кабинет. Хотя я могу и в твоем остаться.

— У меня сегодня снова собеседования, а ты, похоже, принципиально пугаешь потенциальных сотрудников. Так что посидишь отдельно.

Он выбросил стаканчик и решительно вернулся в здание. Сирил же вышел из своего портала прямо перед ним, едва не заставив в себя врезаться.

— Там барьер, — напомнил он.

— Просто иди за мной, — буркнул Джордж.

Он открыл по очереди несколько дверей на первом этаже, пока не нашел комнату, в которой уже закончили ремонт. Сюда как раз успели поставить пару столов и свалили в кучу стулья.

— Вот, отличное место, — Джордж сделал приглашающий жест в комнату. Сирил зашел, скривив лицо и всем своим видом выражая недовольство.

— Я бывал в высшем обществе, проводил вечера в лучших домах, и вот до чего я…

— Да, хорошо, потом расскажешь, — махнул на него рукой Джордж. Он захлопнул за собой дверь и пошел к лестнице, ведущей на третий этаж. — Ну и день, — вздохнул он, проходя мимо рабочих, пытающихся восстановить старый лифт. Поднимаясь, он перехватил одного из мастеров и переговорил с ним, чтобы он передал своей команде, и они не проводили телефонную линию в подвал. Пусть девчонка занимается работой, а не болтает бесконтрольно с подружками. Джордж дошел до своего кабинета и заперся в нем изнутри, наконец вздохнув с облегчением. Он развалился в своем кресле и уставился на пустой стул, стоящий ровно напротив. От мыслей о Сириле невольно передернуло. Джордж не встречал ранее демонов, открывающих порталы. Он считал, что такие не попадают в мир людей, а теперь у него такой появился рядом. Настолько рядом, что может выскочить под ноги в любую секунду, и это было не предугадать. Его невозможно было контролировать, невозможно ограничить или оградиться от него. Даже избавиться было невозможно. Возвращенный в свой мир, именно этот демон появлялся из пустоты перед своим обидчиком спустя мгновение. Джорджу просто повезло, что Сирил принял для себя какое-то решение и не зациклился на его убийстве. Может, повесить на него колокольчик, чтобы замечать, когда он решит появиться вблизи…

На столе зазвонил телефон. Джордж уставился на него, не спеша поднимать трубку. Он дождался, пока звонок завершится, и открыл одну из своих записных книжек. Пошуршав страницами он, наконец, нашел нужный телефонный номер и набрал его. Спустя несколько гудков с той стороны раздался мужской голос.

— Райсон слушает.

— Мартин, привет, это Эвинг, из третьего подразделения, помнишь?

— Джордж Демонолов? — рассмеялся голос. — Как тебя забыть, старина? Давно от тебя ничего не слышал, как ты?

— Вернулся домой недавно, — усмехнулся Джордж, услышав свою армейскую кличку. — Ты в городе?

— Да, зависаю пока дома, думаю, чем заниматься дальше. Может, как-нибудь выберемся в бар, пропустим по стаканчику?

— Я…

— А, точно, святоша, ты же не пьешь, — рассмеялся голос в трубке. — Ну и какой толк мне тогда с тобой беседовать?

— У меня пара вопросов есть, думал, может, ты поможешь. Помнишь Питера из второго подразделения? Он занимался подготовкой оружия для "охоты", всякими зачарованиями, вензелями — всем, что могло уничтожить демона?

— Да, у него был свой источник этой информации, он мне как-то рассказывал. Что один чудак из лавки на перекрестке сороковой и сорок первой авеню научил его всему этому. Очень толковый парень.

— Интересно, поможет ли этот парень мне. Думаю, я наведаюсь туда. Кстати, ты с кем-то из наших поддерживаешь связь?

— Конечно! Много, с кем. Почти со всем своим подразделением, и с частью твоего. А зачем мы тебе?

— Ты ведь сидишь сейчас дома? Что думаешь, если я предложу тебе работу?

— Ты? И работу мне? — голос в трубке присвистнул. — Когда это ты успел заделаться большим начальником?

— Читал про Агентство по Содействию в Делах Демонов в газетах?

— Да, какая-то шарашкина контора по контролю демонов. Вроде во главе стоит священник.

— Мой отец во главе. А я сейчас здесь начальник и надеюсь, что если ты приведешь мне наших ребят, это место не будет шарашкиной конторой, а чем-то вроде полиции по демонам.

Мартин расхохотался.

— А оружие нам выдадут, или голыми руками будем их разгонять?

— Выдам, — с улыбкой пообещал Джордж. — В общем, собирай всех и приходите в понедельник через неделю. Тут еще идет ремонт, и вам нечего ловить, я только налаживаю кое-как работу, а все звонки перенаправляю в полицию.

— И что, много поступает? — задумчиво потянул Мартин.

— Ты не представляешь, — вздохнул Джордж. — От заявления от старушки, что демон сожрал ее кошку до жалоб на соседских подростков, якобы призывающих мертвых на кладбище.

— Да, это будет веселая работка, — засмеялся его собеседник.

Джордж рассказал ему, как добраться до офиса, послушал пару скучных историй из его жизни после армии и, наконец, закончил звонок. В кои-то веки появилось положительное движение в работе. Парень бросил взгляд на часы, отмечая, что очередной соискатель опаздывал на собеседование, да еще и так, что, скорее всего, не придет.

— Мне нужен секретарь, — пожаловался сам себе Джордж, листая один из ежедневников, заполненный списком дел. Он открыл другой, в котором были отмечены запросы, поступавшие на телефон, и отдельно помечены те, которые он считал действительно серьезными и в дальнейшем передавал полиции. Зря отец дал объявление в газетах и по телевидению, что Агентство уже работает, ведь это было совершенно не так. Некому было выезжать на вызовы, не были сформированы отделы, практически не было персонала. Джорджу разве что удовлетворили запрос на закупку и складирование оружия, но какой был от этого толк, если оно не подходило для распыления демонов. Самому себе Джордж подготавливал пули, но на поток он мог бы это поставить только после того, как сходит по тому адресу, что дал ему Мартин.

День протекал так быстро за звонками и постоянно приходящими рабочими, что Джордж совершенно не следил за временем. Он повторно вскинул глаза на часы только когда почувствовал, что очень проголодался. Джордж рассерженно нахмурился, понимая, что ни один человек к нему сегодня не пришел устраиваться на работу, а ведь у него были назначены пять собеседований. Он остервенело вычеркнул из ежедневника несколько записей. Джордж решил, что пора бы и размяться, потому вышел из своего кабинета, заперев его на ключ, и вышел на улицу через черный ход, который был ближе к небольшому магазину через дорогу. Парень купил там плитку шоколада и шоколадный батончик, решив, что этого хватит на первое время. Желая прогуляться, Джордж неспешным шагом обошел по кругу здание Агентства, представляя, как оно изменится с годами и начнет приносить пользу обществу. Как сюда будут стекаться те, кому навредили демоны, а он и его подчиненные будут им помогать. Жуя шоколад, он задрал голову и уставился на одно из старых разбитых окон, которое вот-вот должны были заменить. Краем глаза он заметил, как в главный вход прошмыгнули две девушки. Джордж не помнил, чтобы в ближайшее время кто-то должен был прийти, а всех немногих сотрудников он знал лично и в лицо. Он поспешил за ними следом. В коридоре он обнаружил этих самых девушек и еще двух, перешептывающихся и хихикающих друг с другом.