Она приняла меня очень радушно, как всегда, и даже обрадовалась, что она мне пригодилась. О книгах она мне рассказала с удовольствием. Это оказалась классическая литература и биографии известных людей, в основном писателей и художников. Похоже, поняв мою затею, она назвала, какие книги в будущем хотела бы приобрести. Что ж, тем лучше.

— Фокусу? — удивилась Эмма, услышав мой вопрос о подарке.

— Вот именно, я перебрала все варианты, — тяжело вздохнула я, помешивая ложкой чай и глядя в него, как будто ответ должен был появиться в отражении.

— Сложный вопрос, хоть я и знаю его всю жизнь, — женщина откинулась на стуле и задумалась. — Хотя подожди, — вдруг сказала она, — Мой покойный муж говорил, что если хочешь подарить подарок человеку, вспомни, зачем ты ему нужен. Да, он был расчётливым и хладнокровным человеком. Но здесь это подойдёт.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В таком, что тебя он удочерил, чтобы после воспитать из тебя свою наследницу. Его тоже радуют твои победы и огорчают поражения. А если сделать какой-нибудь сложный магический трюк? Я в этом ничего не понимаю, но Фокус, уверена, оценит. Ну, так как? Нет, да?

Последняя фраза была такой, наверное, потому, что я очень задумчиво слушала её слова и обдумывала их.

— Нет! — закричала я, услышав послание слова. — Идея замечательная. Спасибо огромное, Эмма!

Красивый и сложный трюк поищу в учебниках, а если не найду, то попрошу Элину найти в своих волшебных архивах, где даже запрос нужно формулировать с волшебством.

— Ты чего такая довольная? Ещё только двадцатого числа, ещё не праздник, — напомнил мне Лёва.

— Да я знаю, просто подумала, что подарить Фокусу.

— Я бы на твоём месте порадовался, когда будет готов подарок, — сухо заявил мой домовой.

Похоже, он слишком хорошо меня изучил. Я выбрала такой красивый фокус с огненными куклами. Для него хотя бы пламя должно быть похоже на людей, но настолько сложную форму мы не изучали. На занятых мы вообще давно начали тему «Контроль сжигания». Там нужно было, чтобы огонь выжег определённую фигуру из куска дерева. Все стонали над этим, даже Сакура, а я навыжигала много всего интересного с лёгкостью. К сожалению, огневик это не оценил и даже наорал, когда я не сумела объяснить другим, как я это делаю. А вот придание формы… вот почему на занятиях это было так легко, а тут так сложно?! Этих человечков нужно было ещё и заставить двигаться, но у меня они не получались даже манекенами.

Потрудившись над этим пару вечеров, а точнее больше недели, я была готова показать отцу подарок.

— С кем будешь праздновать? — поинтересовался Лёва, помогая мне наряжать искусственную ёлку. От настоящей мне потом иголки убирать не хотелось.

— С Аароном, — заявила я, рассматривая узор из жёлтых блестящих звёзд на сине-голубом шаре прежде, чем повесить него на ветку. — Фокус сказал, что не хочет отнимать у меня личное пространство. Элину пригласили друзья на большую вечеринку. Аарон только со своим Сашей остался, как и я с тобой.

— В четвёртом? — переспросил домовой, силой разума вешая маленький фиолетовый шарик чуть ниже верхушки.

Не успела я согласиться, как зазвонил телефон. Это был Аарон.

— Лёгок на помине, — вздохнула я и ответила на звонок. — Да.

— Леста, прости, — донеслось из телефона. — Мама у меня строгих правил. Когда услышала, что я буду отмечать новый год с девушкой, она сама сюда приехала и силой меня забирает домой. Мне очень жаль, прости.

— Понимаю, — кивнула я. — Спасибо, что предупредил.

После этого разговора моё праздничное настроение было окончательно испорчено.

— Ну, и где ты будешь отмечать? — тихо спросил Лёва спустя несколько минут молчания. — К Фокусу поедешь?

— Нет, — тяжело вздохнула я. — Отмучу здесь. Настроение всё равно никакого. Не хочу его другим портить.

— Я ведь всё равно с тобой. Если бы ты была в обычном мире, то пришлось отметать праздник одной, — попытался подбодрить меня домовой.

— Знаю, — кисло улыбнулась я и обняла этого пушистого рыжего увальня. Он тихо замурлыкал.

Но настроение так и не вернулась. Я просто валялась на диване и пялилась в телевизор, где пели уже давно надоевшие всем новогодние песни. Или только мне из-за подавленности они казались слишком скучными и старыми, чтобы хоть кого-то развеселить.

И вот… полчаса до полуночи. Я приподнялась и села, осмотрелась. Лёвы нигде не было видно. Чем он занимается? Мне захотелось подышать свежим воздухом, дома было очень жарко. Забыв о том, что со мной случилось, когда у меня прошлый раз возникало такое чувство, я быстро одела куртку и вышла.

Холодная зимняя ночь. Яркие огни. Судя по звукам взрывов и радостному визгу, кто-то за посёлком запускал петарды. Им было весело в отличии от меня. Решив просто погулять, я отправилась, куда глаза глядят.

— С новым годом! С новым годом! Желаю в наступающем году хорошей учёбы! — как колокольчик, звенел электронный голос УРКа.

— Да, — тяжело вздохнула я. — С новым годом…

— Почему такое плохое настроение в такой весёлый праздник? — светилась на экране довольная рожица с колпачком на боку.

— Не важно, — вздохнула я и ушла, не слушая, что дальше скажет эта штуковина.

Странно. Неужели меня так расстроило отсутствие Аарона? Или просто за этот год много всего произошло и часть из этого просто не хочется отпускать? Но ведь в целом этот год был хорошим. Как хочется, чтобы и следующий был таким же.

Так я бродила у забора Юкии и размышляла. Вдруг я краем глаза уловила какое-то движение. Кто-то бежал к воротам. Желая узнать, кто это и зачем так бежит, я бросилась туда.

Когда я оказалась на месте, незнакомец уже исчез в портале. На экране в левом столбе ворот исчезла надпись «3В».

— Домой или к друзьям? — поинтересовался УРК.

— Подруга позвонили, — соврала я. — Она уже празднует в мире 3В. Звала к компании.

— Хорошо, открывают, — во время праздников УРК почему-то был очень добр и пускал любого туда, куда он захочет.

У меня появилась тревожное ощущение 3В — это мир Аарона. Не то, чтобы я знаю всех в его мире, но эта фигура показалась мне очень странной. Я вспомнила: Фокус как-то говорил, что у волшебников интуиция обострена сильнее, чем у обычных людей. Когда я оказалась в этом мире, она мне буквально кричала: «Беги к дому Аарона».

Спустя минуту я уже была там. Когда я постучала, никто не ответил. Странно, по крайней мере Саша должен был остаться дома. Моё удивление усилилось, когда оказалось, что дверь не заперта.

Тихо приоткрыв дверь и зайдя, я увидела такую картину. Свет не был включён, слабое освещена давали только фонари, свет которых пробивался через окна. Посреди комнаты стаяла тёмная фигура и крепко держала в руке Сашу, который изо всех сил пытался вырваться. Незнакомец что-то говорил домовому, но тот не слушал.

Я включила свет. И Саша, и незнакомец вздрогнули и обернулись на меня. Преступником оказался мальк лет четырнадцати, высокий и абсолютно мне незнакомый. Увидев надежду на спасение, домовой собрал силы и вырвался. Щелкнув пальцами, я заключила человека в огненное кольцо. Я хотела его допросить, но он оказался смелее, чем я думала. Он бросился к выходу, не обращая внимание на пламя, оставшееся на его одежде.

— Саша ты в порядке? — я взяла на руки трясущегося от страха домового. — Что он хотел сделать?

— Он… о-он, — Саша всё ещё заикался. — Он повторял: п-передай в-все… всем, ч-что То-Томас М-Миге жив…

— Страшный сумасшедший, — выдохнула я, поглаживая по голове испуганного домовёнка.

— Ага, — Саша прижался ко мне и, похоже, начинал успокаиваться.

С улицы резко донёсся крик. Я и Саша бросились туда.

Сразу же перед нами предстала жуткая картина: сбежавший от нас незнакомец кричал и валялся в снегу, пытаясь спихнуть с себя огромного разъярённого зверя, с первого взгляда напоминающего разбушевавшееся пламя.