У хобгоблинов, в принципе, точно такой же. Только они предпочитали уплетать продукты в сыром виде. Ладно фрукты, но мясо? Всё же они сильно отличались от привычной для людей «нормальности».

– А... – мне хотелось узнать, что они чувствуют, поедая своих сородичей. Тема щепетильная, и я не хотел спрашивать прямо, поэтому решил начать издалека. – И как вам мясо?

– Вкусное! Сочное! – ответила Травинка.

– А на что оно похоже?

Вопрос был странный, ведь мне знакомы такие вкусы, как свинина, говядина, курятина. А они? Они ели только это мясо.

– Оно похоже на искусственное.

– Что?

Травинка объяснила, что в этом мясе ощущается много масла, как будто его искусственно создали из растений. Я кивнул, но всё равно не понял.

Искусственное? Как это?

За «завтраком» пришлось отвлечься на общение с Софьей. Она с самого утра засыпала меня сообщениями.

[Софья: Доброе утро!]

[Софья: Как дела! Что нового?]

Как дела? Как сажа бела. Уныло подумал про себя.

Я прекрасно понимал, что она не стала бы писать просто так. Ей определённо что-то нужно, и это наверняка что-то ценное: редкие ресурсы, предметы, а главное – информация.

Однако Софья была важным клиентом, поэтому проигнорировать её сообщения я не мог.

[Алексей: Бывало лучше. Я зашёл на территорию Короля Ночи. И теперь за мной объявили охоту!]

[Софья: Оу... Такие и тут есть?!]

В её сообщении читалось беспокойство. Я решил промолчать о том, что уже покинул начальную территорию. Не стоило упоминать и то, что ей ещё предстоит долгий путь, прежде чем она хотя бы доберётся до лагеря гоблинов.

В ходе разговора она поделилась историей о своих приключениях с Марией. С ней, по словам Софьи, было и веселее, и проще проходить пещеры. В целом она была довольна испытаниями и продолжала поиски гоблинов.

[Алексей: Ну, я рад. Я тебе там подарок отправил, надеюсь, тот понравится!]

Мне пришла в голову идея создать ещё одно зеркало для неё. Как говорится, девушки не могут жить без зеркала. Если есть возможность порадовать – почему бы и нет?

Отправить уже созданное? Кто бы мне его отдал!

Оно прочно обосновалось на кухне, где то Травинка в него поглядывает, то Небула якобы поправляет волосы. Что ж... Это только парням свойственно: чем реже смотришься в зеркало, тем лучше о себе думаешь.

[Софья: Спасибо!]

[Софья: ( ✿◠‿◠ )]

Мне понравилось сегодняшнее «тёплое» утро.

Вокруг все были довольны, даже хобгоблины позволяли себе много шутить и обмениваться подколками. Такие моменты бесценны.

Вдруг поймал себя на мысли, что вместе с ними буду лишь до конца испытания, и загрустил – не хотелось с ними расставаться.

Чтобы не портить себе этот день, решил погрузиться в «работу», ведь дел сегодня много.

– Ты можешь мне помочь? – обратился к Скаю, который как раз заканчивал обед. Как говорится, для меня это ещё утро и завтрак, а для кого-то уже середина дня.

– А? – он отвлекся, и его красные глаза словно загорелись, лицо озарила широкая улыбка.

– Да, с чем?

Он выглядел таким довольным, что мне стало неловко просить о помощи.

– Пульт управления... Ты говорил, он живой? Ты понимаешь его?

Старался подбирать слова аккуратно – вопрос был странный. Скай кивнул так уверенно, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном.

Среди хобгоблинов у каждого был свой уникальный талант, и Скай, похоже, обладал даром понимания технологий.

– Да, – коротко подтвердил он.

– У меня есть теория. Думаю, это не просто пульт... Это полноценный компьютер.

Скай снова кивнул, соглашаясь.

– И в нём могут храниться определённые данные. Мне бы хотелось взломать его. Сможешь?

Разумеется, не стоило взваливать такую задачу на него. Взломать? Для него этот компьютер был как бог, даже думать о таком было для него неслыханно.

– А? Не... – он уже начал отказываться, но я не дал ему возможности.

– Не бойся. Я с тобой, – сказал я, поднимаясь и подталкивая его к делу. – Хватит есть, нас ждёт важное дело!

Я не знаю многого, но одно знаю наверняка: любая компьютерная система имеет свои слабые места.

Это как старый замок – можно годами не находить в нём изъянов, но стоит надавить в нужном месте, и вся защита рассыплется карточным домиком.

Такие уязвимости могут крыться где угодно: в строчках кода, в самой архитектуре системы, даже в том, как спроектированы её компоненты.

Применимо ли это к центру управления?

Этот вопрос не давал мне покоя. От ответа на него зависело слишком многое, возможно, даже больше, чем я мог себе представить.

Я вывел Ская наружу, вернувшись к тому же месту, но на этот раз мы остановились не у стены, а у самого пульта управления.

– Ты знаешь, как им управлять?

Тут крылась определённая сложность. Одно дело – просто нажимать кнопки для активации ловушек, тут всё интуитивно понятно. Только совсем другое – работать с этим как с настоящим компьютером, когда нет ни привычной клавиатуры, ни мыши.

Конечно, я мог бы разобраться сам, методом проб и ошибок. Час, может два – и система была бы освоена. Но зачем тратить время, когда рядом тот, кто уже говорит с этой машиной на одном языке?

Скай действовал с уверенностью человека, делающего привычную работу. Его пальцы легко скользнули по трём верхним ячейкам, удерживая их, пока те не окрасились в серый цвет.

В тот же миг всё вокруг словно потускнело, даже куб, прежде сиявший синим, стал серым.

– Вот так?

Экраны, до этого момента показывавшие только картинку с камер, вдруг ожили. На каждом из них появилась одна и та же надпись: [Введите пароль: _ _ _ _ _ _].

Увидев запрос пароля, Скай мгновенно сник, словно выпущенный из воздушного шара воздух. Он словно говорил: «Всё пропало!».

– Я же говорю... Это просто невозможно, – он развёл руками. – Мы не сможем просто так перебрать все цифры. Взломать эту систему парой кнопок нереально, если только вы каким-то чудом не знаете пароль. А это, простите, просто из невозможно…

Хобгоблин продолжал свой отчаяния монолог, пытаясь убедить меня в неизбежности провала.

Вот как он заговорил?

Уголки моих губ невольно поползли вверх – настал момент показать, на что способен навык «Всевидящий» в руках того, кто умеет им пользоваться.

– Набери: 1, 2, 3, 4, 5, 6, – спокойно произнес я.

Скай аж подпрыгнул от возмущения, его лицо цвета корицы потемнело от негодования.

– Это не сработает! – он всплеснул руками ещё раз. – Перебирать все числа? Комбинации из шести цифр? Это же практически бесконечность! И такой примитивный пароль никто в здравом уме не поставит!

По его лицу было видно, что он считает происходящее неудачной шуткой, причем совсем не смешной.

– Просто набери, – повторил я с невозмутимостью.

– Хорошо, – процедил он сквозь зубы, явно намереваясь поскорее доказать мою неправоту и закончить этот цирк.

Как только те становятся взрослее, то показывают характер. Как же быстро растут дети…

Его пальцы неохотно коснулись панели, вводя цифры одну за другой. Когда вместо ожидаемого [Неверный пароль] на экране высветилось [Добро пожаловать!], Скай застыл как парализованный.

– А?

Он перевел взгляд с экрана на меня и обратно, его глаза расширились от изумления, а челюсть буквально отвисла.

– ЧЕГО?!

– Не надо мне тут «чегогать»… Это и называется взлом! – довольно сказал я Скаю.

Он мог бы поспорить: ввод пароля – это ещё не взлом. Только на этот раз он молча принял мою версию и не стал возражать.

Я посмотрел на экран.

На первый взгляд, всё выглядело как на обычном компьютере. Только внимание сразу привлек фон рабочего стола. Там был отпечаток маленькой ладони на стекле.

Что это?

Конечно, нарисованный, но выглядело это впечатляюще – словно кто-то за экраном пытался пробиться к нам.