Однако я не остановился только на мече – мне захотелось создать арбалет.

Правда, тратить на него золото казалось чрезмерным, ведь хоть ресурсов у меня и много, они не бесконечны. Нужно расходовать их с умом, иначе к концу крафта у меня действительно ничего не останется.

Для арбалета я использовал серебро, и результат меня порадовал: арбалет получил уникальные характеристики – +10 к ловкости и +20% к меткости.

А для Травинки, которая будет его использовать, меткость как раз будет весьма кстати.

Дополнительно я создал двадцать болтов из сплава чёрной стали и серебра. Их эффект оказался даже лучше ожидаемого, добавляя +30% к критическому урону. Уже на этом можно было бы остановиться, но я подумал: «Нет, не сейчас!»

Я решил создать столько предметов, сколько ещё никогда прежде не создавал. Было бы глупо медлить и не воспользоваться всеми имеющимися ресурсами, даже если они редкие и дорогие.

Мне нужно только лучшее из лучшего, и сейчас речь о броне. Стальной сет был неплох, но теперь пришло время для сета из чёрной стали и золота.

Для его создания мне потребовалось 600 чёрного железа и 200 золота. Не знаю, насколько я утяжелился, но чувствовал себя на добрых двести килограммов тяжелее.

На мне были кольчуга, кираса, шлем, наплечники, наручи, рукавицы, набедренники, наголенники, сабатоны, налокотники и горжет для защиты шеи и горла.

Я стал тёмным рыцарем.

Ни глаз, ни единого участка кожи не было видно – словно рыцарь из фантазийного мира. Это был невероятно редкий и тяжёлый доспех, дающий мне мощное усиление:

[+20 к силе, +20 к выносливости].

Не только я восхищался своим доспехом.

Рядом стояла Травинка, и, будучи преданной поклонницей всей этой «громоздкой» экипировкой, она была в откровенном восторге. Её глаза сияли, словно в них вспыхнули звезды, и с восторгом она выдохнула:

– Хозяин, вы просто великолепны! Чёрный цвет, и он такой гладкий, – прошептала она, проводя рукой по холодной поверхности на груди доспеха. Она вдруг замерла, потом постучала пальцами, как бы проверяя его прочность.

Тук. Тук. Тук.

– Ого. Он такой крепкий!

Небула, напротив, казалась абсолютно равнодушной. Она стояла чуть поодаль, с выражением лица, которое могло бы сказать: «И это всё?»

Её взгляд был усталым и скучающим – для неё доспехи, копья и клинки были просто ещё одним набором предметов, едва ли заслуживающих внимания. Это было ей не ново и не казалось чем-то особенным.

Впрочем, я знал, чем удивить их обоих. Я сделал шаг вперед и сказал:

– Смотрите внимательней, чем отличается нынешняя ситуация от прошлой. Сейчас я покажу вам нечто особенное. Лучше не моргайте – иначе рискуете пропустить самое важное!

Что же я хотел им показать?

Стройку.

Ведь третий пункт моего плана заключался именно в подготовке поля битвы. О времени я не переживал: в тут существовало правило – жители этого мира могли перемещаться между пещерами только ночью.

А сейчас было всего около десяти часов.

Это значило, что в запасе у меня оставался целый час. Первым делом я попросил Ская немного продвинуть поезд вперёд, чтобы тот остановился примерно в полуметре от следующего туннеля.

– Стой, – крикнул ему я.

Теперь поезд казался мне бесценным сокровищем. Ведь куда приятнее ехать на нём, чем тащиться пешком. С ним… даже не знаю, куда ещё можно добраться… Очевидно одно: пока передо мной тянется железная дорога, я могу двигаться дальше!

Главное – чтобы никто не помешал. С этим, думаю, справлюсь сам.

Теперь о строительстве.

Я взял побольше камня, дерева и железа – сразу по тысячи из запасов поезда. Здесь важно пояснить, что мой инвентарь не бездонный, и несколько тысяч – это значительный объём.

Просто взять и перенести все ресурсы себе в инвентарь по щелчку пальцев я не могу.

Открыл книгу, пролистал до глав о строительстве. Можно было поставить стену, потолок, ворота – что-то вроде фортпоста у гоблинов. И всё же фортпост мне сейчас ни к чему, он был бы для меня бесполезен. Однако тут было несколько ловушек. И вот они уже меня интересовали куда больше.

Здесь было два варианта: вырыть яму с кольями или сбросить на них что-то массивное и тяжёлое. Что выбрать?

Конечно, оба варианта.

– Рабочий отряд, переодеться! – скомандовал я.

Хобгоблины знали, что делать: быстро сменили одежду на рабочую. В катакомбах мне нужны были рабочие, ведь никто не отменял обязанностей шахтёра. Здесь каждый работает с киркой – маг, воин или техник, все на равных.

Тух. Тух. Тух.

Лишь звуки четырёх кирок нарушали тишину пещеры.

Позже, в ямы я установил колья, но не обычные. Используя перо, я изменил требования: вместо 30 единиц дерева – 30 железа. Колья стали стальными, острыми, прочными и наносящими серьёзный урон.

Это было то, что я сделал внизу. А наверху уже ждал груз.

По чертежу из книги, это должен был быть квадратный камень, подвешенный на железных цепях и управляемый рычагом.

Сложная конструкция, требующая 100 единиц дерева, 140 камня и 30 железа. Вносить в неё изменения я даже боялся – тем более «Всеведущий» предупредил:

[Ты можешь заменить камень на железо, железо на чёрное железо, но дерево заменить не сможешь.]

Ну и ладно.

Я решил не усложнять – и так сойдёт.

На установку двух ловушек ушёл целый час. Казалось бы, противник должен был уже выйти, но коридор был настолько длинным, что у меня оставалось ещё несколько часов, чтобы добавить кое-что ещё.

Только это было ещё не всё. Я решил не сдерживаться: противник серьёзный, а значит, нужны мощные меры. Поэтому я решил построить полноценный форпост, как у гоблинов.

Форпост разместил прямо в центре пещеры и установил там баллисту из чёрной стали, способную стрелять столь же дорогими, как и смертоносными, стрелами.

Когда все приготовления были завершены, я заметил, что на часах уже полночь. Начался седьмой день, а я даже не заметил. Измотанный, я мечтал немного отдохнуть перед предстоящей битвой.

Но на отдых не оставалось времени – внезапно появилось сообщение:

[Враг приближается! Будьте осторожны!]

Ну что ж… Чёрт побери.

– Вставайте, – обратился я к уставшим хобгоблинам. – Грядёт битва.

И тут возникает вопрос: зачем так усложнять?

Можно ведь не напрягаться, не вкалывать, а просто запрыгнуть на поезд и умчаться вдаль. Подумаешь, клоны будут преследовать. Догонят они разве что через сотню лет, не раньше. Какая тут угроза?

Казалось бы, нечего переживать избранному, которому осталось тут всего тринадцать дней из двадцати. Слишком много мороки, не вяжется с принципом Парето.

Только вот тут вы ошибаетесь.

Моя цель в каждом испытании – «стать богом». Достичь предела возможного: если бежать – то быстрее ветра, если прыгать – то выше небес.

В голове выстраивается чёткая цепочка: хочу стать богом – нужна кровь – кровь можно взять у полубога – этот глупец сам прислал мне свою бесценную кровь.

Главное – сменить угол зрения с «это опасный враг, беги» на «это ценнейший ресурс, останься и возьми». И тогда все сомнения исчезают.

С этим, думаю, разобрались, всё предельно ясно. Но возникает другой вопрос: «Справишься ли?»

Я окинул взглядом возведённые укрепления, расставленные ловушки, свои доспехи и копьё в руках. А затем, словно для уверенности, просмотрел характеристики:

[Основные характеристики: Сила – 6 (+30); Ловкость – 4 (+4); Выносливость – 5 (+ 30); Интеллект – 3; Мудрость – 3; Харизма – 3.]

Нет, не скажу, что подготовился идеально. И всё же прирост в тридцать единиц силы и выносливости – это серьёзно.

Я спрыгнул со стены. Чёрная сталь доспехов и копья тускло поблёскивала. Я направился к проходу – раз враги приближаются, нужно оказать им достойный приём.

В конце концов, это моё поле битвы.