Все. Не могу. Хочу на волю. Меня аж корежит изнутри.

Тихо поднимаюсь со своего кресла на одном из самых последних рядов и направляюсь вдоль стеночки к выходу.

— Куда собрался? Живо на место, — как из-под земли перед моим носом возникает наша деканша. Хватает меня за рукав худи и тормозит на пути. — Что за неуважение? Сядь и слушай, что рассказывают, — цедит она сквозь зубы.

— Тамара Ивановна, — точно так же цежу ей в ответ, — если что, я попрошу отца повторить этот шикарный спич дома. Окей?

Подмигнув ей, я ловко выдергиваю свою руку из ее клешней и протискиваюсь мимо деканши к выходу.

— Максим! Ольховский! — слышу гневное шипение Тамарки за спиной, перед тем, как громко хлопает дверь актового зала.

Да пофиг. Ну вот что она мне сделает? Вызовет отца? Он и так здесь.

А уши мои уже просто горят. До нервного тика хочется уединиться и попускать дым. И знаю самое лучшее для этого место.

Это старая деканатская подсобка на третьем этаже. Коридоры универа сейчас пусты, поэтому никто не видит, как я легким движением руки справляюсь с хлипким замком и скрываюсь за дверью подсобки. Но на всякий случай запираюсь в кабинете изнутри.

Здесь воняет сыростью и пылью, гнетущий полумрак и десятки захламленных коробками стеллажей, стоящих один к одному. Но неработающие датчики дыма делают это место просто бомбическим для никотинового релакса, когда не кайф идти на улицу и морозить свой зад.

Я пристраиваюсь на подоконнике у грязного окна, приоткрываю форточку и лезу в карман джинсов за зажигалкой, предвкушая вдох горького дыма.

Правда, на этом все моими мечты и заканчиваются, потому что щелкает замок в дверях.

Да твою ж мать! С подоконника я слетаю с него за секунду и буквально прилипаю к стеллажам в самом углу.

— Куда поставить коробку? Сюда? — слышу басистый бубнеж.

— Ага, здесь ставь, — вклинивается девчачий голос.

Что-то стукает и грюкает, а я так и стою неподвижно солдатиком. Надеюсь, сейчас эти двоя свалят отсюда. Но куда там…

— Готово. Пойдем ко всем в актовый зал? — интересуется парень.

— Угу, идем, — как-то очень грустно вздыхает девочка. И я готовлюсь мысленно похвалить ее за быструю сообразительность, но… — Леш, подожди. Можно с тобой поговорить? — По интонации девицы мне сразу становится понятно, что она нервничает.

А я нетерпеливо закатываю глаза!

— Да, конечно, говори, — тот самый Леша натянуто вздыхает.

Не знаю почему, но меня вдруг резко одолевает любопытство. Кто вообще приперся сюда? Осторожно наклоняю голову к щели между коробками на стеллаже, и мой взгляд попадает ровно на этих двоих незваных болтунов.

Парень оказывается мне знаком. Леха Смирнов. Смазливый второкурсник, блондинчик с юридического факультета. Мой негласный конкурент за женское внимание этого вуза. Только чересчур правильный. Типа сын маминой подруги: при бабле, спортсмен, отличник… Вечно ходит в наглаженных рубашечках и брючках. И сегодня не исключение. В общем при встрече с ним можно смело запихнуть два пальца в рот и сделать «бу-э».

А вот девочка… Высокая, сутулая, одета как с рынка: бесформенные джинсы, рубашка в цветочек и кардиган с рюшами. Темные волосы зализаны в тугой мышиный хвост. Я точно вижу ее в первый раз. Оно и не удивительно. На такое мои глаза бы никогда не глянули. Типичная ботанка.

Но любопытство распаляется во мне все сильнее. Что такой популярный сладкий мальчик как Смирнов делает здесь с этой мисс посредственностью?

— Леша, я просто… Я подумала… — мямлит девчонка. — Может, ты… точнее, мы… Ну… сходим куда… нибудь?

Я округляю глаза и снова прячу свой любопытный нос за коробки. А вот это весьма неожиданно.

— Синичкина, в смысле сходим? Вдвоем? — Смирнов явно ошарашен.

— Да, в кафе, например, — слышу, как голос девочки становится еще тише и неувереннее.

— Слу-у-шай, Олесь, — тянет блондинчик, а я понимаю: сейчас кому-то пропишут болт. Даже становится как-то жалко деваху. — ты хорошая. Правда… — и я снова едва удерживаю смешок в себе. — Но… нет.

— Почему? — шепчет девочка, а мне хочется вздохнуть и покачать головой. Ну вот куда она сунулась, а? Смешно же!

— Потому что, я не могу ответить тебе взаимностью. Дело не в тебе, — продолжает Смирнов. О ну, конечно, куда ж без этой фразы. — Ты правда хорошая… как друг. Спасибо тебе, что помогаешь мне с делами студенческого совета. Но… В общем, извини…

В старой деканатской коморке повисает тишина. Не дышу и я. Подглядывать и подслушивать — это, конечно, не гуд, но ведь я такую Санта-Барбару не заказывал.

— Я поняла. Все нормально, Леш, — интонация девчонки дрожит.

— И еще, Лесь… Называй меня Алекс. Я же тебя уже просил. Хорошо?

И я опять беззвучно кривлюсь. Алекс, ну конечно!

— Ну… это… я пойду? — с надеждой интересуется Смирнов.

— Да, конечно. Я догоню. Мне здесь надо… доделать кое-что, — сдавленно бормочет девчонка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А во мне гаснет всяческая надежда, на то, что меня наконец оставят здесь одного. Потому что блондинчик, пробурчав что-то вежливое про «ты хорошая, но без обид» уходит, а вот Синичкина Олеся остается.

И я остаюсь. Все там же за стеллажами. Жду, когда свинтит и она.

Но я слышу лишь тихие всхлипывания. Сцепляю зубы и зажмуриваюсь. Только не бабские истерики! Чувствую себя уже дебилом, стоя там же в углу подсобки. Особенно когда всхлипы становятся громче.

Походу пора валить и мне. И я делаю решительный шаг вперед из своего укрытия…

— Да не реви ты, — громко вздыхаю я.

— Боже! Господи! — девчонку встряхивает как от разряда тока.

— Не, всего лишь Максим Ольховский, — тяну широкую улыбку.

Огроменные зареванные глаза смотрят на меня с дичайшим испугом.

— Как т-ты здесь оказался?

— Через дверь, — указываю на нее подбородком.

— Ты взломал замок в подсобке?

— Чего его взламывать? Подергал ручку и он сам взломался.

— И давно ты здесь? — Синичкина перепуганно насыпает свои вопросы.

— Если тебя интересует, слышал ли я ваш разговор, то да, — хмыкаю я и, подтянув к локтям рукава своей толстовки, подпираю плечом стеллаж возле себя. — Слышал.

— То есть ты подслушивал все это время? — девчонка наспех стирает рукавом кардигана слезы с нахмурившегося лица.

— Так вы мне выбора не оставили. Пришли сюда, начали болтать…

— Здесь никого не должно было быть, — заявляет эта мадмуазель с твердым укором в голосе.

— Облом, да? — усмехаюсь я.

На несколько секунд наши взгляды цепляются. Ресницы на огромных голубых глазищах начинают часто моргать, а сама девчонка становится похожа на помидорку, покрываясь красными пятнами. Н-да, ну и видок…

— Ладно. Я пойду, короче, — отталкиваюсь плечом от стеллажа и, сунув ладони в карманы джинсов, проскальзываю мимо Синичкиной на выход.

Здесь мне уже явно не дадут уединиться.

— Ты же не будешь рассказывать о том, что услышал? — робко раздается за моей спиной.

Торможу у двери. Вздыхаю и все-таки оборачиваюсь.

— Слушай… Олеся, да? — смотрю в ее зареванные глаза в упор, и шмыгнув носом, девчонка нервно кивает. — Так вот, мне абсолютно пофиг на вашу со Смирновым мелодраму. Сплетни — чисто бабская прерогатива. Но мужской совет на будущее хочешь?

И она опять согласно трясет своей головой, а я еще немного сокращаю расстояние между нами и чуть склоняюсь над ней. Чувствую запах чего-то сладкого, и он приятно щекочет мой нос… Малина? Клубника?

Всматриваюсь в лицо Олеси: темные бесформенные брови, широко посаженные огромные глаза, вздернутый кончик носа и бледные сухие губы. Распахнув глазища, она испытывающе смотрит на меня снизу вверх.

— Так вот, Олеся Синичкина, когда решишь в следующий раз пригласить кого-то на свидание, то соотноси себя и объект своего обожания, чтоб потом не было мучительно больно, — подытоживаю я.

— Что ты имеешь в виду? — Девчонка снова хлопает ресницами, а на ее свободном от косметики лице весь спектр недоумения.