[Рюрюкович Софья отправил вам предмет.]

[Софья: На этом твои обязательства закончены.]

[Алексей: Что?!]

[Софья: Я говорю, что разрываю наши обязательства проводника и клиента. Деньги можешь оставить себе.]

***

Первая реакция – злость.

Обычно меня трудно вывести из себя. Злость ведь – чувство тяжёлое, тёмное.

Оно появляется, когда сталкиваешься с несправедливостью, болью или разочарованием. И всё же иногда в злости кроется сила, способная стать мотивацией.

Однако это обоюдоострый меч: слишком легко он обращается против того, кто его держит, нарастая напряжением внутри. Вот почему важно уметь управлять ею, находить выход для гнева, решать проблемы, а не усугублять их.

Злость – это как сигнал тревоги, колокольчик в голове: «Дзынь! Дзынь! Что-то не так!».

Фух… Дыши носом, выдыхай ртом.

– Я спокоен… Я полностью спокоен… Я… ПОЛНОСТЬЮ… СПОКОЕН, МАТЬ ТВОЮ! КАКАЯ ЖЕ ОНА ТУПАЯ!

Кажется, я сорвался – возможно, мой голос, полный ярости, услышала вся гостиница. Как было бы хорошо, если бы я остановился на этом. Но нет, я зачем-то пнул стоящую рядом кровать.

Ту-дух!

Напомню, что силы во мне едва ли на 36 единиц. Кровать отлетела мгновенно и впечаталась в стену.

Все свечи потухли, но мне было всё равно. Я думал только о том, как бы подавить эту злость. И почему-то самым логичным казался ответ: «Разнести эту чёртову гостиницу в щепки!»

Всё – до последнего.

Шкаф, комод, разорвать этот костюм, выйти и поубивать каждого, кто попадётся на глаза. Я думал об этом, но на деле просто замер в пустой комнате, пока наш «разговор» с Софьей снова и снова всплывал в голове.

Почему я оказался крайним?

Сколько же на меня высыпалось не заслуженных упрёков. На миг – только на миг – мне даже показалось, что она не клиентка, а моя девушка. Ведёт себя, по крайней мере, так же.

Тук. Тук. Тук.

В дверь постучали, и сразу же послышался взволнованный голос Беатрис:

– С вами всё хорошо?

– Да… Со мной всё чудесно.

– Прошёл уже час. Вас ждёт мистер Мортис. Он сказал, что было бы неплохо, если бы вы спустились к нему на ужин.

– Я понимаю, сейчас выйду.

Мне хотелось написать Софье. Сказать, чтобы она не горячилась, успокоилась.

Нашла, а то, проблему – не пишу, не уделяю внимания.

Мне бы её заботы – трудностей в жизни и вовсе бы не знал. Но, пожалуй, стоит дать время. Говорят же, что время лечит.

Может, она и сама уже жалеет, что вспылила. Хотя зачем я вообще думаю о том, что у неё на уме? Мысли я всё равно читать не умею. Лучше подождать, а потом помириться.

Что же до её слов о «расторжении договора» – не стоит воспринимать всерьёз слова уставшего, раздражённого человека.

Всё для себя решив, я медленно перевёл взгляд на предмет, который прислала мне Софья. Это была баночка с чем-то.

Что это?

Небольшая каменная баночка с полупрозрачным, слегка белым содержимым. Осторожно поднеся её к носу, я уловил характерный химический запах с едва уловимой сладковатой ноткой – классический аромат ПВА.

Клей?

Судя по всему, она взяла его у Марии.

Как так? Она одновременно может быть недовольна и всё равно делать то, что ей сказали. Что за характер у этой девчонки. Она напоминала мне пламя.

Ну и ладно... Чего пропадать добру?

Неторопливо сняв с себя тяжёлый доспех, я остался в костюме ниндзя. Впрочем, из него я сохранил только штаны – они были на удивление удобными и не сковывали движений.

Взяв чертёж и книгу, я на мгновение задумался – куда же приклеить?

Затем открыл последнюю страницу, где виднелся корешок, и с максимальной аккуратностью нанёс тонкий слой клея, после чего сразу же прижал лист.

Хм?

Я с сомнением осмотрел результат и поморщился. Выглядело, честно говоря, неважно. Грязноватый лист торчал как-то криво.

Тут мне пришла мысль: может, если аккуратно подогнуть его и сложить вдвое, удастся скрыть эти недостатки?

Закончив с подклейкой, я удовлетворённо выдохнул – первый этап завершён. Теперь можно было приступать к работе с пером.

Мысли то и дело предательски возвращались к недавнему разговору с Софьей, но я упрямо отгонял их прочь.

Не отвлекайся!

Сначала самолёты, ну а девушки? А девушки потом!

Эта фраза стала моей маленькой мантрой.

Причина, по которой я так стремился вклеить чертёж именно сюда, крылась в требованиях к материалам: 10 шерсти, 2 ткани, 3 кожи, 1 железо.

Шерсти у меня не было – насколько я понимал, именно из неё создавался основной костюм. Рубашка требовала ткани, сапоги – кожи, а железо шло на мелкие детали: пуговицы, запонки, элементы ремня и обуви.

С лёгким трепетом я взял перо, окунул его в чернила и начал осторожно вносить изменения.

Чирк. Чирк.

10 ткани вместо шерсти, остальное оставил как есть, только железо заменил на золото. Последним штрихом изменил цветовую гамму – вместо чёрного указал тёмно-синий.

Если честно?

Я до последнего сомневался, что это сработает. Но когда лист начал уменьшаться прямо на глазах, подстраиваясь под размер страницы, становясь таким же белым и аккуратным, как оригинал, внутри разлилось приятное тепло.

Получилось!

Это чувство успеха, эта маленькая победа – они наполнили меня радостью. Именно в этот момент, пришло сообщение:

[Хотите создать деловой набор?]

Даже не раздумывая, я мысленно ответил: «Конечно, хочу.»

***

Беатрис металась по коридору гостиницы, словно загнанный зверь. Её каблуки нервно отбивали неровный ритм, а в голове проносились тревожные мысли.

«Господи, почему он так долго?!»

«Всего-то нужно было переодеться и отправиться к мистеру Мортису!»

«Что может быть проще?»

Ситуация складывалась хуже некуда. Она уже предупредила господина о визите, и тот недвусмысленно выразил желание видеть именно этого человека.

И всё же два вопроса упорно терзали её разум:

«Откуда вообще взялся этот незнакомец?!»

«И почему он вдруг стал настолько важной персоной?!»

«Обычный грязный шахтёр, не более того».

От безысходности Беатрис принялась грызть свои безупречно чёрные ногти – привычка, от которой она безуспешно пыталась избавиться годами.

В её голове уже рисовались мрачные картины предстоящего наказания.

«Порка или плети?»

«Хотя бы порка, только бы порка!»

Внезапно тишину коридора нарушил скрип двери. Беатрис замерла, затаив дыхание.

«Он, наконец, вышел?»

На пороге появился он – молодой мужчина, чьи чёрные как сажа волосы контрастировали с ярко-зелёными глазами. Его кожа, неожиданно ухоженная для шахтёра, казалась фарфоровой в полумраке коридора.

Черты лица, словно высеченные у античного героя, выдавали в нём выдающуюся натуру – будто сам Геракл спустился с Олимпа в эту мрачную дыру.

Обычно про таких говорят: «завидный жених». Настоящий покоритель женских сердец.

– А-Алексей? – Беатрис растерялась, потеряв самообладание на миг.

– Да? Что ещё?

Парень выглядел чем-то недовольным. Беатрис подумала, что это, возможно, из-за старого костюма, который ему предложили, но ошиблась.

На нём был идеально подогнанный тёмно-синий костюм – от верха до низа, каждый шов, каждый изгиб смотрелся безупречно.

Она невольно сравнила его с собственным господином – чего обычно не позволяла себе. И поймала себя на мысли, что Алексей выглядел куда более благородно, с явным аристократическим духом.

«И это шахтёр? Да быть не может!»

– Мы долго будем тут стоять? – голос Алексея прервал её мысли.

– Что?

– Приведите меня уже к Мортису.

– Мистеру Мортису.

– Мне плевать.

Беатрис улыбнулась и поклонилась. В этот момент он казался даже более властным, чем в доспехах, и явно был чем-то недоволен.

Когда они спускались на первый этаж, он время от времени лишь хмыкал. В конце концов, ей это надоело, и она спросила: