— Генерал, а вас, каким ветром? — Нотэл поднялся, когда Таил вошел в кабинет.

— Космическим сквозняком. Мне сказали, ты собирался уходить. Не против, если я к тебе в гости напрошусь?

— Только за, — Нотэл снял китель со спинки стула. — И жена обрадуется. Давно вы к нам не заглядывали.

— А вот жену, лучше отправить погулять. Хотелось посидеть мужской компанией.

— Можно и так, — согласился Нотэл, открывая дверь и пропуская вперед Таила. — Кто еще будет?

— Энтони скоро должен прилететь, Фелит, тоже обещал, если дела позволят.

Нотэл кивнул. Ясно, что Таил решил собрать их не просто так. Тем более, после гибели одного из тех, кто был направлен обеспечивать безопасность его дочери.

Жена Телиана, сама поспешила удалиться, когда к ним в квартиру пожаловал главнокомандующий. Им всем есть что вспомнить и о чем поговорить. Мешать не хотелось. А если мужу пришло в голову устроить дома совещание «без лишних ушей», то ей и подавно нечего мешаться и стеснять офицеров своим присутствием.

Минут сорок, тянулся обыденный разговор. За накрытым столом, вспоминали старые времена. Как все они служили вместе, свою базу на Корэлле, и много чего другого, приятного и не очень.

— Коинт, скажи честно, зачем ты устроил этот вечер встречи бывших сослуживцев? — Челион поставил на стол стакан. — Я не поверю, что тебе просто захотелось пообщаться. Ситуация не располагает.

— Ну, что ж, — вздохнул Таил, — раз хочешь перейти к делу, давай перейдем. За последнюю неделю, произошло несколько малоприятных событий, и если их сопоставить, то хорошего, становится еще меньше. Я хотел разобрать каждое в отдельности. Нотэл, ты вот скажи мне недоразвитому, как можно было потерять результаты генэкспертизы?

От пристального взгляда Таила, у Нотэла кусок стал поперек горла. Челион выронил вилку, и она со звоном упала на пол.

— Что значит — потерять? — главнокомандующий поднял прибор и положил его на стол.

— Так ты не в курсе? — Таил повернулся к Челиону. — Ты прикинь, я больше двадцати лет отслужил, а такое раздолбайство, встречаю впервые. Жаль, Уил куда-то усвистал, а то я и с ним бы поговорил по душам. Будь это результат обычного претендента, хрен с ним, а это, не просто халатность — это утечка информации.

— Как это понимать, Нотэл? Почему ты мне не сообщил? — теперь, разведчика испепелял взглядом Челион.

— Думал, сам разберусь, — Нотэл нервно крутил в руках стакан.

— Ну и как, разобрался? Вижу, что нет. Когда данные будут восстановлены?

— Через неделю.

— А чего ни через месяц? Куда вы так торопитесь, у нас же полно времени! Три дня на все! — вынес вердикт главнокомандующий. — И хоть головой об стену шарахайтесь.

— А если связать все это с тем, что произошло при закрытии проекта и сегодня, то дело и вовсе дрянь. «Сливщик» нагло таскает информацию из-под носа управления, а оно хлопает глазами и ничего не может сделать, — Таил не спеша отпил из своего стакана.

— Мы проверяли команду «Симбирии»… — сообщил Нотэл.

— Ну и как, успехи есть? По твоему лицу, вижу — никаких, и никто в этом не сомневался. А знаете, офицеры, что во всем этом самое интересное? — Таил обвел всех присутствующих взглядом, от которого не по себе стало не только Нотэлу, но и Челиону. Только Энтони оставался спокойным. — Данные экспертизы — исчезли, а вот это — появилось, — он бросил на стол папку, которую Стила передала Нилиону.

Челион взял папку и начал просматривать ее содержимое. По мере этого процесса, на его лице все отчетливее читались недоумение и злость. Он протянул папку Энтони.

— Я уже видел, — он передал ее разведчику.

Нотэл, бегло просмотрел документы. Все это, было ему хорошо знакомо. В документах имелись данные по проекту 4Х, причем, с указанием всех, кто так или иначе причастен к нему. Причем, речь шла не только о генетическом восстановлении, но и о поиске Темгатов. Вот только откуда оно всплыло, он понять не мог.

— Где ты это взял? — Челион забрал у Нотэла папку.

— Само притопало. Причем, не ко мне, а к лейтенанту Нилиону Хариститу. Нотэл, твой адъютант передала. Не в курсе, кто ее попросил? Или, она по своей инициативе? — ответа не последовало. — Что, как всегда, нечего сказать? Ну-ну… Знаете, из всего этого, у меня складывается очень нехороший вывод…

— На что намекаете, генерал? — Нотэл поднялся и прошелся по комнате. — Что информацию сливает кто-то из нас? Это же глупо! Что же будет, если мы начнем подозревать друг друга? Если следовать вашей логике, то получается, что на роль «сливщика» больше всего подхожу я.

— Нет, он, — Таил кивнул в сторону Челиона.

— Ты опять? — главнокомандующий подскочил со стула, и тот с грохотом повалился на пол. — У нас уже был подобный разговор, и он чуть ни закончился очень хреново!

— Я помню. Помню, больше чем хотелось бы, — интонация Таила стала ледяной, а в глазах появился такой мрак, которого и в черной дыре не увидишь. — Тогда, все закончилось не просто хреново… У меня была зацепка, и я отдал ее тебе, Фелит, и что из этого вышло? Я хочу, что бы вы уяснили: если у меня появятся неопровержимые доказательства виновности одного из вас, не будет никаких разбирательств — я пущу пулю в лоб выродку! И мне плевать, кем он является, и какими будут последствия.

Таил встал из-за стола и вышел. Оставшиеся офицеры, недоуменно смотрели друг на друга. Челион поднял перевернутый стул и присел. Он не сомневался, что генерал поступит так, как сказал.

Энтони не мог понять причину такого поведения своего друга. Если Таил действительно думал, что «сливщик» кто-то из них, то зачем говорить об этом так прямо? А если нет, то к чему весь этот спектакль? Он не стал долго любоваться ошарашенными физиономиями Нотэла и Челиона, и отправился догонять Таила, опасаясь, что он наворотит дел. Энтони догнал его уже за три квартала от дома Нотэла.

— Коинт, что на тебя нашло? — Энтони подстроился под шаг Таила.

— Ничего. Абсолютно ничего, — он посмотрел на Энтони. Теперь, в его взгляде не было черной бездны, и он казался совершенно спокойным.

— А то, что ты сказал? Неужели, ты правда предполагаешь…

— Предположить, я могу что угодно, а вот насколько мои предположения верны — покажет время.

— Коинт, зря ты так с Челионом.

— Уж кто б говорил, — Таил остановился. — Забыл, как ты Нотэла кабинетным присосом обласкал, когда он в управление перевелся?

Энтони помнил. А еще, помнил точный удар в челюсть, который он получил не столько за оскорбление, сколько, от обиды за непонимание. Тогда, Нотэл протянул ему руку, для прощания, а вместо пожатия, услышал, что если он решил стать кабинетным присосом, нечего тянуть руки десанту… Для Нотэла, самым обидным было понимание, что Энтони сказал это не для того, чтобы задеть — он действительно так думает.

— Ну, ты не ровняй, — Энтони застегнул китель до самого горла. — Я, тогда, был молод, да и отношение к разведке, после Корэллы, тоже оставляло желать лучшего.

— А сейчас, изменилось?

— Не очень. Но, я все равно не понимаю, зачем, ты все это устроил.

— Не понимаешь, вот и замечательно. А они, теперь шевелиться начнут. Надо возвращаться на Гристон. Устал я, как сволочь последняя.

В глазах Таила, действительно застыла усталость. Только, не физическая, а душевная. Раньше, генерал всегда знал, что делать, был уверен в своих поступках, а теперь, его терзали сомнения. И еще — страх. Он боялся встречи со своей дочерью. Боялся, что она не поймет его и не признает. Генерал знал, что первая встреча будет тяжелой. Ему придется выслушать много упреков в свой адрес. Причем, довольно справедливых.

Эрик и Олин сидели в небольшом пустынном сквере. По вечерам, здесь редко кто-то бывал, а сейчас, скорее была ночь. Лейтенант не опасался, что вероятность нападения торианских агентов увеличится — их мало интересовали свидетели, и они с таким же успехом могли появиться на оживленной улице. Здесь же, в случае потасовки, по крайней мере, нет вероятности зацепить кого-то из случайных прохожих.