«Они пожалеют, если сунутся ко мне! — писала Люси в прилагающемся к фотографии сообщении. — Но если у тебя вновь появится желание проводить меня, то я буду не против. Береги себя. Целую.»

Я ещё несколько раз перечитал сообщение, с каждым разом улыбаясь всё шире и шире.

«Ну что ж, день явно заканчивается лучше, чем начинался… Вопрос в том стоит ли его портить?» — подумал я, глядя на капсулу.

Только погрузившись в МиФ можно было взаимодействовать с аукционом, а вопрос с оплатой капсулы для деда требовалось решить как можно быстрее.

Тяжело вздохнув, я всё-таки разделся и залез в чудо машину. Мир мигнул, погружая меня во тьму.

Инициализация…

Добро пожаловать, Странник Лекс!

Ночь царствовала в Мире Форте и первое, что я увидел, появившись на родном камне, было сообщение о том, что результатом моей последней смерти стала потеря двух единиц ловкости. А потом весь обзор загородило очередное уведомление:

Внимание! Активирована «Связь Душ»!

На несколько ударов сердца мир вокруг как будто выцвел. А после того как краски вновь вернулись в окружающую меня реальность, я услышал позади себя едва различимый шорох. Раздумывать над странным сообщением было некогда. Плавно смещаясь вправо, я достал посох и с разворота ударил по предполагаемому противнику. Высекая искры, посох встретился с призрачным мечом, и я с удивлением понял, что предо мной стоит принцесса!

— Ви? — ошарашено прошептал я.

Девушка прорычала что-то на непонятном мне языке и снова бросилась в атаку.

— Ты с ума сошла что ли?! — воскликнул я, с трудом отбивая молниеносные выпады эльфийки.

Вместо того чтобы остановиться она лишь крепче сжала губы и усилила напор. Пропустив очередной выпад над головой, я сумел схватить её за руку и выбить призрачный меч. А затем перехватил и вторую руку, прижимая Винею к себе и лишая её возможности двигаться.

— Да успокойся ты! — прокричал я в ухо продолжающей извиваться принцессе.

— Лекс? — удивленно прошептала она. — Это правда ты?

— Ну а кто же ещё? — ответил я, слегка отстраняя эльфийку и разглядывая её уставшие и наполненные страхом глаза.

— Спасибо… — прошептала она с улыбкой и потеряла сознание.

— Ви! — испуганно воскликнул я, опуская бесчувственное тело на камень.

И тут мир снова поблек, а система выдала ещё одно оповещение:

Внимание! Из-за эффекта «Связи Душ» на вас наложено проклятие «Зов Изнанки»!

Зов Изнанки

Тип: постоянный эффект.

Описание: Изнанка — это жуткое и загадочное место, являющееся сумеречным отражением Мира Форте. Даже великие маги прошлого старались без острой необходимости не ступать под его блеклое небо. А того, кто задерживался там надолго, безликие стражи уже никогда не выпускали в реальный мир.

Каждые пять дней вы будете ощущать усиливающийся Зов Изнанки, который постепенно будет ослаблять вашего персонажа.

Каждые пять дней ваша связь с изнанкой будет усиливаться, притягивая с той стороны всё более сильных монстров по вашу душу.

Примечание: избавьтесь от проклятия в течении 30 дней, иначе ваш игровой персонаж навсегда рискует застрять в сумеречном отражении Мира Форте.

Как только я дочитал последнюю строчку изрядно удивившего меня сообщения, послышался сводящий зубы скрежет, а потом вокруг моего камня стала сгущаться и без того непроглядная тьма.

Неотомы, видимо совсем растеряв последние остатки разума, бросились на нового врага. Через несколько секунд, после того как они исчезли в сгущающемся мраке, раздался визг умирающих тварей. Но и он быстро оборвался, вернув несвойственную для этих мест тишину.

Я бросил взгляд на лежащую в центре каменной площадки Винею и лишь крепче сжал свой шест. Почему я так тяжело переживал смерть простого программного кода? За последние сутки этот вопрос вставал передо мной не один десяток раз. Но чёткого ответа у меня не было, даже для самого себя.

Чёртов Император смог создать этот мир слишком реальным! Из-за чего мне было очень сложно относиться к Аери, Сариэль и прочим, как к обычным НПС. Ведь каждый из них проживал тут собственную жизнь: смеялся и плакал, ходил на работу и заводил новых друзей, делал такие же ошибки, как и все мы, а в случае опасности, не задумываясь, мог пожертвовать собой ради близких и родных. Всё вокруг было слишком живым…

Мир Форте — это моя первая игра с полным погружением, так что мне не с чем было сравнивать. Но, судя по обмолвкам моих одноклассников, она в корне отличался от других игр подобного жанра. Мне было сложно сказать чем именно, а они не спешили делиться своими ощущениями от погружения в этот загадочный мир.

Возможно я бы относился ко всем «странностям» МиФа намного проще, если бы начал играть с остальными странниками где-нибудь в землях альянса. Но судьба (или чёртов ИсКин) распорядилась по-другому и меня забросило в этот проклятый лес, где Винея стала моим единственным спутником.

И пускай мы были знакомы не так давно, но я был совсем не против того, чтобы столь симпатичная принцесса путешествовала со мной и дальше. И что самое удивительное — она ведь тоже была не против моей компании! Сейчас не важно были ли виной тому столетия одиночества, а может быть я просто стал триггером запускающим очередной квест. Важно лишь то, что я обещал ей помочь, а в итоге не смог даже защитить. И вот сейчас мне выпал шанс всё исправить и ни одна тварь не посмеет встать у меня на пути!

Медленно обходя каменную площадку по кругу и всматриваясь в сгущающееся кольцо мрака, я безуспешно пытался разглядеть там врагов. Неизвестность заставляла нервничать. Чтобы хоть как-то себя успокоить, я решил проверить все ли способности откатились после схватки у Сводов Хранителя.

Открыв соответствующий раздел в Меню персонажа и удостоверившись, что Нивелир вновь доступен для использования, я немного успокоился и хотел уже было закрыть список, но тут взгляд зацепился за способность, которой у меня раньше точно не было. Из вороха пока ещё непрочитанных системных уведомлений, тут же всплыло нужное уведомление:

Поздравляем! Вами открыта новая способность «Радужный энергетический купол»!

Радужный энергетический купол

Уникальная активная способность (уровень: Ученик).

Описание: Пропуская через себя океаны разлитой в пространстве энергии, Вы научились формировать из неё Купол, способный защитить всех, кто под ним находится, от физических и магических атак. Размеры и плотность купола зависят от объёма потраченной при его создании энергии.

+ на блокировку физических атак расходуется запас сил (пропорции зависят от плотности купола, минимум 1 ед. запаса сил на 10 ед. урона);

+ на блокировку магических атак расходуется мана (пропорции зависят от плотности купола, минимум 1 ед. маны на 10 ед. урона);

Затраты на применение: от 5 % общего объёма Хранилища энергии.

Время действия: 20 минут или до полного истощения ресурсов.

Время восстановления: 30 минут.

Примечание:???

«Оказывает полезно иногда читать системные сообщения…» — ухмыльнувшись подумал я, активируя новую способность.

На то, чтобы создать купол, полностью закрывающий вершину камня, у меня ушло 20 % энергии из хранилища. Но останавливаться на этом я не стал и потратил ещё 60 %, увеличив тем самым плотность купола в три раза, из-за чего урон, который он мог поглотить, значительно вырос и достиг 1000ед. поглощенного урона за 1ед. запаса сил (или маны). В итоге у меня осталось лишь 20 % энергии и то лишь потому что на следующее усиление купола такого размера мне бы потребовалось 80 %. Прикинув пропорции, я даже присвистнул — получалось что купол минимального размера можно было усилить в 5 раз, а это уже сто тысяч поглощенного урона!