- Видите ли, я судовладелец. Не имею надобности появляться в здании космопорта - мой корабль сейчас совершает посадку...

- Тогда вам нужно заказать спецтранспорт, сэр!

- Окажите любезность, закажите от моего имени? Я немножко инопланетянин, и чипа у меня нет, такое дело...

Полицейские переглянулись - дикарь, что с него взять!

Гай не обращал на их взгляды никакого внимания - он смотрел, как заходит на глиссаду "Одиссей", вспыхивают маневровые двигатели и взблескивают габаритные огни, обозначая хищный силуэт космического корабля.

- Ваш транспорт, сэр! Не покидайте кар до самого трапа, иначе охрана космопорта вынуждена будет применить к вам методы силового воздействия!

Гай шагнул на платформу электрокара, взялся за поручень и помахал полицейским рукой. А когда они отвернулись, не выдержал и показал их спинам средний палец.

- К мехам примените ваши методы, придурки...

- Сэр, вы что-то сказали? - обернулся один из них.

- Нет-нет! Счастливо оставаться! - широко улыбнулся Гай, чтобы получить в ответ дежурно-резиновую улыбку от полицейского с идеальным загаром.

Черная надпись на серой обшивке корабля гласила - "ODYSSEY. Space Force One. YARR Monarсhy". Гай Дж. Кормак чуть не прослезился от умиления - борт номер один! С шипением опустилась вниз дверь шлюза, и, стоя в свете аварийных огней и неоновых ламп, Эбигайль помахала ему:

- Капитан! Добро пожаловать на борт!

Он постоял немного, фиксируя эту картину в памяти: девичья фигура в светящейся арке шлюза, аварийные огни, матовый корпус корабля, еле видные дымы разгорающегося где-то на горизонте сражения...

- Привет, Эби! - он легко взбежал по лестнице, под возмущенное вяканье Мича отбросил рюкзак, и крепко обнял девушку. - Давай уже свалим из этого психдома, а?

- С удовольствием, кэп! - она вывернулась из объятий и отсалютовала двумя пальцами от виска.

Гай старался не смотреть по сторонам, чтобы не портить впечатление от будущей экскурсии, но даже сейчас, коротко пробежавшись по коридорам к рубке, он осознавал, что этот обновленный "Одиссей" ему чертовски нравится!

- Капитан на мостике! - шутливо выдала Эби.

Рубка была пустой, и Гай с удовольствием осмотрел мягкое и удобное капитанское кресло на возвышении, с которого были видны все приборные панели и экраны, и два пилотских места впереди. Увидев, что девушка занимает одно из них, он устроился в соседнее и искоса глянул, как руки Эбигайль бегают по клавишам, щелкают рычажками и передвигают тумблеры.

- Диспетчер, ответьте "Одиссею"! Разрешите взлет!

- Взлет разрешаю!

Корабль слегка вздрогнул, Гай всем телом почувствовал работу маневровых и увеличение тяги. Эбигайль взялась за штурвал и двумя аккуратными движениями выровняла корпус. Щелкнул переключатель форсажа и "Одиссей" по крутой гиперболе рванул вверх.

- Йа-а-а-а-ху! - не выдрежал парень, чувствуя, как его вдавливает в кресло.

- "Одиссей", у вас по курсу неопознанные летающие объекты, движутся к поверхности планеты со скоростью восемьсот семьдесят пять метров в секунду...

- Второй пилот - управление капитану! - тут же посерьезнел Гай.

Эби выразительно глянула на него из-под челки, но сказала только:

- Передаю управление!

Гай взялся за штурвал и, ощущая кипучую энергию корабля, пробежался глазами по экрану вооружения.

- Это будет финальный аккорд!

Мехи уже вошли в атмосферу и тремя метеорами мчались к месту боя. Там сражались конфедераты и земля горела под ногами ОБЧР-ов. Три гиганта, падающих с неба, могли склонить чашу весов в пользу железяк, и Гай не собирался этого допускать. Раздвинулись лонжероны на днище "Одиссея", обнажая направляющие с противокорабельными ракетами.

- Захват! - озвучила Эби, и парень вдавил кнопку, отправляя двух реактивных вестников смерти навстречу меху. Небеса Ред Сокс вспухли огненным облаком и обломки первого робота железным дождем осыпались на поверхность.

Не снижая скорости, "Одиссей" ушел на вираж, и, совершив боевой разворот, настиг следующего огнем из курсовых турболазеров - красные лучи распилили ОБЧР пополам, игнорируя силовой щит и попытки маневрирования. Гай подкорректировал курс, а потом резко потянул штурвал на себя, задирая нос корабля в "кобре".

- Форсаж! - он ударил по переключателю и поток пламени из основных двигателей опалил голову и верхнюю часть последнего оставшегося меха, заставляя металл плавится и стекать крупными каплями. Робот падал на планету бессмысленной грудой, а "Одиссей" рванул прочь, в темную глубину космоса.

- У меня есть только один вопрос, кэп, - Эбигайль сдула прядку волос со лба. - Где их чертовы истребители?

Гай почесал затылок и развел руками. Ну а что тут можно было сказать? Разве что...

- Курс на Ярр, второй пилот. Летим домой!

- Ну, у нас есть целых семь часов, - сказала Эбигайль и откинулась в кресле. - Чем займемся?

- Кто-то обещал мне индивидуальную экскурсию по "Одиссею", а? - Гай потянулся всем телом и встал. - Будьте любезны, пилот, исполняйте обещание!

- Нет проблем, кэп! - улыбнулась девушка. - Начнем с рубки, она же кабина пилотов, раз уж мы ппямо здесь. Управление кораблем может осуществляться как пилотами, так и капитаном - ну и в БИЦе есть дублирующая система. Мы не меняли компоновку, только сделали привычную нам приборную панель и поставили классические штурвалы - до этого тут было что-то вроде джойстиков - мне такие не нравятся... Не то чтобы намного хуже наших, но...

Гай кивнул и подал Эбигайль руку. Она встала и подошла к капитанскому месту.

- Это мы оставили! Умели же делать раньше, я просто в восторге. Тут целая куча всяких фишек, потом ращберешься. Гляди, например, вот кнопочка - функция массажа! О-о-о-да! - бывший сержант Махони, а нынче - второй пилот, плюхнулась в мягкое нутро кресла и блаженно поежилась. - А еще здесь есть лобовое стекло - под бронеплитами, конечно. Как выйдем из гипера - их можно отодвинуть и посмотреть на великий космос напрямую, не используя мониторов и визоров. Удобно при полетах в атмосфере и стыковке. На звезды можно еще с верхней палубы поглядеть - там круговой обзор, специальная площадка над кают-компанией... Очень впечатляюще. Идем дальше?

- Идем. Это что за ячейки?

- А-а-а, тут аварийные скафандры. Мы их заменили на стандартные конфедератские, а древние я слила Вестингаузу - он от радости разве что не станцевал, небось, пристроит на каком-нибудь аукционе для любителей антиквариата... Мы, кстати, неплохо на таких вещах заработали, но я всё пускала в дело, не осталось ни одного малюсенького кредитика! - заявила она.

Эбигайль взяла Гая за руку и повела за собой, открывая на ходу двери справа и слева.

- Тут - вычислительный центр: ядро управляющего компьютера и рабочее место для программиста. Я сюда подключала Давыда Марковича - отличный дядька, хоть и вредный для невозможности. Кстати! Нам срочно нужна команда, мы сейчас летаем на 40% потенциала, Давыд Маркович сделал настройку на усредненный режим - но долго так продолжаться не может, а?

- Понял, понял, вот на Ярр слетаем и тут же займемся командой...

- А напротив - это хранилище, ангар дроидов. Смотри, аккуратненькие стеллажи, подъемник, все дела... Тут нормальные ремонтники и уборщики, даже по нашим меркам. На вид конечно - жуть, но в целом - работают хорошо... А еще вот тут...

- Да-да, место для инженера-робототехника.

- Между прочим да! Можем себе даже боевых дроидов позволить - там есть специальные места на грузовой палубе.

- Не-не, пока с этим погодим, меня от боевых роботов тошнит уже, если честно... А это что за. Одинаковые двери? Каюты экипажа?

- Ну да, предполагается, что в каждой из них будет проживать по четыре человека, тут двухъярусные кровати стояли - я оставила нетронутыми все те, что слева - на всякий случай. А остальные теперь - двухместные, нам тут роту солдат размещать ни к чему, верно? Душ, туалет - всё очень прилично!