— Война, что же еще, — Челион слегка передернул плечами. — Потому, мы и ищем союзников.

— Вы хоть помните, с чего она началась и сколько длится?

— Да кого оно теперь интересует, — вступил в разговор Энтони. — Мы ненавидим их, они нас — вот и вся причина.

Таил ничего не ответил на это замечание. По-другому и быть не могло. Война между Межпланетной Военной Коалицией и Торианской Республикой длилась слишком долго, и уже никто не надеялся на ее окончание. Обе стороны давно забыли, что именно послужило поводом к началу полномасштабной войны. То ли какая-то приграничная стычка, попытка вторжения, то ли нападение на патруль, а может — все это вместе. Теперь, оно никого уже не интересовало.

Истинной же причиной стало неуемное желание ториан навязать всем свое мировоззрение — достаточно жестокое и агрессивное, по отношению к соседям. Корэанцы — гордый и непреклонный народ, не собирались мириться с подобными нападками и позволять, кому бы то ни было вмешиваться в свои внутренние дела. Они и стали инициаторами создания Коалиции. Объединившись с небарианами — двухметровыми гуманоидами, чье тело покрывает белый ворс, за исключением кистей рук и лица, обладавшими обширными достижениями в медицине, но мало понимающими в военном деле, и заручившись поддержкой крейдов — еще одной высоко-развитой расы гуманоидов, серокожих, ростом реже выше полутора метров, с приплюснутым носом и хищными прищуренными глазами — отличных механиков и инженеров, они построили сильное военизированное общество и стали наращивать мощь, понимая, что войны не избежать. Так все и вышло.

Стоило признать, что общественно-политический строй МВК в полной мере доказал свою состоятельность и право на существование: коалиция не просто выстояла в этой бесконечной войне — она сделала ее основой, перестав таким образом выживать и начав жить. Военные стали элитой. Пройти отбор в Силы МВК считалось большой честью, а попасть в десант или флот — предел мечтаний. Так они и жили, считая, что другого пути нет. Возможно, его и правда не было.

— Какова хоть диспозиция? — поинтересовался Таил, нарушая повисшее молчание.

— Все не так уж плохо. По крайней мере, для нас. Мы удерживаем свои рубежи, а торианские территории нам и даром не нужны, — Челион не видел причин скрывать общее положение дел, а вдаваться в подробности, он не собирался. — Треплем иногда их стратегические объекты, по мере надобности. Так же, мы контролируем несколько систем с развивающимися цивилизациями, еще не вышедшими в Большой Космос, но во внутренние дела не вмешиваемся.

— Зачем тогда контролируете?

— Чтоб у этих выродков не возникло желания сунуться. Они ж не посмотрят ни на что.

— Значит, ничего не изменилось, — сделал вывод Таил.

— Пока, нет. Но ничего, мы все равно засунем этих тварей туда, откуда они вылезли, — пообещал Челион.

— Это не реально… — как бы про себя проговорил Коинт.

— Что? — не расслышал Челион.

— Ничего, я о своем, мысли вслух…

Из соседней каюты вышла женщина с темными волосами. Таил бросился к ней.

— Ты как? — он взял её за руку.

— Нормально, не беспокойся. Что с остальными?

— Больше никого нет.

— Совсем? — Стенга задумалась, как бы пытаясь что-то вспомнить.

— Что вы теперь будете делать? — прервал ее размышления Челион.

— Не знаю, — Таил присел обратно и закинул ногу на ногу. — А что вы можете нам предложить?

— Я должен обсудить это со своим командованием. Какие у вас есть навыки?

— Я уже говорил, что был офицером, — Таил не сводил с Челиона глаз и почему-то, у капитана побежали мурашки по спине. — А моя жена — генетик. А еще, у меня имеются некоторые технологии Темгатов, вы ведь за этим сюда прилетели, верно?

— Я доложу командованию, а вы подождите здесь. Энтони, Нотэл, тоже останетесь, — Челион ушел.

Таил сохранял невозмутимость. Казалось, он уверен, что все сложится так, как нужно ему. На лице его жены застыла глубокая задумчивость.

— Ген-материалы! — выдохнула Стенга. — У меня были здесь некоторые образцы. Мне нужно проверить свою лабораторию.

— Если вы о той, что в третьем отсеке, то от нее практически ничего не осталось, — сообщил Нотэл.

— Я должна посмотреть, — Стенга направилась к выходу.

— Лучше не тратить время на споры, — Таил встал и пошёл за своей женой. — Это бесполезно.

При виде своей разгромленной лаборатории, Стенга пришла в ярость.

— Отчаянный самодур! — с горечью проговорил Таил, осматриваясь. — Эх, Майлов, что ж ты за паразит такой…

— Теперь, я этих умников с того света верну только для того, чтобы лично придушить! — сквозь зубы процедила Стенга, открывая боковую дверь, с которой десантники не смогли справиться. — Есть! Образцы сохранились. А вот лабораторию придется полностью восстанавливать. Как у вас с оборудованием? — обратилась она к Энтони.

— Этот вопрос не по адресу, — сержанта поразила решимость этой женщины. — Вам будет лучше обсудить его с командованием.

— А вы уверенны, что ваше командование нас примет? — Таил испытывающее посмотрел старшине в глаза.

— У нас сейчас каждый специалист на счету, — Энтони не отвел взгляд. — А если вы еще и пару технологий подкинете, то и говорить не о чем.

Таил удовлетворенно кивнул. Ему пришлось по душе, что старшина смог выдержать его взгляд. Вскоре, вернулся Челион. Энтони оказался прав: командование согласилось с предложением капитана. Из этого проекта нужно было получить хоть что-то, а то, что предлагал Таил, по сути, не так уж и мало. Он предоставил данные по разработке истребителей «Фелетрин».

Таких истребителей, на вооружении Межпланетной Военной Коалиции еще не стояло. Они имели отличную маневренность, как в открытом космосе, так и в различных видах атмосфер. С ними мог сравниться, только торианский штурмовик «Бирг», да и тот уступал в вооружении. Так что, эту операцию нельзя назвать полностью провальной. Она принесла довольно неплохой результат. А на проект генетического восстановления, которым занималась Стенга Таил возложили большие надежды. Все данные по проекту 4Х, были сразу же засекречены, как и личное дело Коинта Таила, поступившего на службу в Десантные Силы МВК в звании капитана.

Два года спустя.

Коинт Таил находился в своей квартире на территории военной базы. Вскоре после возвращения из Элатрона, Челиона повысили и перевели в Центральный Штаб — он был уже подполковником. Командование группой 4-Х, перешло к Таилу.

Стенге выделили лабораторию при Разведуправлении, но дела у нее не ладились. Проект продвигался очень медленно. Она сутками пропадала в своей лаборатории, и даже дома продолжала что-то вычислять. Таил мало в этом понимал, но ему не нравилось, что Стенга так ушла в работу. Вот и сегодня, весь вечер она сидела над какими-то формулами и таблицами.

— Может, хватит на сегодня? — он обнял ее за плечи и поцеловал в щеку, — ты совсем заработалась и забыла, что у тебя есть муж.

— Я помню, Коинт, но дела не продвигаются, — Стенга повернулась к нему. — Я не думала, что все окажется так сложно.

— Я хотел поговорить с тобой, — он взял стул и присел рядом с женой. — Приостанови работу.

— Это еще зачем? Осталось совсем немного, и я смогу перейти непосредственно к восстановлению.

— Я прошу тебя. Это ненадолго. А еще лучше, попроси перенести лабораторию.

— Коинт, что произошло? — встревожилась Стенга.

— Пока, ничего, но я чувствую. Это нельзя объяснить. Да и вообще, подумай о себе, хоть раз. В твоем-то положении…

— Нормальное у меня положение, — Стенга не спеша поднялась. — И так скоро придется контролировать все из дома, а осталось совсем немного.

— Я говорю серьезно. Подумай о нашем ребенке…

— Коинт, работа не будет приостановлена, я уже сотню раз повторяла тебе, — Стенга присела на диван. — Если бы ни они, не было бы ни ребенка, ни нас с тобой.

— Мне кажется, информация просочилась. Энтони не доверяет Верму.