***

До 2300 года мы занимались обустройством новой беспроводной связи. Можно сказать, что до обустройства старые поезда ездили по новым рельсам. Пришлось придумывать не только новые браузеры и программы, но и новое «железо». Последнее продавал за собственные деньги.

Пришлось придумать, ввести и обеспечить собственную валюту. Всё что производит и делает ИП «ЭР» (с названием долго не заморачивались) продаётся за Билеты Банка Энергетического Разума. ББЭР — так-себе название. Ну оно и не прижилось. В разных местах, разные люди называли их по-своему.

Много чего ещё пришлось придумать. Во много политических игр поиграть. Сейчас «ЭР» это бренд. Он вселяет надежду в светлое будущее простым людям, и страх зарвавшимся элитам. Он даёт чувство стабильности и справедливости. Но и он же — карает без жалости.

С обустройством «Подарка», тоже пришлось поломать мозги. Не всё мне там нравилось, да и союзники, которых я посвятил в тонкости и возможности этой штуки, были не от всего в восторге. Решили, пережив тысячи насмешек Первого, сделать всё по-своему. И как ни странно — получилось.

Самого Первого довели до истерики своим поступком. Он бегал и кричал:

— Это никогда не работало!!! Никогда!!! Это четвёртый удар по струнам!!! Четвёртый удар!!!

Мне было до фонаря. Четвёртый так четвёртый. Главное, что всё получилось. И теперь «Подарок» работает как мне надо, а не как он «всегда работал».

К 2300 году все было готово. Подарок установлен. Пропуск в Порядок стоит рядом, кстати через него может пройти любой желающий. С моим присутствием на Земле, человечество смирилось. Точнее присутствием ЭР — теперь от его имени будет говорить кто-то из дежурной группы. Она же будет обеспечивать работу тропы в Порядок, самим своим присутствием в этой вселенной. Даже Первому нашли занятие.

Но я, был бы не я, если бы не перестраховался. Ещё одна группа находится в поясе Койпера и продолжает её изучение. Третья в межзвёздном пространстве обеспечивает контакт с Механоидами, Деургами и родичами Саамира. Последние объявились лет пять назад.

В каждой группе по сто тысяч союзников. Через десять лет их сменят. Из ближнего круга возглавлять их вызвался 7.2.3.6.. На ближайшее время человечество в надёжных механоидных руках.

Все находятся на своих местах, хвосты подчищены, самое время отсюда валить.

***

— Ну что готовы? — Интересуюсь у всех в общем канале связи.

— Да-а-а!

Слышу слитный ответ союзников.

— Ну тогда пошли.

Я подключаюсь к сети. Тропа в Порядок приемлет такой способ прохода. Выхожу из Личной Комнаты — это придуманный нами аналог личного кабинета. Иду по Аллее — запустил эту программу с большим будущим именно я, только что — открытием дверей в личной комнате. Смотрю вдоль единственной тропинки, ведущей к такой же единственной Арке — подарок Первого. Прохожу мимо. Делаю ещё десяток шагов, и Аллея заканчивается. Захожу в туман, сверкающий мелкими, безобидными молниями. Несколько шагов и оказываюсь в небольшом чистом пространстве, похожем на лесную поляну. В середине стоит колодец.

Подхожу. Делаю глубокий вдох-выдох.

— «Посмотрим какой ты».

Прыгаю в колодец со словами:

— Дальше без меня.

— Ну, могу сказать, что мы сделали всё что могли.

— Но у нас всё равно ничего не получилось.

— А что ты хотел? То, что пообещал, он нам дал.

— И как тебе то, что «он нам дал»?

— Херня полная.

— Вот и я о том же.

— Но согласись, большего мы от него не получим.

— Но остался ещё один вариант.

— Согласен. С этим делом изрядно затянули.

Разговаривают два старых друга. Они дружат уже больше трёхсот лет. Хотя дружбой это сложно назвать. Скорее — они взаимовыгодно сотрудничают уже больше трёхсот лет и знают друг друга как облупленные. Общение их началось в 1990 году. Немногим позже того как спецвойска разнесли «Особняк», в котором жили все, кто был связан с «Сигналом».

— Что студенты?

— Лысый стал чуть ли не первым пользователем Преддверия.

— Да кто бы сомневался. Если бы не он, то человечество ещё долго бы пользовалась компьютерами и мечтало о мире полного погружения.

— А ты помнишь, как он долго уговаривал нас об этом?

— Мы тогда были стариками и сейчас ими остаёмся…

— Да уж зеркалом всё не исправишь.

В кабинете, который находился в середине Полиса — летающего города похожего на белую сферу, — сидели два молодых человека. На вид обоим было от силы двадцать лет. «Сигнал» подарил им многие техники владения собственным организмом и технологии, которые даже для современного 2301-го года кажутся фантастическими.

Один уже смирился что все знающие о «Сигнале» называют его: «Гебист». Сейчас он в теле сероглазого блондина с треугольным лицом. Второй всегда гордился что его называют: «Профессор». Он выбрал тело голубоглазого азиата. «Лысым» они называли одного из студентов который так же спасся из особняка.

— А его мадама?

— Да она уже пятьдесят лет как не мадама.

— Да я замучался следить за их страстями. — отмахивается Гебист.

— Наша Маша постигает дзен.

— Ушла в астрал?

— Ага. Творческий.

— Что на этот раз?

— Собирает новые цепочки ДНК для будущего озеленения планеты.

— В реале?

— Нет. Она не та, кто будет отбирать хлеб у полукровок. Она среди высоколобых.

— А.В.З.?

— Ага.

— Ей денег мало? — удивился Гебист.

И его удивление понять можно. Каждый из «долгожителей» имел по своему собственному Полису. Конечно не государственному Полису, в который помешалось до миллиарда человек, но и десяток миллионов работников с семьями тоже не маленькое число. За каждым из выживших числилась корпорация с миллиардными оборотами. И за Гебистом тоже. Хоть он и не считался выжившим. Он был как раз тем, кто отдал приказ на зачистку.

— Нет. Её финансам можно позавидовать. И дела идут прекрасно.

— Опять ударилась в экологию?

— Да, но на этот раз без «активизма».

Они замолчали. В прошлый раз, когда Маша решила радеть за природу, многие города заполыхали. Самостоятельно она ничего не делала. Лишь выстроила корпорацию: «ЧВ» — Чистый Воздух. Да так выстроила — как идеологию, так и структуру, — что «эко-активизм» стал синонимом «терроризма». И только в прошлом, 2300 году это движение сошло на нет.

— Да уж. — вздыхает Профессор. — Веселилась она на славу. Даже нам доставалось.

— Как я понял она бы веселилась и дальше, если бы не Алёшенька с его дверкой в ЛК.

— Правильно понял. Ты где пропадал последние двадцать пять лет?

— Пытался понять, что принёс нам Алёшенька. — вздыхает Гебист.

— И как, понял?

— Вроде придраться не к чему. Но его это: «Не Лети. Не долетишь. Иди в Преддверие там всё поймёшь» — вызывает больше вопросов.

— Согласен. Получается, зря ждали?

— И искали тоже зря.

В 2275 году, когда «неизвестный объект», стартовавший из Антарктиды, игнорируя всю военную мощь Полисов вышел на орбиту и начал вещать: «Здравствуйте. Я энергетический разум. Можно просто ЭР. Теперь, мы будем жить вместе» — только пять человек на всей Земле поняли, что происходит. У всех в голове возникла одна и та же мысль: «Он вернулся».

Остальное человечество испытало смешанные чувства. Большинство чистило оружие и запаслось патронами. В их головах была только одна мысль: «Ещё один ИИ начал жить своей жизнью. Будет много крови. Нужно подготовится». Вторые подумали, что Полисы решили провести над жителями поверхности Земли какой-то эксперимент. Сами Полисы рыли информацию о тех, кто осмелился без их ведома выкидывать такие фокусы и не покушение ли это на их монополию властителей Земли. Даже находились те, кто считал, что это первый контакт с инопланетным разумом. По-своему правы были все, но за двадцать пять лет они так и не получили необходимые ответы. И скорее всего никогда не получат.