На орбите Сына Маминой Подруги они появились спустя трое суток после разговора Кормака с Джипси. Гай сразу заподозрил недоброе - в окружающем пространстве не было видно судов - вообще ни одного. Ни транспортников со льдом с Маминой Подруги, ни буксиров, ни сталкерских рейдеров, ни мелких торговцев... Правый Причиндал был погружен во тьму, левый - мигал одинокими всполохами габаритов.

- Это что за... - начал было Гай, но тут зажглись огни на правом Причиндале, пискнула вызовом система связи, а от одного из терминалов отделился челнок, вышел на орбиту и, пыхнув дюзами, устремился к Маминой Подруге.

Через каких-то десять минут привычный ритм жизни сталкерской базы возобновился - сновали корабли, горели огни, эфир был полон переговоров и матерщины.

- Причиндалы вызывают "Одиссей". Вас ожидают у седьмого терминала.

- А можете нас пристыковать к доку Вестингауза?

- У Вестингауза больше нет дока, стыкуйтесь к седьмому терминалу.

- Хренассе изменения, - в сторону бросил Гай. - Вас понял, Причиндалы. Стыкуемся к седьмому доку.

Отключив связь, Гай Дж. Кормак откинулся в капитанском кресле. Что-то там происходило, на станции. Что-то очень нехорошее...

- Команда! Готовность номер раз! Полное боевое облачение, вооружение - для боя в замкнутых помещениях. Сдается мне нас тут уже ждут. На корабле остается Адам, держать связь и щиты - чтобы ни одна мышь сюда не проскочила, ни один гребаный ремонтник, понятно?

- Да, кэп!

- Карлос, Франческа - ожидайте нас в грузовом трюме, мы осмотримся.

Эбигайль завела корабль в ангар, приземлившись ровно посередине. Обычно седьмой терминал пользовался популярностью - а нынче кроме "Одиссея" тут в уголке примостился только один несчастный челнок. Девушка погасила маневровые двигатели, отправила системы в спящий режим и отправилась облачаться. Гай проводил взглядом ее ладную фигуру и улыбнулся своим мыслям. Эх!

Привычно защелкали сегменты скафандра, пиликнул внутренний компьютер, оповещая о полной готовности. Из оружейного ящика за спину отправились меч, инсинератор и "тяп-ляп", в набедренное крепление - станнер. Из коридора появилась Эбигайль - закованная в броню валькирия со стрелковым комплексом, станнером и бластером. У ее левого бедра Гай увидел мачете - и удивленно поднял бровь.

- У тебя вон - целый меч! - вздернула нос подруга. - Я чем хуже? Может, это будет наша фишка?

Ну, фишка так фишка...

- Пошли?

- Пошли.

Шлюз зашипел и они спустились вниз, остановившись на нижней ступеньке. Их встречала целая делегация - шестеро типов в черной броне.

- Капитан Кормак? Служба безопасности Новой Системы. Нам нужно осмотреть ваш корабль, есть информация что на нем могут скрываться опасные преступники, - прогудел из-под забрала гулкий, с металлическими нотками голос.

некоторые пояснения по поводу заливки текста и написания назрели. дело в том, что заливаю я сразу черновик - потому в нем обилие ляпов и очепяток. ну и в течение дня потом правлю с телефона или любого другого подходящего устройства. поэтому если взгляд цепляется и смотреть на это неприятно - просто подождите до вечера, и, скорее всего, всё будет исправлено. а если хочется быстрее - можно читать как есть. а! Если встречаются сюжетные нестыковки - например у кого-то сначала было три руки, а через пять глав стало две - вы уж ткните меня носом, люди добрые, ага?

Досмотр корабля? Новая Система? Гай смотрел на этих типов в черных скафандрах и пытался понять, что за дичь ему пытаются втереть.

- Этот корабль - борт №1 монархии Ярр, и обладает экстеррриториальными правами. Вы можете досмотреть меня, членов команды или любой груз, который покидает борт "Одиссея", но и шагу не ступите по этому трапу.

- Мы - Служба безопасности Новой Системы. Нам нужно осмотреть ваш корабль, есть информация что на нем могут скрываться опасные преступники, - снова раздалось из глубины скафандра.

- Да нихрена вы не осмотрите, вот что я вам скажу! Нет никакой Новой Системы в реестре суверенных миров. А есть монархия Ярра и ее борт номер один! И если вы попытаетесь проникнуть внутрь "Одиссея" - я вас уничтожу и буду в своем праве!

Черный скафандр шагнул вперед.

- Нам нужно осмотреть ваш корабль, есть информация что на нем могут скрываться опасные преступники, - сказал он.

- Ты дебил? - спросил Гай.

Вдруг между ног Кормака проскользнула серая тень, и Мич ловко вскарабкался на плечи черного скафандра. Звереныш сначала заглянул в забрало, показал язык своему отражению, пошевелил ушами, а потом постучал кулаком по шлему. Звук оттуда раздался пустой и гулкий, как из бочки.

- Дебил! - констатировал Мич.

- Вы совершили нападение на сотрудника Службы безопасности Новой Системы. Мы применяем огонь на поражение! - сказал второй скафандр и пальнул из бластера в голову своему сослуживцу.

То есть целился он в Мича, но тот резво спрыгнул на пол, и пучок заряженных частиц проделал в черном шлеме приличных размеров дыру.

- Да там пусто! - удивленно воскликнула Эби. - Это пустые внутри скафы!

Ее реакция была молниеносной. Бывший рейнджер двумя перекатами ушла с линии огня и, укрывшись за опорой "Одиссея" открыла огонь из стрелкового комплекса, отвлекая на себя внимание странных безопасников.

- Вы совершили нападение на сотрудника Службы безопасности Новой Системы. Мы применяем огонь на поражение! - хором провозгласили скафандры и вскинули бластеры.

- Мич, ты же можешь их сожрать, да? - Гай дернул из-за спины "тяп-ляп".

- Да-а-а-а!!! - заверещал мелкий и вцепился зубами в колено ближайшему скафандру.

Плом-м-м! Кумулятивная граната разворотила грудные пластины еще одному безопаснику, Гай высоко подпрыгнул, и на трап обрушились смертоносные бластерные выстрелы. Неизвестно, как закончилось бы дело, но из запасного шлюза в грузовом трюме появились Карлос и Франческа. Попав под перекрестный огонь, оставшиеся на ногах скафандры храбро бросились отступать, но были уничтожены точными выстрелами из "гаусса" и подствольных гранатометов стрелковых комплексов Карлоса и Эбигайль.

- Карлос, у тебя есть еще доступ к тому сталкерскому чату с видосиками?

- Да, кэп.

- Принимай, у меня тут вся наша интеллектуальная беседа имеется. Как, думаешь, отреагируют сталкеры, если узнают, что их попытались защемить, используя роботов-полицейских?

- Да они тут всё разнесут к черту!

- Во-от!

До сих пор существовал межпланетный договор под эгидой Конфедерации, запрещающий использовать боевых дроидов в качестве сотрудников правоохранительных органов и оккупационных сил - и каждая буква этого договора была полита кровью. Холодное машинное мышление очень скверно проявило себя при оценке мотивов и возможных последствий человеческих поступков. И если роботизированную военную технику запрещать было бессмысленно - то работу с людьми для вооруженных железяк постарались ограничить максимально жестко. И вот вам здравствуйте - замаскированные под скафандры робокопы!

"Робокоп" - это было самое настоящее ругательство, и не дай Бог его применять к киборгам-полицейским или просто к военному в скафе!

Правда, Гай сомневался, что у сталкеров получится "всё разнести". Таскать с собой по Причиндалам гранатометы и "гауссы" было как-то не принято - даже местная вольница ограничивалась пистолетами, карманными бластерами и станнерами. Но кое-кто наверняка находился недалеко от своих кораблей - а там было припрятано много всего убийственно интересного!

- Скрываться дальше - бессмысленно. Проверяем боекомплект и скафы, выдвигаемся в сторону участка и трезвоним по всем каналам, что идем освобождать Джипси - пусть сталкеры знают кто мы и зачем мы здесь. Эбигайль - тебе придется всё-таки остаться на "Одиссее" - нам нужно прикрытие, мало ли как всё обернется?