— Эй! — вскрикнул Аарон. — Ты совсем обложила?! Язык поджечь?

В знак того, что он не шутит, парень щёлкнул пальцами и превратил руку в факел.

— Только попробуй, — нагло заявила девушка и махнула указательным пальцем. Сильный порыв ветра, который почувствовала и я, мгновенно сдул пламя.

Я поняла, что это может перерасти в драку волшебников и поспешила их остановить:

— Во-первых, хватит. Во-вторых, Аарон — мой лучший друг и товарищ по несчастью. А в-третьих, Элина, угомони свою бурную фантазию. Я понимаю, что ты учишься на детектива, но это уже слишком.

— Я просто предположила, — обижено сказала девушка. — Да и вообще, тут написано про мага огня, а среди таких я знаю только вас двоих.

— Ладно, все остальные валентинки обычные и самодельных стихов там нет, — Спешила я поменять тему. — Теперь перейдём к письмам.

Когда я открыла первый конверт, из него вырвалась стая фиолетовых бабочек, нарисовала в воздухе сердечко и рассыпалась серебряной пылью.

— Красивая магия, — вздохнула Эвелина. — Вот бы мне так.

Селестия, твоё пламя зажигает во мне страсть к изучению магии. Я хочу достичь таких же высот, что и ты. Тогда, надеюсь, что мы будем вместе. Этот фокус — всего лишь маленький трюк в подарок тебя на день рождения. Очень надеюсь, что подарком для тебя станет и то, что теперь ты будешь знать, что ты нашла своего принца, он ждёт тебя и хочет быть с тобой всей душой.

После прочтения я сожгла это письмо.

— Слишком высокомерный, — объяснила я свой поступок. — Не люблю высокомерных. Он себя уже принцем называет, а что будет, если я отвечу взаимностью? Объявит, что он король, снизошедший до простой смертной, вроде меня?

— А ты, оказывается, жестока, — выдохнула Элина.

Я развернула следующее письмо, с виду ничем не примечательное. Самое красивое с наклейками в виде сердечек я решила оставить на десерт. Наверное, написал какой-то ребёнок. В Юкии таких мало, но встречаются.

Селестия Лигмер, если ты выжила после того, что произошло утром, то моя теория верна и ты не просто талантливая волшебница, а нечто большее. Уверен, что Фокус объяснил тебе, что случилось по-своему. Знаю, я не могу доказать, но то, что он сказала, — ложь. В общем случае это правда, но к твоему она не относится. Фокус об этом знает, но умышленно скрывает от тебя истину. Ты уже, наверное, знаешь, что он умеет это делать.

Если хочешь узнать больше, то приходи завтра в полдень к той пещере, где ты очнулась этим утром. Можешь верить, что я не собираюсь причинить тебе вреда, а только защитить. Фокус — последний человек, которому ты можешь доверять.

Прочитав это, я остолбенела. Представить себе такого поворота событий я не могла. Я, конечно, знала, что Фокус скрывал от меня правду, но у него были на это причины. Если он сделал это ещё раз, то зачем? Глупо было вестись на это письмо, но я хотела узнать правду. Я уже знала, что они скажут, что эта чья-то шутка или странный способ пригласить на свидание и заявят, что я, конечно, не на столько глупа, чтобы повестись.

Да, так они и сказали, и я согласилась, но точна знала, что отправлюсь туда. Хорошо, что завтра суббота, а по субботам мы не учимся.

Просто идти к этому анониму было бы самоубийством, поэтому я сразу, ещё раз ускользнув от этого не очень-то внимательного кота, отправилась не в лес, а к ночному сторожу, который ещё не ушёл после смены и рассказала, что хочу поймать нарушителя спокойствия. Да, в Юкии был сторож, но он работал только по ночам. Фокус почему-то решил, что днём достаточно учителей и УРКа. Сторож был лёгким на подъём и ужасным любителем приключенческих историй, так что его уговаривать не пришлось. Я попросила телефон у этого полного и доброго дядьки и сказала, что как только пришлю его сообщение с восклицательным знаком, то он должен, как можно скорее бежать к той пещере. При этом он не должен прятаться слишком близко от неё, чтобы преступник его не заметил.

Заранее набрав этот восклицательный знак в сообщении суторожу, я заблокировала телефон и положила его себе в карман. Уже разблокировать и отправить сообщение я смогу и не глядя на телефон.

Хоть я и подготовилась, мне было страшно. Возле пещеры оказалось пусто, внутри тоже. Странно, и где этот аноним? Когда я вышла наружу, проверив пещеру, он объявился. Я сразу узнала того мальчишку, что испортил нам Новый год.

— Что ты тут делаешь? — грубо заговорила я с ним, не веря, что он может быть тем анонимом.

— Ну, конечно, ты считаешь меня врагом, — вздохнул мальчик. Его голос был ещё совсем детским, не сломанным переходным возрастом. Зимой я не заострила на это внимание, а услышав этот голос ещё раз, подумала в первое мгновение, что разговариваю с совсем ещё ребёнком.

— Я не хочу верить тому, кто убил собственного домового, — мне нельзя было показывать слабость. Я старалась говорить с ним, как взрослая, как та, что хочет наставить на путь истинный, но у меня это плохо получалось.

— Я же говорил, что это вышло случайно и… мне жаль, — он хихикнул, как безумец. Даже Фокус так не делал, хоть и часто повторял, что сумасшедший. — Давай начнём наше знакомство сначала, Леста. Меня зовут Макс. Я внучатый племянник Андрея Зимина. Ты его знаешь, как убийцу величайшего маньяка в истории волшебства.

— И ты, как безумец, носишься с идеей о том, что он жив, — покачала головой я. Меня не пугал уже этот мальчишка. — Повзрослей уже и перестань зависеть от бредней умершего родственника.

— Лучше ты перестань зависеть от лжи Фокуса! Мой прадядя сопоставил факты. Томас Миге жив и это Фокус!

От такого заявления даже я засмеялась.

— То, что Фокус сумасшедший маг иллюзии не значит, что он является давно умершим маньяком. Перестань играть и повзрослей!

— Повзрослей ты и перестань слепо верить ему, — тяжело вздохнул Макс. — Во-первых, Миге был прекрасным биологом, даже местами одержимым этой наукой. Да, Фокус не ведёт биологию, но все экзамены по этой науке у магов земли принимает он. Я навёл справки, если Фокуса прижать к стенке, он говорит, что его настоящее имя Карл Бин, но по записям в архивах этот маг иллюзии предпочитал точные науки и терпеть не мог естественные.

— И зачем ты мне это рассказываешь? Люди, пережившие близость смерти, часто меняются, — пожала я плечами и засунула руку в карман, чтобы разблокировать телефон и отправить сообщение. Нечего было разговаривать с дураком, хотя, даже зная и прекрасно понимая это, мне всё равно было интересно узнать, что он скажет дальше.

— Да, но не становятся больше похожими на своего неудавшегося убийцу. Во-вторых, Карл Бин считал, что трюк с изменением возраста нужно запретить. Он никогда не применял это заклинание. А Фокус выглядит на лет тридцать пять, хотя ему за сотню. Трюкам с изменением внешности и возраста любил пользовать Миге. И в-третьих, есть не подтверждённая информация, что этот маньяк изобрёл способ менять разумы местами. Мой прадядя вспоминал, что последние слова того, кого он убил, были: «Странно закончилось ограбление соседей». Я знаю: ты скажешь, что Миге был сумасшедшим, но забирать кровь у известных волшебников — это не ограбление соседей.

— Может он так это и понимал, — вздохнула я и уже хотела отправить, но какое-то любопытство меня останавливало.

— Я подговорил этих детей утопить тебя, но не хотел тебя убивать.

— Как же…

— Я — маг земли. Я следил за твоим состоянием первые полчаса, пока твой дружок и домовой слишком не приблизились к тебе. Я не дал бы тебе умереть, ведь я не убийца. Знаю, прозвучало смешно, но я действительно не хотел. Миге, как и Фокус, любил аномалии в магии и изучал их. Я думал, почему он тебя удочерил. Явно, чтобы не сделать своей наследницей. Для этих целей у него есть сын, но, наверное, его волшебные способности не удовлетворили отца. А ты просто ходячая аномалия, которую ему безумно хочется разгадать.