— Хорошо, сейчас составлю и пойду, — вздохнул я, начиная думать, что Лев будет для меня весь год строгим папашей.

— Я с тобой, — вдруг заявил он, не вставая. — Вчера был день и почти никто из учеников не было, а сегодня много приехавших. Да и обычно в магазин студенты ходят со своими домовыми. Эта традиция, хоть и странная.

— Ну, ладно, — пожала я плечами, заглядывая в холодильник и пытаясь понять, чего там нет.

В итоге, не придумав ничего, кроме чего-нибудь к чаю, я пошла в магазин с домовым, когда стемнело. Лёва был прав. Вчера в магазине почти никого не было, а в этот вечер там было уже пару десятков людей с разнообразными животными, то есть домовыми. И как я домовых не заметила вчера у немногочисленных покупателей?

Я сосредоточено рассматривала стеллаж с печеньем, пытаясь понять, какого больше хочу к чаю, как возле самого уха услышала:

— Привет.

От неожиданности я вздрогнула. Это был Аарон.

— Привет, — улыбнулась я. — Больше не нарушаешь правила?

— За сегодняшний день ещё не нарушал, — он провёл взглядом по потолку.

— Ну, молодец, — не зная, что сказать больше, я снова развернулась к стеллажу и продолжила выбирать печенье.

— Ты… — попытался что-то сказать Аарон, как его перебил женский голос.

— Девочек клеить будешь завтра, а сегодня быстрее выбирай и домой. Я спать хочу!

— Так… — прошипел парень. — Я тебя с собой звал? Я сказал, что пойду один, а ты можешь дома храпеть. Но нет, ты со мной увязалось.

Почему-то букву «о» в последнем слове он выразил особенно чётко, как будто хотел подчеркнуть, что его собеседник — существо неизвестного пола. Лёва почему-то никак на это не отреагировал. Он продолжал сидеть на полу и внимательно, как настоящий хищник, наблюдать.

Я заглянула в корзину Аарона, среди продуктов там сидела мышь, похоже, именно к ней он и обращался.

— Домовой должен сопровождать своего хозяина везде, кроме занятий, — пропищал зверёк.

— Не должен, — подал голос Лев. — Сопровождать своего хозяина в магазин — это наша личная инициатива.

— А ты ещё кто такой? — голос маленького домового заметно погрубел, он выпрыгнул из корзины и превратился в овчарку.

— Домовой, — без страха перед огромной собакой проговорил Лёва. Его можно было понять. Собака, хоть и большая, но немногим больше его самого.

— Тогда почему ты не защищаешь свою хозяйку, когда к ней пристаёт парень?! — басом прорычала овчарка.

— Потому что я не разделяю твои взгляды, — голос кота не дрогнул. — Молодой человек, что с Вашим домовым?

— Оно всегда такое, — развёл руками Аарон. — По крайней мере, ту неделю, которую я его знаю. Меня предупредили, что домовой будет новенький, так что попросили заехать пораньше, чтобы с ним поладить, но оно дрессировке не поддаётся.

— Кто ещё кого должен дрессировать?! — рявкнула овчарка на своего хозяина.

Я заметила, как на злобного домового пялились другие покупатели и о чём-то шушукались между собой. Уже хотела попросить Лёву это прекратить, но он сам это понял.

— Мы пока вас двоих оставим, — тоном строгого отца сказал он мне и Аарону, — и поговорим на улице.

— С чего ты взял, что с тобой пойду?!

Сразу после этой фразы собака громко взвизгнула от боли и вынуждена была подчиниться коту. Оказывается, Лёва может быть жестоким, да, я была уверена, что это он сделал больно своего собрату, даже не прикасаясь к нему.

— Что такое? — удивился Аарон, когда я долго провожала взглядом наших домовых, а потом смотрела на закрытую дверь, за которой они исчезли в ночи.

— Ничего, — выдохнула я, выйдя из транса. — Не думала, что Лёва такой. Да, он был строгим, но такого я от него не ожидала. Что он теперь с ним сделает?

— Пару раз ударит, чтобы мозги вправить, — парень сложил руки на груди. — Ничего серьёзнее там не будет. Обычно домовые мирные, а у моего Саши такой характер. Его привезли сюда неделю назад, вкратце объяснили обязанности, и теперь оно почему-то считает, что лучше всех домовых. Оно не может определиться ни как выглядеть, ни каким голосом разговаривать, нападает на всех, кто ему не понравится. Очень надеюсь, что твой домовой поможет. Он точно более опытный. Ты же не против?

— Конечно, нет. Лев работает тут двадцать лет, — сказала я и, чтобы не думать о том, что произошло минуту назад, снова начала выбирать печенье.

— С самого основания школы. Он один из самых опытных домовых. Тебе повезло. И чего ты такая грустная?

— Просто задумалась, — вздохнула я. — Мне казалась, что во всех домах должны быть уже давно домовые, что у каждого есть хоть небольшой, но опыт работы, а тут новичок. Почему?

— Ну, это не точно, — Аарон понизил голос, — но я слышал, что летом здесь какой-то недовольный студент убил своего домового. Это слухи, но, мне кажется, что моё Саша — его замена.

— Как можно убить домового? — удивлюсь я в полголоса. — Они хоть и материальные здесь, но остаются всего лишь духи дома.

— У них тоже есть слабые места.

— Ладно, не будем об этом, — поспешила я поменять тему. Не хотелось говорить о чём-то настолько мрачном, как смерть.

— Ладно-ладно.

Разговаривать мне почему-то быстро перехотелось, хоть мой собеседник согласился сменить тему. Я хотела только снова увидеть своего Лёву живым и здоровым, хотя и умом понимала, что новичок не сможет навредить такому опытному домовому, как мой. Одержимая этой мыслью я быстро всунула в корзину первую же попавшуюся упаковку и направилась к кассе.

Лев и Саша уже ждали нас за дверью. Второе тоже выглядело по-кошачьи, но эта кошачья шкура была драной и больше походила на то, что домовой вселился в бродячего кота, но свежих ран на нём не было. Я вздохнула с облегчением, значит, Лёва объяснял только словами.

— Пошли домой, бедолага, — позвал Аарон своего домового, тот нехотя побрёл за своим хозяином. — Пока, Леста.

— Пока, — вздохнула я и обратилась к Лёве. — Что это было?

— Просто новичка научил хорошим манерам, ничего страшного, — заверил он меня, когда мы начали путь домой.

— Аарон мне сказал, что летом здесь убили домового, а Саша — его замена, — вырвалось у меня.

Лёва вдруг остановился, а его шерсть встала дыбом, от чего я поняла, что это был не слух, но моего домового об этом лучше не расспрашивать. В принципе, мне и самой не хотелось.

— Ты чего, успокойся. Я не хотела тебя задеть.

— Ничего, — кот глубоко вздохнул. — Приму душ и успокоюсь. Кстати, где шампунь?

— В ванной. Там и стоит. Извини, пожалуйста, что напомнила, — я почувствовала себя виноватой.

— Ничего страшно. Был тут один ужасный ученик, который за исключение отомстил своему домовому. Похоже, единственное, что он усвоим из школьной программы так это, как убивать домовых. Загрыз бы его, но не знаю, где найти.

— Он был тебе другом? — я знала, что давлю на больное, но не знала, что ещё сказать в таком случае. — Я тоже потеряла очень родного мне человека.

— Хорошо, что ты меня понимаешь, — тяжело вздохнул домовой. — Не надо больше об этом. Знаешь, если эта неведома зверюшка — замена, но я его воспитаю хорошей заменой. Ты же не против?

— Конечно, нет, — улыбнулась я. — Если что-то будет нужно я помогу, пока занятия не начались.

С самого утра меня разбудил Лёва. Он хотел быстрее пойти обучать Сашу тому, что должен уметь настоящий домовой. На вопрос «А я здесь при чём?» он шипел и что прогуляться с хозяином Саши лучше, чем одной сидеть дома.

Мы чуть не подрались, но я всё-таки встала. Завтрак уже был готов. Похоже, у Льва действительно были собственные веские причины воспитать нового коллегу достойным. Ради этого он делал то, что, по его позавчерашним словам, делать был не должен.

Я думала, что УРК будет возмущаться и не пропустит нас, но в этот раз он повёл себя, как настоящий исполнительный робот, даже не заводил свои нудные монологи. У меня в душе появилось неприятное чувство, получается студента нужно контролировать и впихать ему в голову всякую ерунду, а домовому по определение ничего из этого не нужно. Даже в чужой мир ему можно. Даже не одного вопроса не прозвучало о цели визита. Домовой что, в принципе не может задумать пакость в отличие от студента?