— Что это за дом? — заговорил угловатый демон. — Кто посмел посягнуть на владения нашего Владыки?

— Ложного владыки, ты хотел сказать? — дерзко поправил его Сирил. — Уходите. Вам здесь не рады.

— А ты что, решил, что можешь нам указывать, что делать? — ответил тощий, начав двигаться к нему. Его длинная лапа распрямилась, и Сирил заметил, что ее края были острыми, подобно заточенным лезвиям. — Мы разведчики нашего Владыки, вы на чьей стороне? Кому вы присягнули служить?

Демон дернулся вперед, ударившись длинной конечностью о кресло, в котором ранее сидел Сирил. Оно качнулось, потревожив комнату звоном разбившейся посуды. Сирил опустил глаза на пол, на осколки.

— Моя чашка? — он перевел взгляд на ойкнувшего демона. — Ну все. Вы подписали себе смертный приговор.

Сирил взмахнул рукой, открыв портал перед наступающим демоном, и тут же его закрыл. На пол грохнулась ровно половина тела вторженца, отрезанная по диагонали от середины головы и до ключицы. Тело задергалось, разбрызгивая по полу черную кровь. Сирил даже успел удивиться, как много ее оказалось в таком тонком теле. Бубу пронзительно завизжала и юркнула под массивный стол, стоявший в углу. Сирил повернулся ко второму демону, намереваясь повторить с ним тот же трюк, но тот сорвал с пояса какую-то склянку и швырнул ее прямо под ноги противнику. Она буквально взорвалась, чирканув осколками по чешуе на ногах, и ее содержимое взвилось вверх, словно вцепившись в лицо демона, заставив его закашляться от мелкой пыли, набившейся в горло. Сирил махнул рукой, надеясь открыть портал под собой, но почувствовал, что ничего не произошло. Ему не удалось смыться из дома Бубу в безопасность, улизнуть из этого боя.

— Что, не открываются твои портальчики? — загоготал второй демон. — Это порошок, блокирующий демонические силы. Ты без них ничто, а вот я…

Он потянулся за секирой, висящей на поясе как раз, когда Сирил успел протереть глаза и увидеть это. Он ринулся вперед и хлопнул крыльями перед собой, сбивая противника с толку и вздымая вновь облако волшебной пыли. Огромный демон увернулся и взмахнул топором, но сбитый с толку мельтешением чужих крыльев оступился, споткнувшись о тело своего погибшего товарища, и едва не упав на пол.

— Ты юркая тварь! — взревел он.

Сирил вцепился в рукоять его секиры, надеясь отобрать единственное серьезное оружие в помещении. Иной надежды на победу у него не было. Демон засмеялся ему в лицо, подняв в воздух за рукоять, заставив беспомощно болтаться в воздухе, и отшвырнул от себя прямо в сторону камина. Сирил ударился о котлы, перевернув их и затушив пламя. Варево грозно зашипело, заполнив комнату густым паром. Бубу завизжала под столом еще пронзительнее, забиваясь все дальше в угол от развернувшейся рядом с ней баталией.

— Твою мать, горячо же! — рассерженно выкрикнул Сирил, пытаясь стереть с ладоней липкую жижу.

— Не волнуйся, недолго тебе мучиться, — расхохотался его противник. Он взмахнул секирой над головой и раскрутил ее, мимоходом срезая сушащиеся под потолком растения и коренья. Он замахнулся выше, готовясь нанести последний удар.

— Тебе тоже, — процедил сквозь зубы Сирил.

Он оттолкнулся от горячих котлов и бросился вперед, подныривая под руку демона. Он взмахнул крыльями, чья сила не зависела от его демонических, подбрасывая себя вверх, и вцепился острыми зубами в глотку демона. Это было единственное место, не защищенное пластинами, иначе он не смог бы поворачивать голову. Зубы проткнули кожу, разорвали жилы. Черная горькая кровь хлынула в рот, когда Сирил оттолкнулся от него, выдирая с мясом кусок шеи противника. В демоническом мире можно было убивать только лишив головы или ее части, но и прогрызть горло тоже было достаточно. Демон закашлялся, захлебываясь своей кровью, и упал на спину на залитый варевом из нескольких котлов пол, подняв целую волну. Сирил когтями разодрал ему шею, убеждаясь, что он не поднимется в ближайшие несколько мгновений. Он забрал из ослабевшей ладони секиру и напоследок перерубил остатки шеи, вбив лезвие в пол, наверняка оставляя в нем отметину, как зарубку, памятный знак о том, что произошло в этом доме. Сирил слез с тела, оставив в нем топор, и с трудом распрямился. Крылья болели, как и бока. Видимо, он не заметил, что по нему успели попасть эти огромные кулаки поверженного врага. Изо рта все еще капала его кровь, и Сирил облизнулся.

— Вылезай, курица трусливая, — прошипел он сквозь зубы, обращаясь к Бубу.

Та сразу же выполнила его требование. Она метнулась куда-то и вернулась через мгновение с полотенцем в руках, принявшись молча вытирать его лицо. Он терпеливо ждал, пока она закончит. Едва Бубу решила, что его лицо было достаточно чистым, как комнату вновь заполнил стук, который теперь доносился откуда-то из-под пола.

— О нет, это ж бармен! — вскрикнула Бубу и бросилась к большому квадратному люку в полу. Она рывком откинула крышку, которая с громким чавканием хлюпнулась в жижу. В образовавшийся проем сунулась лысая зеленая голова. Ее владелец дергано оглянулся, сердито щелкая клювом, похожим на птичий. Позади негобушевала веселая вечеринка, судя по доносящимся крикам.

— Это что за безобразие! — завопил бармен. — Почему меня с потолка заливает?! Что ты творишь?! У меня здесь катастрофа!!!

Мимо него протиснулась маленькая гарпия и с дикими воплями начала метаться по комнате, сбивая остатки утвари и кореньев под потолком, то и дело ударяясь в стены. Сирил поймал ее на лету, вцепившись когтями, и с громким хрустом свернул ей шею, бросив себе под ноги. Он подошел к голове в полу и наклонился к ней.

— И что же у тебя за претензии? Капает тебе? — он мило улыбнулся, обратившись к бармену.

— А. Это ты, — бармен пощелкал на него клювом, выражая крайнюю степень недовольства.

— Я. Мне что, закрыть свой портал к тебе, чтобы ты к чертям собачьим закрыл свой бар на веки вечные?

— Нет. Не надо, — буркнул бармен. — У меня тут безумие из-за вас. Клиентам посносило крышу от такого дождя с потолка. Я запечатаю люк со своей стороны, иначе у вас могут быть гости. Открою, когда капать перестанет, и вы приведете тут все в порядок!

Бармен высунулся наполовину из портала и прихватил крышку. Он натужно покряхтел, потянув ее на себя, и юркнул вниз, к себе, громко захлопнув ее напоследок. Из-под люка донеслась возня и скрежет, оповещающая, что с этой стороны люк открыть получится еще нескоро.

— Твое крыло… — тихо произнесла Бубу.

Сирил расправил крылья, заметив, что правое было порвано. Посередине тянулся разрез, сочащийся кровью.

— Заживет, — холодно ответил демон.

Его собеседница переступила с ноги на ногу, нервно дергая испачканное полотенце в тонких узловатых пальцах.

— Спасибо, — прошептала Бубу.

Сирил закатил глаза и цыкнул зубом. Если бы не порошок, он бы просто сбежал, но у него не было иного выхода, кроме как принять бой. Выскакивать на улицу и бродить по болотамв ожидании, пока спадет его действие, и возможно найти новых противников, тоже было не лучшим вариантом. Сирил подошел к первому телу, которое было полегче, ухватил его за ноги и потянул к двери.

— Начинай убираться, что ты пучишь глаза? — сказал он на пороге.

— Точно, бармен же сердится! — спохватилась Бубу.

Под ее причитания о том, что больше никто не захочет пить ее варево, и люк с порталом, когда-то созданным Сирилом, уже никогда не откроется, он вытащил первого демона на улицу. Дом слегка покачивался, неспешно бредя куда-то по болотам. Вокруг стоял темно-сиреневый туман, вьющийся мерцающими клубами. И как этим двоим удалось поймать этот дом при такой видимости, посреди пустоши? Сирил выбросил тело на землю. Туман поглотил его, и Сирил даже не услышал звука падения. Демон перевесился через крыльцо, уставившись на одну из длинных кривых ног, как у богомола, тянущихся из стены и куда-то в сторону, пропадающую в туманной гуще. Она медленно передвигалась, разбрасывая клочья земли вокруг себя, когда поднималась, чтобы сделать следующий шаг. Сирил каждый раз забывал спросить Бубу, сколько ж ног было у этого дома.