Друзья, находясь в разных местах на несколько мгновений удивились. Им ещё не попадались мертвецы издающие звуки. Бренчание на тетиве и клацанье зубов не в счёт. Тут мёртвый монстр издал нечто похожее на слово.

Второе что они рассмотрели и поскучнели — место попадания копья. Там не осталось следа. Прогнившие тканевые штаны босса даже не поцарапались. Они знали, что это значит. У них тоже такое есть. «Модуль Жизни» — называется. Они увидели собственными глазами, что такой же есть у босса. И какой показатель неизвестно. Может сто, может двести, а может и все десять тысяч — босс как никак. И сколько сняли неведомо. Может десять, может двадцать, а может и целый ноль.

Друзья не собирались отчаиваться, горевать или отступать. Путь назад — смерть от голода. Рано или поздно она обязательно придёт. Путь вперёд — неизвестность и стопроцентная смертельная опасность. Истребляя монстров, они не только заглянули в деревеньку, но и побывали возле прохода во второй зал. И Карманник даже успел сбегать на разведку. Вести он принёс нерадостные. Там зал побольше и деревенька тоже. Её даже можно назвать настоящей деревней. Не выселка в десяток домов, как в этом зале. Там на него укрытого плащом-невидимкой сразу накинулись мёртвые звери — еле ноги унёс. И даже после того как он перешёл в инвиз, за ним продолжали гнаться.

Ну а отчаиваться и горевать они уже давно отвыкли — лет этак триста назад.

В голову босса прилетает дротик — отскакивает как от невидимой резины. Карманник успел принести не только оружие, которое они успели выбить из монстров, но и дротики, которые были оставлены у входа.

После получения модуля «Физический урон» он внимательно изучил всё оружие. Модуль не «процентный», тут горели милые сердцу, и знакомые глазу цифры урона. Самый лучший из кинжалов показывал урон в 79 единиц. Смотря на гигантского босса он его забраковал сразу. Затем просмотрел другое оружие — не свойственное ловкачам. Пришёл к выводу что нужно начинать с малого, и надеяться на «Ловкость», в моменты ответной атаки босса. Поэтому первый удар совершён копьём — 148 урона.

Бамбадур занял место на дереве. Точнее на трёх деревьях. Засохшие ветки трёх дубов при жизни успели плотно переплестись друг с другом. Они образовали переходы между стволами. Для человека они ненадёжны, а для невысокого и лёгкого как восьмилетний ребёнок гнома — самое оно. Дротики были заблаговременно воткнуты в нужные места на ветках.

Босс запрокидывает голову и пытается понять — откуда прилетело. Под его ногами, из неоткуда появляется небольшой меч. Он двуручный, но из-за того, что сделан «под хобита» имеет скромные размеры. Урон немного выше чем у копья — 221 единица.

Взмах. Удар в то же место под коленкой. И опять ни царапины. В ответ — резкий разворот массивного тела и удар гигантской секирой в брусчатку.

Второй дротик прилетает в затылок. Босс резко оборачивается. Подскакивает к стволу дуба, находящегося посередине и начинает рубить его секирой. Силища у него была такая что после первого удара все спрятанные наверху дротики упали на брусчатку.

Удар — треск дерева. Удар — треск дерева. Удар… удар…

— «Надеюсь успел перебежать — проскользнуло в голове Карманника. — А-то такими темпами и плащ слетит».

Босс во время рубки дерева неосмотрительно отставил правую ногу. Сзади появляется секира — такая же «под ребёнка». Но урон был максимальный из всего выбитого — 318 урона. В добавок она прибавляла +1 % к недавно полученной характеристике «Сила».

— «На тебя вся надежда — проскальзывает в голове Карманника».

Взмах — удар. Карманник целил не как раньше — под коленку, а в сухожилия, что находятся выше пятки. Боевой топор неожиданно перерубает их и хобит слышит хруст костей. А затем удар лезвия об брусчатку чуть не отсушил ему ладошки.

— «Прошло как в масло — пробегает в его голове».

Тело босса пронзила судорога боли.

— «Это не «Жизнь»! — хотел крикнуть другу Карманник».

Но продолжал соблюдать режим тишины. Стоит сказать слово, и босс среагирует. И тогда его друг останется с монстром один на один.

С правого дерева, в голову босса прилетает дротик.

— «Успел убежать. — думает Карманник. — Но не увидел главного. Нужно рубануть по нему максимально показательно. Рука…».

Босс прихромал к правому дереву и начал рубить ствол.

Удар — треск дерева. Удар — треск дерева. Удар… удар… удар…

Карманник схватил секиру поудобнее и приготовился. Ловил момент, когда махающие секирой руки окажутся в нужном месте.

С самого дальнего левого дерева в затылок босса прилетает магический нож. Эффект поразил Карманника. Нож воткнулся до половины и исчез. Босс спотыкнулся и ударился об ствол лицом. Горящий череп не потух.

Прилетает ещё один магический нож, затем ещё, и ещё…

— «Увидел… — ухмыляется про себя Карманник».

Скоро у Бамбадура кончилась мана. Босс с пробитым двенадцатью отверстиями в затылке с трудом перевернулся на спину. Затем поднял секиру и поставил её так чтоб широкое лезвие закрывало череп.

Его локти были идеальной целью. Карманник выждал немного времени, чтоб у друга восстановилась мана. Взмах и одна рука босса отрубается по локоть. Целой рукой босс резко и ловко перехватывает секиру и делает широкий взмах перед собой — поперёк. Его даже повело в сторону от такого удара, и он завалился. Пока перехватывал, уже одной рукой, заново секиру и пытался встать, неосмотрительно открыл висок — туда воткнулся магический нож. Не пробил. Всё-таки перехватив секиру, он сел спиной к дереву и опять закрыл череп.

Карманник поднимается с земли — успел вовремя упасть. Удар. Вторая рука перерублена по локоть. Гигантская секира босса падает на его ноги.

На двадцать шестом магическом ноже, огонь черепа гаснет. Карманник не терялся. К этому времени у босса уже были отрублены лодыжки — чтоб даже не пытался встать на ноги. Проломленная грудная клетка и немного надрубленный позвоночник у основания черепа.

— На бровях затащили. — подходит к трупу босса Бамбадур.

— Крепкий орешек.

— И у этого крепкого орешка не было «Жизни».

— Ты не представляешь, как я обрадовался, когда в него прилетел первый магический нож.

— Я успел заметить, что поле странное. — кивает он. — Оно постоянное. И чтобы его пробить нужно определённое усилие. Если следовать логике этой игры, то это что-то вроде показателя «Физической защиты».

В их играх, как и во всех «человеческих», гнались за реализмом. «Броне-купальников» там не было и в помине. Этим грешила только карга Мари Сью.

Ну так у неё по-другому и быть не может. «Доспех Галактик» — тот самый броне-купальник. «Меч Тысячи Солнц» — блестящая и жутко красивая зубочистка. Дама за шестьдесят — основной контингент игры, играющий в самых молодый и красивых телах, — делает лёгкий взмах и кракен — размером с небоскрёб — мелко нафарширован. Они там так мобов фармят.

Ну а у серьёзных разработчиков всё по уму. Показатель привязывался к вещам, и имеет адресное значение. То есть: попадание по телу, закрытому нагрудником — уменьшенный урон. По телу, не закрытому — кинжал проходит в стык, — обыкновенный урон. А тут в Преддверии — общая защита. Есть шлем с показателем физической защиты? Значит защита распространяется и на пятку. В их играх тоже есть такие вещи, но ранг у них: «Эпик+».

Друзья, не сговариваясь и не обсуждая решили, что это компенсация за «увечья» и чрезмерный, «незаретушированный» реализм. А ещё им также было интересно — какой в таком случае тут «эпик»?

— Да. Удары секиры сильнее его защиты поэтому они и проходили. Ну а твои ножи вообще не встречали сопротивления.

— Ну кроме толщены черепа.

— Это да.

Друзья стояли по обе стороны от трупа рогатого гиганта. Который погиб сидя. Когда его убивали он сопротивлялся. На обрубках рук и ног он успел доползти до соседнего засохшего ствола дуба. Прислонился к нему спиной, думая, что укрылся от Бамбадура и поймал последний магический нож — глазницей.